Umweltschutz ist eine Perspektive, die ein breites Spektrum von Ansichten umfasst, die sich mit der Erhaltung, Wiederherstellung oder Verbesserung der natürlichen Umwelt befassen; sie reicht vom radikalen Arne Næss’ biosphärischen Egalitarismus, der als Tiefenökologie bezeichnet wird, bis zu konservativeren Ideen einer nachhaltigen Entwicklung, die häufig bei den Vereinten Nationen diskutiert werden. Der Umweltgedanke beinhaltet oft explizit politische Implikationen und kann daher als politische Ideologie dienen.

Da Umweltfragen als Ergebnisse der Moderne betrachtet werden, enthält der Umweltgedanke oft eine Kritik an der Moderne, die eine kritische Bewertung der Kultur der Massenproduktion und des Massenkonsums einschließt. Da Umweltfragen in der Verflechtung sozialer, kultureller, wirtschaftlicher, politischer und natürlicher Sphären des menschlichen Lebens bestehen, kann eine enge ideologische Einzelperspektive keine angemessene Lösung bieten. Die Zusammenarbeit von Wissenschaftlern und Fachleuten aus verschiedenen Disziplinen ist unverzichtbar, um die vielschichtigen und komplexen Probleme der heutigen Zeit zu bewältigen. Das Studium des praktischen Umweltbewusstseins wird im Allgemeinen in zwei Positionen unterteilt: die “anthropozentrische” oder hierarchische Mainstream-Position und die radikalere “ökozentrische” oder egalitäre Position.

Der Begriff “Umweltbewusstsein” wird mit anderen modernen Begriffen wie “Begrünung”, “Umweltmanagement”, “Ressourceneffizienz und Abfallminimierung”, “Umweltverantwortung” und “Umweltethik und -gerechtigkeit” in Verbindung gebracht. Der Umweltgedanke umfasst auch neue Themen wie die globale Erwärmung und die Entwicklung erneuerbarer Energien.

Die natürliche Welt existiert nach den Grundsätzen der gegenseitigen Abhängigkeit und des Gleichgewichts. Umweltschützer machen auf die Auswirkungen der rasanten Entwicklung der modernen Zivilisation aufmerksam, die das Gleichgewicht der Erde gestört haben.

Umweltbewegung

Die Umweltbewegung (ein Begriff, der manchmal auch die Naturschutz- und die grüne Bewegung umfasst) ist eine vielfältige wissenschaftliche, soziale und politische Bewegung. Im Allgemeinen setzen sich Umweltschützer für eine nachhaltige Bewirtschaftung der Ressourcen und den Schutz (und gegebenenfalls die Wiederherstellung) der natürlichen Umwelt durch Änderungen der öffentlichen Politik und des individuellen Verhaltens ein. Da die Bewegung den Menschen als Teil des Ökosystems anerkennt, stehen die Themen Ökologie, Gesundheit und Menschenrechte im Mittelpunkt. Darüber hinaus ist die Bewegung im Laufe der Geschichte auch in die Religion eingeflossen. Die Bewegung wird von einer Reihe von Organisationen repräsentiert, von den großen bis hin zu den Basisorganisationen, jedoch mit einer jüngeren Demografie als in anderen sozialen Bewegungen üblich. Aufgrund ihrer großen Mitgliederzahl, die eine Reihe unterschiedlicher und starker Überzeugungen vertritt, ist die Bewegung nicht vollständig geeint.

Bewahrung, Erhaltung und nachhaltige Entwicklung

Es gibt einige begriffliche Unterscheidungen zwischen Bewahrung und Erhaltung. Umweltschutz wird vor allem in den Vereinigten Staaten als striktes Zurückhalten natürlicher Ressourcen betrachtet, um Schäden durch den Kontakt mit dem Menschen oder durch bestimmte menschliche Aktivitäten wie Holzeinschlag, Bergbau, Jagd und Fischerei zu verhindern. Naturschutz hingegen erlaubt ein gewisses Maß an industrieller Entwicklung innerhalb nachhaltiger Grenzen.

Andernorts auf der Welt sind die Begriffe Schutz und Erhaltung weniger umstritten und werden oft synonym verwendet.

Nachhaltige Entwicklung ist ein Muster der Ressourcennutzung, das darauf abzielt, die menschlichen Bedürfnisse zu befriedigen und gleichzeitig die Umwelt zu erhalten, damit diese Bedürfnisse nicht nur in der Gegenwart, sondern auch in unbestimmter Zukunft befriedigt werden können.

Geschichte

In Europa war es die industrielle Revolution, die die moderne Umweltverschmutzung, wie sie heute allgemein verstanden wird, hervorbrachte. Die Entstehung großer Fabriken und der Verbrauch immenser Mengen an Kohle und anderen fossilen Brennstoffen führten zu einer beispiellosen Luftverschmutzung, und die große Menge an industriellen chemischen Abwässern trug zur wachsenden Belastung durch unbehandelte menschliche Abfälle bei. Die ersten groß angelegten modernen Umweltgesetze wurden 1863 in Form der British Alkali Acts erlassen, um die schädliche Luftverschmutzung (gasförmige Salzsäure) zu regeln, die beim Leblanc-Verfahren zur Herstellung von Soda entsteht. Der Umweltschutz entwickelte sich aus der Umweltbewegung, die eine Reaktion auf die Industrialisierung, das Wachstum der Städte und die zunehmende Luft- und Wasserverschmutzung darstellte.

In den Vereinigten Staaten lassen sich die Anfänge der Umweltbewegung bis ins Jahr 1739 zurückverfolgen, als Benjamin Franklin und andere Einwohner von Philadelphia unter Berufung auf die “öffentlichen Rechte” eine Petition an die Versammlung von Pennsylvania richteten, um die Müllablagerung zu stoppen und Gerbereien aus dem Handelsviertel von Philadelphia zu entfernen. In den USA breitete sich die Bewegung in den 1800er Jahren aus, als es darum ging, die natürlichen Ressourcen des Westens zu schützen, wobei Personen wie John Muir und Henry David Thoreau wichtige philosophische Beiträge leisteten. Thoreau interessierte sich für die Beziehung der Menschen zur Natur und untersuchte diese, indem er ein einfaches Leben in der Nähe der Natur führte. Seine Erfahrungen veröffentlichte er in dem Buch Walden. Muir glaubte an das angeborene Recht der Natur, insbesondere nachdem er einige Zeit im Yosemite Valley gewandert war und sowohl die Ökologie als auch die Geologie studiert hatte. Er setzte sich im Kongress erfolgreich für die Gründung des Yosemite-Nationalparks ein und gründete den Sierra Club. Die Prinzipien des Naturschutzes und der Glaube an ein angeborenes Recht der Natur wurden zum Fundament des modernen Umweltschutzes.

Im 20. Jahrhundert gewannen die Ideen des Umweltschutzes weiter an Popularität und Anerkennung. Man begann, sich um die Rettung einiger Wildtiere, insbesondere des amerikanischen Bisons, zu bemühen. Der Tod der letzten Reisetaube und die Gefährdung des amerikanischen Bisons trugen dazu bei, dass sich die Naturschützer Gedanken machten und ihre Anliegen populär wurden. Im Jahr 1916 wurde der National Park Service von Präsident Woodrow Wilson gegründet.

1949 wurde A Sand County Almanac von Aldo Leopold veröffentlicht. Darin erläuterte Leopold seine Überzeugung, dass der Mensch moralischen Respekt vor der Umwelt haben sollte und dass es unethisch ist, ihr zu schaden. Das Buch wird manchmal als das einflussreichste Buch über Umweltschutz bezeichnet.

Im Jahr 1962 veröffentlichte Houghton Mifflin das Buch Silent Spring der amerikanischen Biologin Rachel Carson. Das Buch katalogisierte die Umweltauswirkungen des wahllosen Versprühens von DDT in den USA und stellte die Logik der Freisetzung großer Mengen von Chemikalien in die Umwelt in Frage, ohne deren Auswirkungen auf die Ökologie oder die menschliche Gesundheit vollständig zu verstehen. Das Buch legte nahe, dass DDT und andere Pestizide Krebs verursachen können und dass ihre landwirtschaftliche Verwendung eine Bedrohung für die Tierwelt, insbesondere für Vögel, darstellt. Die daraus resultierende Besorgnis der Öffentlichkeit führte 1970 zur Gründung der US-Umweltschutzbehörde (United States Environmental Protection Agency), die daraufhin 1972 die landwirtschaftliche Verwendung von DDT in den USA verbot. Der begrenzte Einsatz von DDT zur Bekämpfung von Krankheitsüberträgern wird bis heute in bestimmten Teilen der Welt fortgesetzt und bleibt umstritten. Das Vermächtnis des Buches bestand darin, ein weitaus größeres Bewusstsein für Umweltfragen und ein Interesse daran zu wecken, wie der Mensch die Umwelt beeinflusst. Mit diesem neuen Interesse an der Umwelt kam auch das Interesse an Problemen wie Luftverschmutzung und Ölverschmutzung, und das Interesse am Umweltschutz wuchs. Es bildeten sich neue Interessengruppen, insbesondere Greenpeace und Friends of the Earth.

In den 1970er Jahren entstand in Indien die Chipko-Bewegung, die unter dem Einfluss von Mahatma Gandhi friedlichen Widerstand gegen die Abholzung leistete, indem sie buchstäblich Bäume umarmte (daher der Begriff “tree huggers”) und den Slogan “Ökologie ist permanente Ökonomie”

Mitte der 1970er Jahre hatten viele das Gefühl, dass die Menschen am Rande einer Umweltkatastrophe standen. Die “Back-to-the-Land”-Bewegung begann sich zu formieren, und die Ideen der Umweltethik verbanden sich mit der Anti-Vietnamkriegsstimmung und anderen politischen Themen. Diese Menschen lebten außerhalb der Gesellschaft und begannen, einige der radikaleren Umwelttheorien wie die Tiefenökologie zu übernehmen. Etwa zu dieser Zeit begann der Mainstream-Umweltschutz mit der Unterzeichnung des Endangered Species Act (Gesetz über gefährdete Arten) im Jahr 1973 und der Gründung von CITES im Jahr 1975 an Einfluss zu gewinnen.

Im Jahr 1979 veröffentlichte James Lovelock, ein ehemaliger NASA-Wissenschaftler, Gaia: A new look at life on Earth (Gaia: Ein neuer Blick auf das Leben auf der Erde), in dem er die Gaia-Hypothese aufstellte, die besagt, dass das Leben auf der Erde als ein einziger Organismus verstanden werden kann. Dies wurde zu einem wichtigen Bestandteil der Deep-Green-Ideologie. Im Laufe der Geschichte des Umweltschutzes gab es immer wieder Debatten und Auseinandersetzungen zwischen radikaleren Anhängern dieser Deep-Green-Ideologie und Mainstream-Umweltschützern.

Heute umfasst der Umweltschutz auch neue globale Themen wie die globale Erwärmung.

Dark Greens, Light Greens und Bright Greens

Zeitgenössische Umweltschützer werden oft als in drei Gruppen aufgeteilt beschrieben: Dunkel-, Licht- und Hellgrüne.

Lichtgrüne sehen den Schutz der Umwelt in erster Linie als persönliche Verantwortung. Sie fallen in das reformistische Ende des oben vorgestellten Spektrums, aber die hellen Grünen betonen den Umweltschutz nicht als eigenständige politische Ideologie oder streben sogar grundlegende politische Reformen an. Stattdessen konzentrieren sie sich oft auf den Umweltgedanken als Lebensstil. Das Motto “Grün ist das neue Schwarz” fasst für viele diese Denkweise zusammen.

Im Gegensatz dazu glauben die “Dunkelgrünen”, dass Umweltprobleme ein inhärenter Bestandteil des industrialisierten Kapitalismus sind, und streben radikale politische Veränderungen an. Wie bereits erwähnt, neigen “Dunkelgrüne” zu der Überzeugung, dass die vorherrschenden politischen Ideologien (manchmal auch als Industrialismus bezeichnet) korrupt sind und unweigerlich zu Konsumismus, Entfremdung von der Natur und Ressourcenerschöpfung führen. Die Dunkelgrünen behaupten, dass dies auf die Betonung des Wachstums zurückzuführen ist, die in allen bestehenden Ideologien vorhanden ist, eine Tendenz, die als “Wachstumswahn” bezeichnet wird. Die dunkelgrüne Variante des Umweltschutzes wird mit den Ideen der Tiefenökologie, des Postmaterialismus, des Holismus, der Gaia-Theorie von James Lovelock und den Arbeiten von Fritjof Capra in Verbindung gebracht. Die Spaltung zwischen hellen und dunklen Grünen wurde in den Kämpfen zwischen den Fundi- und den Realo-Fraktionen der deutschen Grünen Partei sichtbar. Da die Dunkelgrünen häufig kommunistische und marxistische Philosophien vertreten, wird zur Beschreibung ihrer Überzeugungen häufig das Motto “Grün ist das neue Rot” verwendet.

In jüngerer Zeit hat sich mit den hellen Grünen eine dritte Gruppe herausgebildet. Diese Gruppe ist der Ansicht, dass radikale Veränderungen in der wirtschaftlichen und politischen Funktionsweise der Gesellschaft notwendig sind, um sie nachhaltig zu machen, dass aber besseres Design, neue Technologien und weiter verbreitete soziale Innovationen die Mittel sind, um diese Veränderungen herbeizuführen – und dass wir uns unseren Weg zur Nachhaltigkeit weder erkaufen noch protestieren können. Wie Ross Robertson schreibt, “geht es beim richtigen grünen Umweltschutz weniger um die Probleme und Einschränkungen, die wir überwinden müssen, als um die “Werkzeuge, Modelle und Ideen”, die es bereits gibt, um sie zu überwinden. Er verzichtet auf die Düsternis von Protest und Dissens und setzt stattdessen auf die ermutigende Zuversicht konstruktiver Lösungen.”

Marktwirtschaftlicher Umweltschutz

Der marktwirtschaftliche Umweltschutz ist eine Theorie, die behauptet, dass der freie Markt, Eigentumsrechte und das Deliktsrecht die besten Mittel sind, um die Gesundheit und Nachhaltigkeit der Umwelt zu erhalten. Dies steht in krassem Gegensatz zu dem am weitesten verbreiteten Ansatz, die Umweltzerstörung durch staatliche Eingriffe zu verhindern. Sie betrachtet den Umgang mit der Umwelt als natürlich, ebenso wie die Vertreibung von Umweltverschmutzern und anderen Aggressoren durch Einzel- und Sammelklagen.

Umweltorganisationen und -konferenzen

Umweltorganisationen können global, regional, national oder lokal sein; sie können staatlich oder privat (NGO) geführt werden. Mehrere Umweltorganisationen, darunter der Natural Resources Defense Council und der Environmental Defense Fund, haben sich auf die Führung von Gerichtsverfahren spezialisiert. Andere Umweltschutzgruppen wie die National Wildlife Federation, der World Wide Fund for Nature, die Friends of the Earth, die Nature Conservancy und die Wilderness Society verbreiten Informationen, nehmen an öffentlichen Anhörungen teil, betreiben Lobbyarbeit, veranstalten Demonstrationen und erwerben Land für den Naturschutz. Kleinere Gruppen, darunter Wildlife Conservation International, führen Forschungen über gefährdete Arten und Ökosysteme durch. Radikalere Organisationen wie Greenpeace, Earth First! und die Earth Liberation Front haben sich direkter gegen Maßnahmen gewandt, die sie als umweltschädlich ansehen. Die im Untergrund agierende Earth Liberation Front befasst sich mit der heimlichen Zerstörung von Eigentum, der Freilassung von eingesperrten Tieren und anderen Sabotageakten.

Auf internationaler Ebene war die Sorge um die Umwelt Gegenstand einer UN-Konferenz in Stockholm im Jahr 1972, an der 114 Nationen teilnahmen. Aus dieser Konferenz entwickelten sich das UNEP (Umweltprogramm der Vereinten Nationen) und die Folgekonferenz der Vereinten Nationen über Umwelt und Entwicklung im Jahr 1992. Zu den anderen internationalen Organisationen, die die Entwicklung der Umweltpolitik unterstützen, gehören die Kommission für Umweltzusammenarbeit (NAFTA), die Europäische Umweltagentur (EUA) und der Zwischenstaatliche Ausschuss für Klimaänderungen (IPCC).

Bücher

Einige bemerkenswerte Bücher über Umweltthemen.

Sachbücher

• High Tide : Die Wahrheit über unsere Klimakrise-Mark Lynas
• Verbrechen gegen die Natur-Robert F. Kennedy, Jr.
• A Sand County Almanac-Aldo Leopold (1949, nachgedruckt 1966)
• Desert Solitaire-Edward Abbey (1968)
• Silent Spring-Rachel Carson (1962)
• Walden-Henry David Thoreau
• The Everglades: River of Grass-Marjory Stoneman Douglas
• The Global Environmental Movement-John McCormick (1995)
• Encounters with the Archdruid-John McPhee
• Man and Nature-George Perkins Marsh (1864)
• The Consumer’s Guide to Effective Environmental Choices: Practical Advice from the Union of Concerned Scientists-Michael Brower and Warren Leon (1999)
• The World According to Pimm-Stuart L. Pimm
• An Inconvenient Truth-Al Gore
• The Revenge of Gaia-James Lovelock

Fiction

• Edward Abbeys The Monkey Wrench Gang
• Dr. Seuss’ Der Lorax
• Carl Hiaasens Kinderroman Hoot

Populäre Musik

Seit den 1960er Jahren ist der Umweltschutz gelegentlich Thema von Liedtexten. Kürzlich ist aus einer Partnerschaft mit Warner Music ein Plattenlabel hervorgegangen, das Umweltfragen in den Mittelpunkt stellt. Green Label Records stellt CDs aus biologisch abbaubarem Papier her, spendet den Erlös aus dem CD-Verkauf an Umweltorganisationen und plant Tourneen mit alternativen Kraftstoffen und klimaneutralen Philosophien. Green Label Records ist bestrebt, ein Netzwerk von umweltbewussten Musikern und Musikfans in ganz Nordamerika aufzubauen.

Film und Fernsehen

In den letzten zwanzig Jahren wurden kommerziell erfolgreiche Filme mit einem Umweltthema in die Kinos gebracht und von den großen Hollywood-Studios produziert. Seit 1991 verleiht die Environmental Media Association (EMA) die jährlichen Environmental Media Awards für die beste Fernsehserie oder den besten Film mit einer Umweltbotschaft.

Zu den bemerkenswerten Filmen mit einer Umweltbotschaft gehören:

• Baraka (1992)
• FernGully: Der letzte Regenwald (1992)
• Erin Brockovich (2000)
• Eine unbequeme Wahrheit (2006)
• Happy Feet (2006)
• Captain Planet, Ted Turners Zeichentrick-Fernsehserie

Viele Anime-Filme von Hayao Miyazaki vermitteln ebenfalls eine umweltpolitische Botschaft. Der bekannteste ist Nausicaä aus dem Tal des Windes, aber auch Pom Poko und Prinzessin Mononoke basieren auf dem Konflikt zwischen Technik und Natur.

Siehe auch

• Al Gore
• Tiefenökologie
• Ökologie
• Umweltethik
• Umweltwissenschaft
• Globale Erwärmung
• Henry David Thoreau
• Rachel Carson

Notizen

• Anderson, Terry Lee, und Donald Leal. Free Market Environmentalism. San Francisco, CA: Pacific Research Institute for Public Policy, 1991. ISBN 9780813311012.
• Barton, Greg. American Environmentalism. American social movements. San Diego, CA: Greenhaven Press, 2002. ISBN 9780737710441.
• Benthall, Jonathan. “Animal liberation and rights,” Anthropology Today, Volume 23 Issue 2 Page 1 – April 2007.
• Carson, Rachel. Silent Spring. Boston, MA: Houghton Mifflin, 1962. ASIN B000WTOFJQ
• Dowie, Mark. Losing Ground: American Environmentalism at the Close of the Twentieth Century. Cambridge, MA: MIT Press, 1995. ISBN 9780262041478.
• Gottlieb, Robert. Environmentalism Unbound: Exploring New Pathways for Change. Urban and industrial environments. Cambridge, MA: MIT Press, 2001. ISBN 9780262072106.
• Gottlieb, Roger S. A Greener Faith: Religious Environmentalism and Our Planet’s Future. Oxford: Oxford University Press, 2006. ISBN 9780195176483.
• O’Riordan, Timothy. Environmentalism. Research in planning and design, 2. London: Pion, 1976. ISBN 9780850860566.
• Peterson del Mar, David. Environmentalism. Short histories of big ideas series. Harlow, England: Pearson/Longman, 2006. ISBN 9780582772977.
• Shutkin, William A. The Land That Could Be: Environmentalism and Democracy in the Twenty-First Century. Urban and industrial environments. Cambridge, MA: MIT Press, 2000. ISBN 9780262194358.
• Verweij, Marco und Michael Thompson. Clumsy Solutions for a Complex World – Governance, Politics and Plural Perceptions. Palgrave Macmillan, 2006. ISBN 0230002307.

Alle Links abgerufen am 22. August 2017.

• EnviroLink Network – A non-profit clearinghouse of environmental news and information
• The World’s Most Polluted Places Time.com (a division of Time Magazine)