Phosphatabbau stellt eine erhebliche Bedrohung für Floridas Wasser und die Tierwelt dar

Verarbeitete Phosphate – wenig diskutiert, aber in der Nahrungskette weit verbreitet – stellen eine ernsthafte Bedrohung für unsere Umwelt dar. Der Abbau von Phosphatgestein sowie die anorganischen Düngemittel und Tierfutterzusätze, für die Phosphat abgebaut wird, verschmutzen unsere Luft, verseuchen unser Wasser und zerstören unschätzbaren Lebensraum für Wildtiere.

Vor allem in Florida.

Der Bundesstaat Florida beherbergt nämlich die meisten Phosphatabbaubetriebe in den Vereinigten Staaten – und die Vereinigten Staaten sind weltweit der drittgrößte Hersteller von Phosphatgestein. So ist es nicht verwunderlich, dass in Florida der größte Phosphat-Tagebau der Welt mit einer Fläche von 100.000 Hektar betrieben wird.

Der Abbauprozess

Der Tagebau zur Gewinnung von Phosphatgestein ist ein gewaltiger Eingriff in die Umwelt und verändert den Charakter der natürlichen Landschaft unwiederbringlich. In vielen Fällen verdrängen die Minen Arten und vernichten Tausende Hektar wertvoller Lebensräume, die unmöglich wieder in ihren natürlichen Zustand zurückversetzt werden können. In Florida ist der Verlust von Lebensraum ein großes Problem, insbesondere für gefährdete Arten wie die winzige ovale Teichmuschel, die auf sauberes Wasser angewiesen ist, um zu überleben, und den großen, ikonischen Florida-Panther.

Bei der Gewinnung von Phosphatgestein werden meist große Teile der Vegetation gerodet und der Boden darunter aufgegraben, um an die phosphaterzhaltige Matrix 60 bis 80 Fuß unter der Oberfläche zu gelangen. Diese Matrix wird dann per Pipeline zu einer nahe gelegenen Anlage transportiert, wo das Phosphaterz in einem als “Aufbereitung” bezeichneten Prozess gewaltsam von Sand und Ton getrennt wird. Bei der Aufbereitung entstehen Tonabsetzbecken, die den Lebensraum weiter zerstören, aus denen es Jahrzehnte dauern kann, das Wasser zu entfernen, und die die Landschaft verschandeln und den umliegenden Lebensraum kontaminieren können.

Düngemittelherstellung

Nach der Aufbereitung wird das abgetrennte Phosphaterz mit Schwefelsäure behandelt, um Phosphorsäure herzustellen, die in Kunstdünger verwendet wird. Bei diesem Prozess entsteht auch Phosphorgips, ein radioaktives Nebenprodukt, das in bergigen Stapeln gelagert wird, die Hunderte von Hektar groß und Hunderte von Metern hoch sind. Mehr als 1 Milliarde Tonnen des radioaktiven Abfalls werden in 25 Schornsteinen gelagert, die über ganz Florida verstreut sind und bedrohlich über dem Floridan-Grundwasserleiter thronen, der 10 Millionen Menschen mit Trinkwasser versorgt. Diese Stapel sind anfällig für Einbrüche, und die Industrie kämpft immer noch damit, wie sie mit diesen riskanten radioaktiven Bergen und den schlimmen Problemen, die sie bereits verursacht haben, umgehen soll.

Sagen Sie “Nein” zum Phosphatabbau in Florida

Mehr als die Hälfte des gesamten im Inland gewonnenen Phosphats wird in Florida abgebaut, und zwar von einer Industrie, die für ihre Umweltverschmutzung durch das Austreten radioaktiver Abfälle und die Wasserverschmutzung bekannt ist, die Floridas Grundwasserressourcen bedroht. Jetzt gibt es Pläne, mehr als 50.000 zusätzliche Hektar in Zentralflorida mit schädlichen Tagebaupraktiken abzureißen – und keinen Plan, um die bereits entstandenen radioaktiven Phosphorgipsstapel anzugehen.

UNSERE KAMPAGNE

Im Jahr 2016 reichte das Center eine Absichtserklärung ein, das U.S. Army Corps of Engineers und U.S. Fish and Wildlife Service zu verklagen, weil sie diese Phosphatabbauprojekte genehmigt haben, die den Lebensraum gefährdeter Arten unwiederbringlich zerstören, die Wasserqualität bedrohen und die Landschaft Floridas für immer verändern würden. Im März 2017 reichten wir Klage ein, um Floridianer und Floridas Tierwelt vor mehr als 50.000 Hektar Phosphat-Tagebau zu schützen.