Es sollte eigentlich Cuba Step heißen
Nach dem jüngsten Tod von Fidel Castro, debattieren viele über sein Vermächtnis und versuchen ein für alle Mal zu klären, ob er ein Leuchtfeuer der Freiheit und Befreiung oder ein autoritäres Monster war. Doch ein Aspekt seines Lebens wird seit seinem Tod im Alter von neunzig Jahren sträflich übersehen, nämlich die Erfindung eines der bekanntesten und effektivsten Spielzüge im Basketball: der Euro Step. Dank der Freigabe und Veröffentlichung zahlreicher verloren geglaubter Dokumente sind wir nun zum ersten Mal in der Lage, die Erfindung des so genannten Euro-Steps und die ideologischen Konflikte, die er auslöste, nachzuvollziehen.
Frederick Dyson, Biograf des kubanischen Schriftstellers Jose Marti: Marti war zwar nicht als Sportfan bekannt, aber er verwendete gelegentlich Metaphern aus der Welt des Sports, um seine Argumente und Abhandlungen dem einfachen Arbeiter, der ihm so am Herzen lag, zugänglicher zu machen. In einem seiner frühen Werke schrieb er über die Notwendigkeit der Gerissenheit von Revolutionären, um sich der Verhaftung zu entziehen, und verglich ihre Bewegungen mit denen von Fußballspielern, die in eine Richtung gehen, um den Gegner glauben zu lassen, dass sie ihre Karten aufgedeckt haben, sich dann aber sofort umdrehen und in die entgegengesetzte Richtung weitergehen. Marti bezog sich natürlich auf die Guerillataktik, die für revolutionäre Aktionen notwendig ist, aber seine Auswirkungen waren weitaus weitreichender als das. Castros Bewunderung für Marti und sein Wunsch, ihm nachzueifern, ist allgemein bekannt, so dass es nicht überrascht, dass diese Bewunderung nicht nur politischer Natur war. Es wird allgemein angenommen, dass die oben erwähnte Passage diejenige ist, die Castro bewusst oder unbewusst in den Sinn kam, als er das erfand, was man eigentlich den Kuba-Schritt nennen sollte.
Raul Castro: Nachdem wir 1959 die Macht übernommen hatten, entspannte sich Fidel oft bei einem Basketballspiel mit einigen Freunden und Beratern. Ich glaube, zu dieser Zeit begann er mit dem so genannten “Euro Step”. Dieser Schritt wurde jedoch nicht von allen akzeptiert. Vor allem Che hatte aus Gründen, die ich immer noch nicht ganz verstehe, große Probleme damit.
Tagebucheintrag von Che Guevara, 12. Dezember 1962
“Bei seinen häufigen Basketballspielen hat Fidel begonnen, eine neue Bewegung zu benutzen, die er einfach ‘den Schritt’ nennt. Er ist unbestreitbar wirksam, aber ist seine Güte ebenso unbestreitbar? Als Revolutionäre müssen wir nicht nur auf den Zweck achten, sondern auch auf die Mittel. Ich befürchte, dass dieser Glanz und Pomp dem Revolutionsführer nicht angemessen ist. Er trennt ihn zu sehr von denjenigen, die in den Ketten eines rührseligen, von Unterdrückung und wirtschaftlicher Not geprägten Lebens gefangen sind. Ja, es führt zu einem Korb, aber zu welchem Preis für den Gemeinschaftsgeist?”
Raul Castro: Wir alle wussten, dass Che der ideologisch motiviertere der beiden war, aber ich bin mir nicht sicher, ob irgendjemand von uns sich darüber im Klaren war, wie groß die Kluft zwischen ihm und Fidel war, bevor dies geschah. Viele von uns dachten, ‘das ist nur ein Basketballspiel’, aber Che sah es als Zeichen dafür, dass er von den revolutionären Mitteln abweicht. Ich bin mir nicht sicher, ob viele von uns wirklich verstanden haben, wie er dazu kam. Es war jedoch ein großer Streitpunkt.
In den 1960er Jahren reisten viele Linke und Bürgerrechtler wie Stokely Carmichael und Robert F. Williams sowie einige andere Vertreter von Nationen aus aller Welt nach Kuba. Es wird allgemein angenommen, dass sich Castros Innovation durch diese Treffen in der ganzen Welt verbreitete, da die Besucher Kubas mit einem größeren Wissen über die karibische Wirtschaft und die modernste Basketballtechnik nach Hause zurückkehrten. Ansätze dessen, was später als Euro Step bekannt wurde, gab es bereits in den 1960er und 70er Jahren, als er von Elgin Baylor, Archie Clark und Julius Erving verwendet wurde, obwohl er erst in den letzten Jahren von internationalen Spielern wie Sarunas Marciulionis und Manu Ginobili sowie von gebürtigen Amerikanern wie James Harden, Russell Westbrook und Dwyane Wade popularisiert wurde. Jetzt, mit diesen neuen Informationen, sind viele NBA-Spieler gezwungen, sich mit der Geschichte ihres bevorzugten Go-to-Moves auseinanderzusetzen.
Russell Westbrook: Wer hat ihn erfunden? Das ist mir egal. Er gehört jetzt mir.
Spencer Hawes: Die Leute scheinen zu denken, dass ich den Euro Step nicht mache, weil ich nicht athletisch genug bin, aber der wahre Grund ist, dass ich mich weigere, einem solchen “bad hombre” zu huldigen.
Manu Ginobili: Als wir in Argentinien aufwuchsen, wussten wir, wer Castro war, aber unser Wissen war etwas geringer als es hätte sein können. Denken Sie daran, dass es damals noch kein Hochgeschwindigkeits-Internet und Wikipedia und so weiter gab. Wir haben immer ein bisschen mehr zu Che aufgeschaut, weil er unser Sohn war, obwohl ich glaube, dass er sich in Bezug auf die Gültigkeit der Euro-Stufe geirrt hat. Natürlich war es falsch von Castro, so vielen Menschen die Menschenrechte zu nehmen. Ich weiß, dass man diesen Schritt nicht völlig von seinen Ursprüngen trennen kann, aber ich glaube, dass er weder Castro noch irgendeiner anderen Person gehört, da er jetzt im Besitz aller ist, die Basketball lieben und die ihn nutzen, um die Verteidigung zu spalten und eine offene Bahn zum Korb zu schaffen.
Gregg Popovich: Als Symbol war Castro unbestreitbar großartig. Er verkörperte Hoffnung und Freiheit für viele Lateinamerikaner, die sich über die Hegemonie der Vereinigten Staaten in der Region ärgerten und darüber, wie sie durch wirtschaftliche und politische Machenschaften erreicht wurde, die den amerikanischen Interessen unendlich mehr Beachtung schenkten als dem Leben der Lateiner. Castro war jedoch kein Symbol, sondern ein Mann, und als Mann hat er viel zu verantworten. Seine Erfindung des Euro-Schrittes bedeutet, dass sein Vermächtnis immer mit dem der NBA verbunden sein wird, aber zum Glück ist diese Innovation weit weniger zweideutig als vielleicht irgendein anderer Aspekt seines Vermächtnisses. Was auch immer man sonst über ihn sagen mag, er hat das Spiel verändert.