Die American Herbalists Guild, eine gemeinnützige Bildungsorganisation zur Förderung der Kräuterkunde, erhält häufig Fragen über Kräuter. Die folgenden Fragen gehören zu den am häufigsten gestellten. Wenn eine Ihrer Fragen hier nicht beantwortet wird, können Sie sich für weitere Informationen an uns wenden.

WAS IST EIN KRÄUTER?
Medizinisch gesehen ist ein Kraut jede Pflanze oder jeder Pflanzenteil, der wegen seines therapeutischen Wertes verwendet wird. In vielen Kräutertraditionen der Welt werden jedoch auch mineralische und tierische Substanzen als “Kräutermedizin” verwendet.

WAS IST KRÄUTERMEDIZIN?
Kräutermedizin ist die Kunst und Wissenschaft der Verwendung von Kräutern zur Förderung der Gesundheit und zur Verhütung und Behandlung von Krankheiten. Sie ist seit Anbeginn der Zeit die weltweit wichtigste Form der Medizin und hat eine mehr als 5000 Jahre alte schriftliche Geschichte. Während die Verwendung von Kräutern in Amerika in den letzten 100 Jahren von der Abhängigkeit von modernen Medikamenten überschattet wurde, verlassen sich 75 % der Weltbevölkerung immer noch in erster Linie auf traditionelle Heilpraktiken, von denen die meisten auf Kräutermedizin beruhen.

WIE UNTERSCHIEDEN SICH KRÄUTER VON PHARMAZEUTIKALIEN?
Die meisten pharmazeutischen Medikamente sind einzelne chemische Einheiten, die hochgradig raffiniert und gereinigt sind und oft synthetisch hergestellt werden. Im Jahr 1987 wurden etwa 85 % der modernen Arzneimittel ursprünglich aus Pflanzen gewonnen. Gegenwärtig werden nur etwa 15 % der Arzneimittel aus Pflanzen gewonnen. Im Gegensatz dazu werden pflanzliche Arzneimittel aus lebenden oder getrockneten Pflanzen hergestellt und enthalten Hunderte bis Tausende von miteinander verbundenen Verbindungen. Die Wissenschaft beginnt zu zeigen, dass die Sicherheit und Wirksamkeit von Kräutern oft mit der Synergie ihrer vielen Bestandteile zusammenhängt.

WIE UNTERSCHIEDET SICH DIE KRÄUTERMEDIZIN VON DER SCHULMEDIZIN?
Das Hauptaugenmerk des Kräuterkundigen liegt darauf, den Menschen als Individuum zu behandeln, unabhängig von der Krankheit oder dem Zustand, den er hat, und seine angeborenen Heilkräfte durch den Einsatz von Maßnahmen wie Kräutern, Ernährung und Lebensstil zu stimulieren. Schulmediziner konzentrieren sich in erster Linie darauf, Krankheiten mit starken Chemikalien zu bekämpfen, die der Körper nur schwer verarbeiten kann, oder durch die Entfernung von Organen. Dabei wird nicht nur die einzigartige Beschaffenheit des Einzelnen ignoriert, sondern viele Patienten, die konventionell behandelt werden, leiden unter Nebenwirkungen, die genauso schlimm sind wie die zu behandelnde Krankheit. Der philosophische Unterschied zwischen Kräuterkundigen und konventionellen Ärzten ist von tiefgreifender Bedeutung.

WAS IST EIN KRAUTKUNDIG?
Kräuterkundige sind Menschen, die ihr Leben der Arbeit mit Heilpflanzen widmen. Zu ihnen gehören Naturheiler, Wissenschaftler, Naturheilkundler, ganzheitliche Ärzte, Forscher, Schriftsteller, Kräuterapotheker, Arzneimittelhersteller, Wildkräutersammler, Erntehelfer und Kräuterbauern, um nur einige zu nennen. Obwohl die Kräuterkundigen sehr unterschiedlich sind, eint sie die gemeinsame Liebe und der Respekt für das Leben, insbesondere für die Beziehung zwischen Pflanzen und Menschen. Personen, die sich auf die therapeutische Verwendung von Pflanzen spezialisiert haben, können medizinische Kräuterkundige, traditionelle Kräuterkundige, Akupunkteure, Hebammen, naturheilkundliche Ärzte oder sogar die eigene Großmutter sein.

WIE KÖNNEN KRÄUTER UND KRÄUTERMEDIZIN MIR HELFEN?
Kräuter können Ihnen eine breite Palette sicherer und wirksamer therapeutischer Mittel bieten, die Sie als integralen Bestandteil Ihres eigenen Gesundheitsprogramms nutzen können. Sie können auf drei wesentliche Arten verwendet werden:

1. zur Vorbeugung von Krankheiten
2. zur Behandlung von Krankheiten
3. zur Maximierung des eigenen Gesundheitspotentials

Kräuter werden auch zur symptomatischen Linderung kleinerer Beschwerden verwendet.

WIE KANN ICH WISSEN, OB EINE BESTIMMTE KRÄUTERKRAFT FÜR MICH WIRKT?
Medizin ist eine Kunst, nicht nur eine Wissenschaft. Niemand kann vorhersagen, welches Kraut bei jedem Menschen und in jeder Situation am besten wirkt. Das kann man nur durch eigenes Ausprobieren und Erfahrung herausfinden oder indem man die Hilfe von Menschen in Anspruch nimmt, die sich mit klinischer Kräutermedizin auskennen. Je einfacher das Leiden ist, desto leichter ist es, eine Lösung zu finden.

Wie lange dauert es, bis Kräuter wirken?
Der Erfolg einer pflanzlichen Behandlung hängt immer von einer Vielzahl von Faktoren ab, wie z.B. der Dauer der Erkrankung, der Schwere der Erkrankung, der Dosierung und der Art der Verabreichung der Kräuter und wie gewissenhaft die Behandlungspläne befolgt werden. Sie kann so kurz sein wie 60 Sekunden, wenn man einen Löffel Kräuterbitter gegen Blähungen und Völlegefühl nach einer schweren Mahlzeit verwendet; 20 Minuten, wenn man ein Bad mit Rosmarintee gegen Kopfschmerzen nimmt; Tage, wenn man Tonika verwendet, um Energie aufzubauen; oder Monate, um ein langjähriges gynäkologisches Ungleichgewicht zu korrigieren. Es kann oft Jahre dauern, bis sich schwierige chronische Zustände bessern.

WIE SICHER SIND KRÄUTER?
Das hängt von den Kräutern ab. Die meisten Kräuter, die als Nahrungsergänzungsmittel verkauft werden, sind sehr sicher. Bei sachgemäßer Anwendung haben die meisten Kräuter, die von Ärzten verwendet werden, keine unerwünschten Nebenwirkungen. Eine Überprüfung der traditionellen und wissenschaftlichen Literatur weltweit zeigt, dass ernsthafte Nebenwirkungen bei der Verwendung von pflanzlichen Arzneimitteln selten sind. Nach Norman Farnsworth: “Ausgehend von den veröffentlichten Berichten sind Nebenwirkungen oder toxische Reaktionen im Zusammenhang mit pflanzlichen Arzneimitteln in jeder Form selten. Tatsächlich sind Pflanzen von allen Substanzklassen, von denen berichtet wurde, dass sie Toxizitäten in ausreichendem Ausmaß verursachen, um in den Vereinigten Staaten gemeldet zu werden, die am wenigsten problematische.”

Wo kann ich Sicherheitsinformationen erhalten?
Lesen Sie die Produktetiketten sorgfältig. Viele Hersteller stellen entsprechende Informationen zur Verfügung. Es gibt auch eine Reihe von allgemein zugänglichen Referenzen (siehe Seitenleiste). Wie bei allen Arzneimitteln beruht die Entscheidung, ob ein Medikament für Sie geeignet ist, in erster Linie auf Ihren eigenen Erfahrungen.

WIE IST DIE KRÄUTERINDUSTRIE REGELMÄßIG?
Die Federal Trade Commission (FTC) regelt in erster Linie das Marketing und die Werbung für Produkte.
Die Food and Drug Administration (FDA) regelt in erster Linie die Herstellung und Kennzeichnung von pflanzlichen Produkten und hat die rechtliche Befugnis, sicherzustellen, dass die Produkte korrekt hergestellt und in Bezug auf Inhaltsstoffe und Behauptungen wahrheitsgemäß gekennzeichnet werden. Darüber hinaus gibt es eine Reihe von Handelsverbänden, die von ihren Mitgliedern verlangen, dass sie sich an bestimmte Ethikkodizes halten und ihre eigenen Prüfprogramme durchführen.

WIE PRAKTIEREN KRÄUTERHALTER?
Kräuterheilkundler können entweder als primäre Gesundheitsdienstleister oder als ergänzende Gesundheitsberater tätig sein. Die meisten Besuche bei einem Kräuterspezialisten beginnen mit einem Gespräch über Ihre frühere und aktuelle Gesundheitsgeschichte, Ihre Ernährungs- und Lebensgewohnheiten oder andere Faktoren, die mit Ihrem Gesundheitsproblem zusammenhängen. Der Kräuterspezialist sollte mit Ihnen zusammen ein integriertes Kräuterprogramm entwickeln, das auf Ihre spezifischen gesundheitlichen Bedürfnisse und Anliegen eingeht. Sie sollten als ganze Person behandelt werden, nicht als Krankheit.

Gibt es verschiedene Ansätze zur Verwendung von Kräutern?
Weltweit haben sich verschiedene Kräutertraditionen entwickelt. Im Westen gibt es eine Reihe verschiedener Traditionen, darunter folkloristische Kräuterpraktiken, klinische westliche Kräutermedizin, naturheilkundliche Medizin, Ayurveda oder chinesische Medizin und zahlreiche Kräutertraditionen der amerikanischen Ureinwohner. Einige Praktiker verwenden hoch entwickelte Diagnose- und Behandlungssysteme, während andere ihre Behandlungen auf individuellem Wissen und Erfahrung aufbauen. Jeder Mensch muss den Kräuterarzt finden, der für ihn am besten geeignet ist.

Gibt es verschiedene Arten von Kräuterkundigen?
Traditionelle westliche Kräuterkundige oder Community Herbalists stützen sich bei ihrer Arbeit auf die traditionelle Volksmedizin oder Hinweise auf die historische Verwendung von Kräutern und moderne wissenschaftliche Informationen. Ihr Hintergrund kann volkstümlich, indianisch, eklektisch, als weise Frau, erdzentriert oder aus anderen Traditionen sein. Sie können durch traditionelle oder nicht-traditionelle Methoden wie Lehrlingsausbildung, Schulen oder Selbststudium ausgebildet werden. Medizinische oder klinische Kräuterkundige gibt es in den Vereinigten Staaten und in den meisten Ländern der Europäischen Union. Die berufliche Ausbildung wird in den USA und in ganz Europa in einer Vielzahl von Formaten angeboten. Die meisten Programme befassen sich mit der traditionellen Verwendung von Kräutern, den medizinischen Grundlagen der Biochemie, Ernährung und Anatomie sowie mit Diagnose und Verschreibung. Zu den gebräuchlichsten Titeln, die Medizinern in der westlichen Welt verliehen werden, gehören: RH (AHG), Registered Herbalist, American Herbalists Guild; MCPP Member, College of Practitioners of Phytotherapy; FNIMH Fellow, National Institute of Medical Herbalists; MNIMH Member, National Institute of Medical Herbalists; FNHAA Fellow, National Herbalists Association of Australia.

Traditionelle Chinesische Medizin (TCM), das traditionelle Medizinsystem Chinas, ist das zweitgrößte Medizinsystem der Welt nach der westlichen Medizin. TCM-Ärzte absolvieren eine umfassende Ausbildung in Theorie, Praxis, Kräutertherapie und Akupunktur. In einigen Staaten sind Akupunkteure inzwischen zugelassen, und viele betrachten sie als primäre Gesundheitsdienstleister. Ihre Titel können lauten: L.Ac. Licensed Acupuncturist; OMD Doctor of Oriental Medicine; oder Dip. C.H. (NCCA) Diplomat of Chinese Herbology von der National Commission for the Certification of Acupuncturists.

Die traditionelle ayurvedische Medizin (Ayurveda), das traditionelle Medizinsystem Indiens und Nepals, ist heute das drittgrößte Kräutermedizinsystem der Welt. Ayurveda-Ärzte behandeln mehr als 80 Prozent der Menschen auf dem indischen Subkontinent und absolvieren eine umfassende Ausbildung, die bis zu 12 Jahre dauern kann. Einige verwenden den Titel M.D. (Ayur.), wenn sie in englischsprachige Länder kommen, während diejenigen, die das Akkreditierungsverfahren der American Ayurvedic Association bestanden haben, den Titel D.Av. Diplomate in Ayurvedic Health Sciences.

Die naturheilkundliche Medizin verbindet traditionelle Naturheilverfahren mit modernen wissenschaftlichen medizinischen Diagnosen und westlichen medizinischen Behandlungsstandards. Die meisten lizenzierten naturheilkundlichen Ärzte (N.D.) haben eine vollständige medizinische Ausbildung an einer der vier voll akkreditierten medizinischen Universitäten in Nordamerika erhalten. Derzeit gibt es 13 Bundesstaaten, die die Ausübung der naturheilkundlichen Medizin zulassen.

Wie wähle ich einen qualifizierten Heilpraktiker aus?
Zuallererst sollte man sich darüber im Klaren sein, dass die Beziehung zwischen einem Gesundheitsdienstleister und einem Kunden mit klar formulierten Zielen und Verantwortlichkeiten beginnen sollte. Jeder Klient sollte umfassend über die Erfahrung, die Ausbildung und die Leistungen des Heilpraktikers informiert sein. Ebenso sollte der Leistungserbringer die Ziele und Wünsche des Klienten genau kennen. Gemeinsam müssen der Kunde und der Anbieter feststellen, ob die Erfahrung und die angebotenen Dienstleistungen den Bedürfnissen des Kunden entsprechen. Wenn Sie Hilfe bei der Suche nach einem qualifizierten Kräuterkundigen benötigen, wenden Sie sich entweder an Ihren örtlichen Naturkostladen oder Kräuterladen, bitten Sie um Empfehlungen von Menschen, deren Urteil Sie vertrauen, oder wenden Sie sich an eine nationale Organisation wie die American Herbalists Guild.

Die American Herbalists Guild (AHG) wurde 1989 als gemeinnützige Bildungsorganisation gegründet, um die Ziele und Stimmen der Kräuterkundigen zu vertreten. Sie ist die einzige Peer-Review-Organisation in den Vereinigten Staaten für professionelle Kräuterkundige, die sich auf die medizinische Verwendung von Pflanzen spezialisiert haben.

Kräuterkundige aus allen Traditionen mit ausreichender Ausbildung und klinischer Erfahrung, die fortgeschrittene Kenntnisse in der medizinischen Verwendung von Pflanzen nachweisen können und die das Zulassungsverfahren der AHG (eine sorgfältige Prüfung durch einen multidisziplinären Zulassungsausschuss) bestehen, erhalten den Berufsstatus und den Titel Registered Herbalist (RH), AHG. Die AHG hat einen ethischen Kodex, ein Fortbildungsprogramm und spezifische Standards für registrierte Kräuterkundige entwickelt. Die Liste der registrierten Kräuterkundigen der American Herbalists Guild umfasst einige der angesehensten Kräuterkundigen in den Vereinigten Staaten und im Ausland. Wenden Sie sich an die American Herbalists Guild, um eine kostenlose Broschüre zu erhalten, oder suchen Sie einen registrierten Kräuterspezialisten in unserem nationalen Verzeichnis der registrierten AHG-Kräuterspezialisten.