Ich habe das schon oft gesagt und ich bin hier, um es zu Protokoll zu geben. Ameriie ist eine der am meisten unterschätzten Sängerinnen – überhaupt. Punktum. Girlfriend kann wirklich singen. Sie ist mit einer Stimme gesegnet, von der ich beim besten Willen nicht begreifen kann, warum sie nicht die gleiche Berühmtheit erlangt hat wie die anderen weniger.

Hier ist eine kleine persönliche Geschichte über Ameriie – die damalige Miss Rogers, jetzt neu Mrs. Nicholson. Als ich vor Jahren zum ersten Mal ein Bild von Ameriie sah, etwa zu der Zeit, als ihr Hit “1 Thing” in den Clubs lief, erkannte ich, dass sie halb koreanisch war. Ich erzählte meinem Mann aufgeregt von ihr und zeigte ihm ein Bild. “Du denkst, jeder ist ein halber Asiate!”, sagte er, und das stimmt auch. Ich vermutete, dass viele farbige Menschen halb asiatisch waren – so oft, dass es zu einem Witz zwischen meinem Mann und mir wurde. Aber als ich Meister Google nach Ameries Hintergrund fragte, sagte mir Meister Google, dass sie tatsächlich halb koreanisch und halb schwarz war. Wer hätte gedacht, dass ich Jahre später in der Lage sein würde, diese Geschichte an die talentierte Sängerin selbst weiterzugeben.

An einem brütend heißen Nachmittag, kurz vor ihrer Hochzeit am 25. Juni, die auf Anguilla stattfinden sollte, war Ameriie so freundlich, ihren hektischen Zeitplan zu unterbrechen und sich mit mir zusammenzusetzen. Obwohl sie in L.A. lebt, arbeitete sie in New York, und ich traf mich mit ihr in einem Aufnahmestudio im Herzen von New Yorks Greenwich Village. Das Gespräch mit ihr war wie ein Gespräch mit einem alten Freund. Als sie hereinkam, war das erste, was mir auffiel, dass sie in Wirklichkeit genauso schön und klein ist wie auf den Fotos. Das andere, was mir sofort auffiel, war ihre Energie. Sie hat eine echte, freundliche, mitfühlende Energie, die den Raum zu füllen scheint, wenn sie da ist. Sie trug kaum eine Spur von Make-up und war trotzdem umwerfend! (Bitte Gott, kann ich in meinem nächsten Leben so aussehen wie sie?) Und meine Damen, kommt zusammen… bevor wir anfingen, war Ameriie so freundlich, mich in Ehrfurcht und Bewunderung auf ihren atemberaubend schönen und blendenden Verlobungsring starren zu lassen. Wow! Ich musste Lenny Nicholson, ihrem jetzigen Ehemann, ein großes Lob für diesen Ring aussprechen. Wirklich, einfach wow.

Geboren als Amerie Mi Rogers, fügte sie kürzlich ein “i” hinzu und änderte die Schreibweise ihres Namens in Ameriie. Sie erklärte die Änderung: “Ich habe eine Anleitung dazu bekommen. Ich habe es nicht zu Marketingzwecken getan … es war eine rein persönliche Sache, die mit positiven Schwingungen zu tun hat.” Sogar ihre Eltern waren mit der Änderung der Schreibweise einverstanden. Anfangs vergaß ihr Vater, das zusätzliche “i” hinzuzufügen, aber nach ein paar sanften Ermahnungen war er mit der Änderung einverstanden.

Ameries Eltern lernten sich kennen und verliebten sich, während ihr Vater, ein schwarzer amerikanischer Soldat, in Korea stationiert war. Bald darauf heirateten ihre Eltern und zogen gemeinsam in die Vereinigten Staaten. Ameriie wurde in Massachusetts geboren. Als sie etwa acht Monate alt war, kehrten ihre Eltern nach Korea zurück. Ihre jüngere Schwester, Angela, wurde in Seoul geboren. Da es sich um eine Militärfamilie handelt, wuchs Ameriie an vielen verschiedenen Orten auf. In Massachusetts, Korea, Texas, Deutschland, Alaska und anderen Orten in Asien und Europa entwickelte Ameriie eine globale Perspektive.

Einer der Gründe, warum ich Ameriie so begeistert entdeckte, waren meine (damals) zukünftigen Kinder. Da ich als adoptiertes koreanisches Mädchen in einer weißen Welt (weiße Familie, weiße Schule, weißer Vorort, weiße Kirche usw.) aufgewachsen bin, war und bin ich mir im Guten wie im Schlechten der Schwierigkeiten bewusst, die meine Kinder als schwarze koreanische Amerikaner erleben könnten. Als erwachsene transrassische Adoptivperson werde ich oft gefragt, was weiße Adoptiveltern am besten für ihre adoptierten farbigen Kinder tun können. In der Letterman-artigen Top-Ten-Liste der “Dinge, die weiße Adoptiveltern tun können, um ihren farbigen Kindern zu helfen”, wäre die erste Antwort, in eine vielfältige Nachbarschaft zu ziehen. Das heißt, dass sie ihre Kinder täglich anderen farbigen Menschen aussetzen, insbesondere solchen, die ihren eigenen Kindern ähnlich sind. Dies ist normalerweise nicht die Antwort, die Adoptiveltern hören wollen, weil sie ihnen zu radikal erscheint. Sie wollen wissen, welche Bücher sie lesen oder welchen Gruppen sie sich anschließen können. Tatsache ist jedoch, dass es ihrem Kind umso besser geht, je weniger es sich wie eine Anomalie fühlt. Ameriie ist das perfekte Beispiel dafür. Da sie in der ganzen Welt aufgewachsen ist und viele verschiedene Menschen kennengelernt hat, fühlte sie sich nicht wie eine Anomalie. Als ich sie darauf hinwies, wie selten es sei, einen schwarzen koreanischen Amerikaner zu treffen, widersprach sie mir. Da sie an so vielen verschiedenen Orten aufgewachsen ist, hatte sie mit vielen gemischtrassigen Kindern zu tun. “Ich hatte sehr unterschiedliche Freunde und war mit vielen verschiedenen Menschen zusammen, je nachdem, wo wir waren. Das ist einer der Gründe, warum es Ameriie leicht fiel, sich an jede neue Umgebung anzupassen, wann immer ihre Familie umzog. Sie lernte früh, dass “letztendlich, auch wenn wir kulturell gesehen Unterschiede haben, egal wo ich war, in welcher Schule ich war, wir eigentlich alle gleich sind. Wir haben alle dieselben Ziele im Leben, wir wollen alle dasselbe.”

Auf meine Frage, wie Ameriie sich selbst identifiziert, antwortete sie voller Überzeugung (und das gefiel mir!) Mit der Betonung auf “wirklich” erklärte sie: “Ich identifiziere mich wirklich als halb schwarz und halb koreanisch.” Als sie aufwuchs, wurde sie oft gefragt, ob sie sich mehr als Schwarze oder mehr als Koreanerin identifiziert. Manchmal wurde sie sogar gebeten, sich zu entscheiden. Aber ihre Antwort war (und ist) immer: “Ich bin halb schwarz und halb koreanisch, das ist technisch gesehen, was es ist. Ich bin genauso schwarz wie koreanisch, und ich bin genauso koreanisch wie ich schwarz bin. Und wenn ich wählen müsste, würde ich nicht wählen, denn dann wäre ich nicht die, die ich bin. Ich bin, wer ich bin.” Obwohl ihr die Frage nach ihrer Identität von anderen gestellt wurde, gaben ihr ihre Eltern nie das Gefühl, dass sie sich entscheiden müsste.

Obwohl sie in ihrer Identität stark war und ist, stieß sie auf ihrem Weg auf Widerstand. Manchmal bestanden ihre Freunde darauf, dass sie schwarz sei, weil die Welt sie so sehen würde. Ameriie reagierte auf solche Widerstände wiederum mit einem globalen Ansatz. Sie erklärte, wie in verschiedenen Teilen der Welt einige Kulturen ihren multikulturellen Hintergrund sehen und anerkennen. Als sie am College in Georgetown ankam, waren die Reaktionen auf sie sehr unterschiedlich. Interessanterweise hielten die meisten weißen Studenten sie einfach für eine Schwarze. “Es waren die Studenten, die mehr “weltgewandt” waren, die meinen Hintergrund leicht herausfinden konnten. Sie gibt zu, dass sie “… es nicht mag, wenn die Leute nicht wissen, was ich bin”. Besonders wenn sie mit vielen älteren Koreanern zusammen ist, mag sie das anfängliche Unbehagen nicht, wenn die älteren Koreaner nicht wissen, dass sie auch Koreanerin ist. Erst wenn sie koreanisch spricht, wird die ältere Generation warm mit ihr.

Koreanisch ist ihre erste Sprache. Sie kann fließend Koreanisch lesen und schreiben, aber ihr Wortschatz ist begrenzt, sagt sie. Ihre Mutter sprach mit ihr als Kind auf Koreanisch, aber ihre Eltern wurden von verschiedenen Schulen dazu angehalten, mit Ameriie Englisch zu sprechen, damit sie nicht “verwirrt” wird. Ihre Schwester Angela hänselt Ameriie oft, weil sie nicht so oft Koreanisch spricht. Wenn sie jedoch einmal anfängt, mit jemandem Koreanisch zu sprechen, zum Beispiel beim jjim-jil-bang oder in koreanischen Spas, die sie liebt, kann sie sich normalerweise behaupten. Wenn sie Autogramme gibt, unterschreibt sie ihren Namen auf Englisch und Koreanisch. (Wie cool ist das denn?) Und wenn sie und ihr neuer Ehemann Kinder haben, möchte sie, dass diese auch ihre Muttersprache beherrschen.

Würde es Sie überraschen, wenn ich Ihnen sage, dass Ameriie eine Intellektuelle ist? Oder dass sie eine tiefgründige Denkerin ist, eine Suchende, eine Philosophin – mit klaren und deutlich artikulierten Ansichten über Metaphysik und Quantenphysik? Dass sie in Georgetown studiert hat, gibt Ihnen vielleicht einen Hinweis auf den intellektuellen Teil, aber wenn ich Ihnen sage, dass so viel mehr in ihr steckt, das man nicht einschätzen kann, wenn man nur ihrer erstaunlichen Stimme zuhört – dann lüge ich nicht! Als sie aufwuchs, waren ihre Eltern sehr streng. Sie legten großen Wert auf die akademische Ausbildung, und sie und ihre Schwester durften während der Schulwoche weder nach draußen gehen, noch telefonieren oder viel fernsehen. Ihre Schwester ist jetzt eine erfolgreiche Anwältin (und vertritt Ameriie), die in New York praktiziert. Ihre Eltern finden es kitzelig, dass Ameriie die Sängerin und ihre Schwester die Anwältin ist. Als die Rogers-Schwestern noch jünger waren, hätten sie das andersherum vermutet. Ursprünglich dachte Ameriie, sie würde Archäologin oder eine andere Art von Wissenschaftlerin werden. (Sie würde immer noch gerne Genetikerin werden.) Ihre Mutter dachte, Ameriie würde Schriftstellerin werden. Und vielleicht wird sie das eines Tages auch, denn das Schreiben ist eine ihrer anderen Leidenschaften.

Als sie jünger war, sang Ameriie oft und nahm an Talentwettbewerben teil. Aber erst in der Highschool beschloss sie, ihrer Leidenschaft für das Singen professionell nachzugehen. Sie hatte das Gefühl, dass sie von allen Dingen, die sie liebte, das Singen am meisten liebte. Kreative Gene liegen in ihrer Familie. Ihre Mutter ist eine begabte Pianistin und Künstlerin. Frau Rogers hat ihre Kunst bereits in Kanada ausgestellt. Ameriie hofft, einige der Kunstwerke ihrer Mutter als Cover für eine CD verwenden zu können. Ursprünglich war ihr Ziel als Sängerin, “nur einen Song im Radio zu haben”. Dieses Ziel hat sie eindeutig übertroffen!

Ruhm war ein interessanter Faktor in Ameriies Leben. Obwohl sie extrovertiert ist, ist sie auch ein sehr privater Mensch, der Zeit für sich braucht, um “…über die Fragen nachzudenken: Warum sind wir hier? Was ist Rasse? Was ist Ethnizität?” Sie ist auch der Meinung, dass man als bekannte Persönlichkeit “ob man es will oder nicht, die Leute schauen auf einen… also muss man sich bewusst sein, dass die Leute sich an einem orientieren. Du willst das mit deiner Kunst ausgleichen, aber du musst auch wissen, dass dein Platz in dieser Welt auch darin besteht, anderen Menschen zu helfen, und wenn du die Macht hast, jemanden zu beeinflussen, selbst wenn es nur drei Mädchen sind, die so sein wollen wie du, dann habe ich das Gefühl, dass es eine Art Verantwortungsgefühl ihnen gegenüber geben muss.” In diesem Sinne betont Ameriie, wenn sie mit ihren Fans interagiert, dass sie die Kontrolle über ihre Entscheidungen, ihren Körper und ihr Leben hat. Sie ermutigt zu Selbstachtung und Selbstverwirklichung. Sie glaubt, dass “man sein Leben selbst gestaltet. Alles, was uns widerfährt, ist irgendwie mit uns und mit Gott geplant. Ich glaube, dass Negativität Negativität anzieht. Positives zieht Positives an, und zwar nicht nur auf eine flauschige Art und Weise, sondern sogar… mit dem Traum, den man leben möchte. So wie der Himmel blau ist, so sehr muss man an etwas glauben, damit es geschieht. Man muss an sich selbst glauben, auch wenn es sonst niemand tut.”

Ameriies mit Spannung erwartetes Album Cymatika Vol. I befindet sich noch im Entstehungsprozess und soll im Frühjahr 2012 erscheinen. “Firestarter”, die erste Single aus dem kommenden Album, wird später in diesem Jahr veröffentlicht. Folgen Sie Ameriie auf Twitter @ItsAmeriie oder finden Sie ihre offizielle Facebook-Seite, ebenfalls unter ItsAmeriie.