Sure, they teach kids the bones of baseball: how to swing a bat, secure a pop fly, steal third. Mutta Little League -valmentajat tekevät paljon muutakin kuin selittävät lajia: he kouluttavat ja viihdyttävät, hoivaavat ja rohkaisevat, nauravat pelaajiensa kanssa ja johtavat heitä pyrkien kehittämään elämäntaitoja ja johtamistaitoja, jotka näkyvät pitkälle kentän takana. Valmentajat auttavat lapsia oppimaan kaikenlaista aina kilpailun arvosta ja siitä, millaista on työskennellä yhteisen tavoitteen eteen, siitä, miten voittaa (ja hävitä) arvokkaasti, ja siitä, mitä tarkoittaa ympäristön, joukkueen ja auttajien kunnioittaminen. He opettavat baseballia. Mutta he käyttävät baseballia opettamaan tärkeämpiä asioita.

Se on myös paljon helpommin sanottu kuin tehty. Ja siksi halusimme puhua eräiden merkittävien Little League -valmentajien kanssa kaikesta siitä, miten he johtavat harjoituksia ja kannustavat pelaajia, ja mitä he ovat oppineet matkan varrella. Vaikka jokaisella on oma valmennustyylinsä ja omat ajatuksensa pelistä, yksi asia on varma: heidän sitoutumisensa auttaa luomaan vahvoja, tuottavia nuoria miehiä on samanlainen.

RELATED: 8 Baseball-huutoa, joita yhdenkään Little League -valmentajan tai vanhempien ei pitäisi koskaan käyttää

Lee Jackson, puheenjohtaja ja valmentaja, West Dallas Little League

Vuosia valmentanut: 7

Mikä sai sinut valmentamaan Little Leaguea? Olin yliopistossa pelannut baseballia ja kasvoin sisäkaupungissa, joten minulla oli tietoa ja kokemusta antaa takaisin. Halusin myös olla hyvä esimerkki lapsille täällä näyttää heille, että on mahdollista tehdä se ulos.

Miten saat lapset innostumaan pelaamisesta? Me emme harjoittele niin kuin kaikki muut. Harjoittelemme kerran viikossa sen sijaan, että harjoittelemme kolme, neljä kertaa kuten muut liigat. Ja minulla on heitä vain noin tunnin verran. Joten minulla ei ole aikaa tuhlattavaksi. Mutta tärkeintä on hauskuus. Tarjoamme paljon kannustusta ja kilpailua, sekä keskenään että itsensä kanssa. Yksi asia, jota teemme lasten kanssa, on se, että luomme ennätyksiä tietyille harjoitteille joka harjoituksessa – esimerkiksi kuinka monta palloa pystyt ottamaan kiinni ensimmäisessä ja kolmannessa tilanteessa – ja katsomme, kuinka monta kertaa lapset pystyvät ylittämään omat henkilökohtaiset ja yhteiset ennätyksensä. Tällaisia pieniä leikkejä, jotka opettavat ja samalla haastavat lapsia itsenäisesti ja yhdessä.

Mitä perusarvoja yritätte juurruttaa pelaajiinne? Rakkautta, kunnioitusta ja uskollisuutta. Puhumme siitä, mitä on rakastaa yhteisöä, miten yhteisöä kunnioitetaan. Puhumme enemmän siitä, miten ei ole kyse vain niiden kunnioittamisesta, jotka pelaavat sinua vastaan, vaan myös kenttien ja kaiken muun ympärillä olevan kunnioittamisesta. Puhumme siitä, että on uskollinen paitsi joukkueelleen myös perheelleen, valmentajalleen, pelille ja siitä, että on uskollinen koulussa ja luokkahuoneessa. Varmistan myös, että lapset tietävät, että heille on annettu mahdollisuus pelata tätä pesäpallopeliä, että joillakin muilla lapsilla ei ole kaikkia raajoja tai välineitä pelata tätä peliä, ja Jumala on siunannut meitä mahdollisuudella, ja se tarkoittaa, että sinun pitäisi pelata sitä parhaan kykysi mukaan eikä murehtia, jos epäonnistut.

Jos lapsemme eivät nauti jostain, he ovat onnettomia koko loppuelämänsä, koska he näkevät vain vaikeita polkuja, kamppailullisia polkuja, kovia polkuja. Joten opetamme heitä nauttimaan pelistä, rakastamaan sitä.

Mitä neuvot muille valmentajille? Se on isompi asia kuin peli. Kun puhun vanhemmille ja muille valmentajille, kysyn heiltä, millaisen perinnön he yrittävät jättää. Sanon heille: “Älkää valmentako vain siksi, että haluatte voittaa mestaruuden tällä kaudella”. Kysyn heiltä: “Millaisena perintönä haluatte, että yhteisö näkee teidät”. Minkä perinnön haluatte jättää näille lapsille?” Sanon kaikille valmentajilleni ja kaikille muille, jotka kysyvät: Jos joku poika pääsee MLB:hen, mitä hän sanoisi, kun häntä haastatellaan. Sanoisivatko he, että haluan ajatella pienen liigan valmentajaani siitä, että hän on opettanut minulle perusarvot, oikean tavan pelata ja sen, miten rohkaista ihmisiä? Vai tuleeko hän muistamaan sinut henkilönä, joka ei tiennyt kenenkään nimiä ja vain kiroili ja löi rintakehän korkuisia maajoukkuepalloja koko päivän?”

Pesäpallo on epäonnistumisen peli. Miten autat joukkuettasi oppimaan käsittelemään häviämistä? Mistä olemme kotoisin täällä Länsi-Dallaksessa? Se ei ole helppo paikka. Se on kova paikka. Se on sisäkaupunki. Ja siellä on kaupungin sisäisiä ongelmia. Sen takia, jos nämä lapset eivät nauti jostain, he ovat onnettomia koko loppuelämänsä, koska he näkevät vain vaikeita polkuja, ponnistelevia polkuja, kovia polkuja. Joten opetamme heitä nauttimaan pelistä, rakastamaan sitä; heidän on myös tiedettävä, että baseball on peli, jossa epäonnistutaan ja että kyse ei ole voittamisesta. Opetamme heitä voittamaan vastoinkäymiset, koska näillä lapsilla tulee aina olemaan vastoinkäymisiä.

Mikä on tärkein asia, jonka olet oppinut valmentamisesta? Kyse ei ole minusta. Se on suurempaa kuin minä. Kyse ei ole minusta, koska minulla on aivan eri joukkue lapsia, jotka eivät pääse minuun käsiksi, jos minä en pääse heihin käsiksi. Minun on siis arvostettava jokaista lastani. Minun on tunnettava jokainen lapsi nimeltä, hänen vanhempansa, asuinpaikkansa ja tilanteensa. Loppujen lopuksi, kun seuraavat 15-16 lasta tulevat, minun on tunnettava heidät ja vaikutettava heihin. Joten kun näet minut ja hengailet kanssani? Puhun kaikille liigan 400 lapselle. Hengailen kaikkien 400:n kanssa, jos voin.

Mitä huudat mieluiten kannustaaksesi lapsia? Voi jos sanon jotain, se on ‘pidä hauskaa’ tai ‘haluan nähdä sinun hymyilevän’. Se on se, mitä heidän täytyy kuulla.

Dan Ventrelle, puheenjohtaja ja valmentaja, Lafayette Little League Pohjois-Kaliforniassa

Vuosia valmentanut: 15

Mikä sai sinut valmentamaan? No, olin aina urheilija ja työskentelen ammattiurheilun parissa (toim. huom. Ventrelle on Oakland Raidersin varatoimitusjohtaja). Mutta halusin olla osa foorumia, jossa lapset oppivat kehittämään taitojaan, kilpailemaan, epäonnistumaan, menestymään, kunnioittamaan vastustajaa, heillä on jotain, jossa he haluavat kehittyä paremmiksi, ja he työskentelevät joitakin kuukausia kehittyäkseen ja edistävät yhteistä tavoitetta.

Miten saat lapset innostumaan pelaamisesta? Mielestäni on tärkeää tehdä pelistä hauskaa kaikille, ja teen sen korostamalla heille, että jokaisella on oma tehtävänsä ja että riippumatta siitä, mitä sinua pyydetään tekemään, koko joukkue tukee kyseisen tehtävän tärkeyttä. Ja kyse on siitä, että jokainen lapsi ymmärtää sen alusta alkaen.

Tämä on mielestäni myös tärkeää: emme koskaan yritä keskittyä parhaaseen pelaajaan tai johtajaan. Sitä kaveria ei tarvitse nostaa ylös. Kilpailukykyisimmissä pelaajissa se on tallella. Se, mitä pitää tehdä, on yrittää varmistaa, että tehdään töitä niiden lasten kanssa, jotka eivät pelaa niin hyvin, ja varmistaa, että muut pelaajat ja kaikki tunnustavat heidän merkityksensä. Korostamme siis asioita, kuten kokoonpanon kääntämistä tai pesälle pääsyä. Sen ei tarvitse olla osuma seinästä kolmoseksi. Puhumme siitä, että työskentelemme syvällä laskennassa, emme anna periksi lyönneistä ja pienistä tavoista kilpailla, joiden ei välttämättä tarvitse olla uskomattomia kunnareita. Kyse on siitä, että joukkue kokoontuu näiden pienten hetkien ympärille.

Saat heidät kaikki uskomaan, että he pystyvät siihen, että he voivat antaa oman panoksensa ja että heidän panoksensa on tärkeä joukkueen menestyksen, hyvinvoinnin ja hyvän kannalta.

Mitkä keskeiset arvot yrität juurruttaa pelaajiinne? Aloitan joka vuosi samoista lähtökohdista: Kerron, että odotan heiltä vain kolmea asiaa: että he kiinnittävät aina huomiota, yrittävät aina parhaansa ja etteivät he koskaan anna periksi missään asiassa – at-batissa, joukkueessa, pelissä tai missä tahansa. Ja sanon heille ja tarkoitan tätä: Jos teette nuo kolme asiaa hyvin, kaikki muu järjestyy. Kukaan ei koskaan sano, että teidän pitää olla täydellisiä, teette virheitä. Sinun ei tarvitse tehdä peliä tai saada osumaa. Pitää vain tehdä parhaansa, olla tarkkaavainen, eikä koskaan luovuttaa. Jos kaikki noudattavat tätä, kaikilla voi olla hyvä kokemus yhdessä.

Pesäpallo on epäonnistumispeli. Miten opetat joukkuettasi käsittelemään häviämistä? Yksi ensimmäisistä asioista, jotka teemme kauden alussa, on pyytää pelaajia nostamaan kätensä ylös, jos he aikovat lyödä tänä vuonna. Jotkut lapset eivät tee niin, ja sanon heille: “Olette väärässä”. Niin tulee tapahtumaan. Kaikki tekevät niin, ja se on ihan okei. On siis puututtava asiaan tällä tasolla ja kerrottava heille, että yksilöllinen epäonnistuminen on ok. Ja kerromme heille, että tärkeintä ei ole se, oletko tyytyväinen johonkin tapahtuneeseen vai pettynyt, vaan tärkeintä on, että tunnistat sen ja jatkat eteenpäin, että sinulla on lyhyt muisti. Loppujen lopuksi kyse on siitä, että antaa parhaansa joukkueen muiden 11 kaverin puolesta. Se vie aikaa, mutta se tarttuu.

Mikä on mielestäsi tärkein oppi, jonka olet valmentajana oppinut? Mielestäni se on se, että jokaisessa joukkueessa jokainen lapsi on tärkeä. Ja se, että saa heidät kaikki uskomaan, että he pystyvät siihen, että he voivat antaa panoksensa, että heidän panoksensa on tärkeä joukkueen menestyksen, hyvinvoinnin ja hyvän kannalta. Kaikkien lasten on lähdettävä harjoituksista ajatellen, että he ovat tärkeä osa tätä ja että sillä, mitä minä teen, on merkitystä täällä ja että sillä on merkitystä muille 11 kaverille. Se on tärkeintä.

Mitä huudat mieluiten lapsille kannustaaksesi heitä? En minä tiedä. Sinun täytyy kysyä joltain muulta, joka työskentelee kanssani. Luultavasti: “Sinä osaat tämän!” “Sinä hallitset!” “Sinä hoidat tämän!” Minulla on tapana tehdä paljon toisen persoonan komentoja.

Tim Kimbrough, Indianapolisin Douglass Little Leaguen valmentaja

Valmentajavuodet: 21

Mikä sai sinut haluamaan valmentaa? Pelasin pikkuliigaa ja halusin poikani urheilevan, joten aloin valmentaa häntä, kun hän oli 5-vuotias. Halusin myös antaa takaisin yhteisölleni. Teemme muutakin kuin pelkkää baseballia. Olemme sisäkaupungissa, ja auttaaksemme lapsia enemmän, teemme mentorointiohjelmaa ympäri vuoden. Valmennamme heitä kauden aikana, mutta puhumme lapsille koulussa, pidämme talvella sisäharjoituksia ja viemme lapsia lyöntipaikoille, syömään ja kokemaan erilaisia asioita.

Pitäisi olla kärsivällisyyttä vanhempia, lapsia ja ihmisiä kohtaan, joiden kanssa työskentelee, jotta kaikki onnistuisi.”

Miten saatte lapset innostumaan kauden alkaessa? Pidämme jokaisen harjoituksen mielenkiintoisena ja jännittävänä lapsille, jotta he pysyvät mukana. Teemme paljon aktiviteetteja: vaihtoharjoitteita, maajoukkuepalloharjoitteita, kenttäharjoitteita, lyöntiharjoitteita, erilaisia asemia. Kyse ei ole vain lyöntiharjoituksista. Meillä on neljä tai viisi asemaa per harjoitus. Ja ilmapiiri on hauska ja rento.

Opetamme lapsia alusta alkaen, joten keskitymme perusasioihin. En välitä, jos osaat jo pelata, me kaikki opimme tyhjästä. Menemme kaikki joukkueena paikasta toiseen ja katsomme miten kehitymme kauden aikana. Kaikki, mitä teemme, opettaa lapsillemme tasapainoa, rutiinia ja perusasioita.

Mitä perusarvoja yrität juurruttaa pelaajiin? Yksinkertaista: opetamme kunnioittamaan joukkuetovereitaan, yhteisöään ja vanhempiaan.

Mitä neuvot muille valmentajille? Puhukaa lapsille kuin he olisivat meidän lapsiamme. Tämän he tulevat muistamaan loppuelämänsä ajan.

Mikä on tärkein oppimasi asia? Kärsivällisyyttä . Kun olen vanhempi, sanon kaikille nuoremmille valmentajille, että sanoin tehneeni paljon asioita eri tavalla, kun olen vanhempi, mutta sinun täytyy olla kärsivällinen vanhempien, lasten ja ihmisten kanssa, joiden kanssa työskentelet, jotta kaikki onnistuisi.

Mitä lausetta käytät eniten rohkaistaksesi lapsia? Sanon yleensä: “Meidän on saatava se kasaan, jotta voimme voittaa nämä ihmiset!”. . Minä vain vitsailen. Varmistan vain, että he hymyilevät.

Andrew Solomon, Pearland Little Leaguen valmentaja Teksasissa

Vuosia valmentanut: 10

Mikä sai sinut haluamaan valmentajaksi? Poikani liittyi liigaan, joten valmensin häntä ja hänen kavereitaan t-pallosta varsinaiseen Little Leagueen, kunnes he olivat 12-vuotiaita ja valmensin näitä 12-vuotiaita Little League World Seriesissä vuonna 2015. Valtakunnallisen huomion saaminen, valmentamisesta tuli paljon suurempaa kuin koskaan odotin, mikä oli epätodellista. Aloittaessani halusin tehdä sitä poikani vuoksi ja koska yksi Little Leaguen hienoista asioista niille, jotka tekevät sitä oikealla tavalla ja oikeista syistä, on se, että se opettaa lapsille elämästä, muustakin kuin pesäpallosta.”

Mitä keskeisiä arvoja yrität juurruttaa pelaajiin? Nähdäkseni Little League on väline, jonka avulla lapsille opetetaan johtajuutta, elämää, menestystä ja sitä, miten menestyä. Keskeisten arvojen osalta pyrin opettamaan lapsille elämänkatsomustietoa: miten voitetaan, miten hävitään, miten pelataan joukkueena, miten kunnioitetaan joukkuetta ja miten pärjätään tilanteissa, joita elämä tuo eteen – hyvässä ja pahassa. Yritän kehittää näistä lapsista nuoria miehiä, jotka voivat olla valmiita edessä olevaan maailmaan.

Haluan, että he ovat vähän alamaissa, mutta en halua, että he itkevät ja ajattelevat, että se on maailmanloppu, enkä myöskään ajattele, että he ovat kamalia. Joten epäonnistumisen opettaminen on sitä, että opetamme heitä olemaan kilpailukykyisiä mutta realistisia.

Mikä on paras neuvosi lasten kanssa puhumiseen ja yhteydenpitoon? Ensinnäkin on yritettävä laskeutua heidän tasolleen, ja se tarkoittaa sekä tapaa, jolla heille puhutaan, että kirjaimellisesti: polvistutaan ja ollaan silmien tasolla lapsen kanssa. Mielestäni yksi tärkeimmistä asioista on myös se, että heitä kohdellaan tasavertaisesti. Luulen, että monet valmentajat keskittyvät enemmän parempiin kuin huonompiin pelaajiinsa eivätkä arvosta joukkueen dynamiikkaa ja sen merkitystä. Yksin on vaikea tehdä mitään hyvin elämässä, eikä yleensä menesty pelkästään itsensä takia. Joten yksi niistä asioista, joita olen aina saarnannut, on joukkue, joukkue, joukkue.”

Pesäpallo on epäonnistumisen peli. Miten opettaa lapsille häviämistä? Poraan heille, että vaikka olisit todella hyvä pelaaja, epäonnistut pesäpallossa aika paljon ja kerron heille, että myös menestyvät ihmiset epäonnistuvat aika paljon. Se, miten reagoit epäonnistumiseen, on todella tärkeä elämän oppitunti. En halua, että lapseni iloitsevat siitä, että he ovat epäonnistuneet, enkä halua, että he iloitsevat siitä, että he häviävät. Haluan, että he ovat hieman alamaissa, mutta en halua heidän itkevän ja ajattelevan, että se on maailmanloppu, tai ajattelevan, että he ovat kamalia. Epäonnistumisen opettaminen on siis sitä, että heitä opetetaan olemaan kilpailukykyisiä mutta realistisia. Ja se vie aikaa. Koska olet tekemisissä lasten kanssa, jotka eivät ole täysin kypsiä, jotka eivät täysin ymmärrä sitä. He ottavat sen raskaasti, itkevät ja moittivat itseään. Kyse on siitä, että toistetaan jatkuvasti, miten reagoida ja käsitellä sitä, kun asiat eivät mene niin kuin itse haluaa, ja miten epäonnistuminen ei ole maailmanloppu.

Mikä on tärkein opetus, jonka olet oppinut valmentajana? Että astu taaksepäin ja ymmärrä, että opetat paljon muutakin kuin baseballia. Ei ole mitään väärää siinä, että opettaa lapsia olemaan kilpailukykyisiä ja haluamaan voittaa, mutta se ei todellakaan ole ensisijainen asia, jota opettaa. Opetat kovaa työtä, tiimityöskentelyä, asioita, jotka siirtyvät pesäpallokentän ulkopuolelle ja johtavat menestyviin ihmisiin ja menestykseen kaikessa, mitä he tekevät.

Mitä lausetta käytät eniten rohkaistaksesi lapsia? Voi veljet, minä sanon kaikkea. En osaa valita yhtä.

Oletko kiinnostunut nappulaliigasta? Tutustu Fatherlyn täydelliseen oppaaseen kaikesta Little Leagueen ja nuorten pesäpalloon liittyvästä. Meillä on loistavia valmennusvinkkejä, hauskoja tarinoita elämästä kaukalossa ja juttuja yhden Amerikan suurimman urheiluinstituution menneisyydestä ja tulevaisuudesta.