By George Aschenbrenner, SJ

Kirjasta Consciousness Examen, osa Somos Católicos -sarjaa

Examen on harjoite, jolla ei ole suurta merkitystä monien ihmisten hengellisessä elämässä. Tämä on totta monista eri syistä; mutta kaikki syyt johtavat siihen (harvoin nimenomaiseen) myönnytykseen, että sillä ei ole välitöntä käytännön arvoa kiireisessä arjessa. Pointtini tässä kirjasessa on, että kaikki nämä syyt ja niiden väärä johtopäätös kumpuavat tämän hengellisen harjoituksen perustavanlaatuisesta väärinymmärryksestä. Examen on nähtävä suhteessa henkien erottamiseen. Se on päivittäinen, intensiivinen erotteluharjoitus ihmisen elämässä.

Tietoisuuden eksamen

Monille ihmisille elämä on nykyään spontaaniutta, jos mitään. Jos spontaanius murskataan tai keskeytetään, silloin itse elämä on kuolleena syntynyt. Tämän näkemyksen mukaan eksamen on elämän elämistä takaperin ja kerran pois itse kokemuksen elävästä spontaaniudesta ja välittömyydestä. Nämä ihmiset ovat nykyään eri mieltä Sokrateen väitteestä, jonka mukaan tutkimaton elämä ei ole elämisen arvoista. Näille ihmisille Henki on spontaanissa, ja siksi kaikki, mikä sotii spontaaniutta vastaan, ei ole Hengestä.

Tämä näkemys jättää huomiotta sen tosiasian, että jokaisen meistä tietoisuudessa ja kokemuksessa kumpuaa kaksi spontaaniutta, toinen hyvä ja Jumalalle, toinen paha ja ei Jumalalle. Näitä kahdenlaisia spontaaneja haluja ja liikkeitä tapahtuu meille kaikille. Niin usein se äkkipikainen, irtonainen ihminen, joka voi olla niin viihdyttävä ja huomion keskipiste ja jota aina luonnehditaan niin spontaaniksi, ei varmasti ole hyvän spontaaniuden liikuttama ja ilmaisemassa sitä. Ihmisille, jotka ovat innokkaita rakastamaan Jumalaa koko olemuksellaan, haasteena ei ole vain antaa spontaanin tapahtua, vaan pikemminkin kyetä seulomaan nämä erilaiset spontaanit halut ja antamaan täysi eksistentiaalinen vahvistus niille spontaaneille tunteille, jotka ovat Jumalasta ja Jumalaa varten. Teemme tämän sallimalla aidosti Hengellisen spontaaniuden tapahtua jokapäiväisessä elämässämme. Mutta meidän on opittava tuntemaan tämä todellinen Hengellinen-spontaanius. Eksamenilla on hyvin keskeinen rooli tässä oppimisessa.

Kun eksamen liittyy erottelukykyyn, siitä tulee pikemminkin tietoisuuden kuin omantunnon eksamen. Omantunnon eksamenilla on kapea moralistinen sävy. Sen ensisijainen huolenaihe oli se, mitä hyviä tai huonoja tekoja olimme tehneet joka päivä. Kun taas harkinnanvaraisessa eksamenissa ensisijainen huolenaihe ei ole hyvien tai huonojen tekojen moraalisuus, vaan pikemminkin se, miten Jumala vaikuttaa ja liikuttaa meitä (usein aivan spontaanisti!) syvällä omassa affektiivisessa tietoisuudessamme. Se, mitä tietoisuudessamme tapahtuu, on ennen ja tärkeämpää kuin tekomme, jotka voidaan rajata juridisesti hyviksi tai pahoiksi. Miten koemme Jumalan “vetovoiman” (Joh. 6:44) omassa eksistentiaalisessa tietoisuudessamme ja miten syntinen luontomme hiljaa kiusaa meitä ja houkuttelee meidät pois Jumalan läheisyydestä tietoisuutemme hienovaraisissa asetelmissa – tämä on se, mistä päivittäinen examen on huolissaan ennen huolta vastauksestamme teoissamme. Siksi tässä on kyse tietoisuuden eksamenista, jotta voimme tehdä yhteistyötä ja antaa tapahtua sen kauniin spontaaniuden sydämessämme, joka on Jumalan kosketus ja Hengen kehotus.”

Examen ja hengellinen identiteetti

Examen, josta tässä puhutaan, ei ole Ben Franklinin kaltaista itsensä täydellisyyden tavoittelua. Puhumme uskossa tapahtuvasta kokemuksesta, jossa herkkyys kasvaa niille ainutlaatuisille, intiimisti erityisille tavoille, joilla Jumalan Henki lähestyy ja kutsuu meitä. On selvää, että tämä kasvu vie aikaa. Mutta tässä mielessä eksamen on päivittäistä uudistumista ja kasvua hengellisessä identiteetissämme ainutlaatuisina lihallis-henkisinä persoonina, joita Jumala rakastaa ja kutsuu affektiivisen maailmamme sisäisessä läheisyydessä. Meidän ei ole mahdollista tehdä eksamenia kohtaamatta omaa ainutlaatuista identiteettiämme Kristusta jäljitellen Jumalan edessä.

Ja kuitenkin niin usein päivittäisestä eksamenistamme tulee niin yleinen, epämääräinen ja epäspesifinen, että ainutlaatuisella hengellisellä identiteetillämme ei tunnu olevan mitään merkitystä. Eksamen saa todellisen arvon, kun siitä tulee päivittäinen kokemus ainutlaatuisen hengellisen identiteettimme kohtaamisesta ja uudistamisesta sekä siitä, miten Jumala hienovaraisesti kutsuu meitä syventämään ja kehittämään tätä identiteettiä. Meidän tulisi tehdä eksamen joka kerta niin tarkkaan käsitys hengellisestä identiteetistämme kuin meillä nyt on. Emme tee sitä ihan kenen tahansa kristittynä, vaan tämän erityisen kristityn henkilönä, jolla on ainutlaatuinen kutsumus ja armo uskossa.”

Examen ja rukous

Examen on rukouksen aikaa. Tyhjän itsetutkiskelun tai epäterveen itsekeskeisen itsetutkiskelun vaarat ovat hyvin todellisia. Toisaalta ponnistelujen puute examenissa ja lähestymistapa, jossa eletään sen mukaan, mikä tulee luonnostaan, pitävät meidät melko pinnallisina ja tunteettomina Jumalan hienovaraisille ja syvällisille teille syvällä sydämessämme. Itse eksamenin rukouksellinen laatu ja tehokkuus riippuvat sen suhteesta jatkuvaan mietiskelevään rukoukseemme. Ilman tätä suhdetta eksamen luisuu itsensä täydellistämiseen tähtäävän itsetutkiskelun tasolle, jos se ylipäätään kestää.

Päivittäisessä kontemplatiivisessa rukouksessa Jumala paljastaa meille varovasti kaiken todellisuuden salaisuuden järjestyksen Kristuksessa – kuten Paavali sanoo kolossalaisille: “niille, joille Jumala on aikonut antaa näyn kansoja koskevan salaisen suunnitelman koko ihmeestä ja loistosta”. (Kol. 1:27) Mietiskelijä kokee monin hienovaraisin, pääasiassa sanattomin tavoin tämän Jumalan ilmestyksen Kristuksessa. Ylösnousseen Jeesuksen Hengen läsnäolo uskovan sydämessä tekee mahdolliseksi aistia ja “kuulla” tämän kutsun (haasteen!) tilata itsemme tähän ilmestykseen. Kontemplaatio on tyhjää ilman tätä “järjestävää” vastausta.

Tällainen kunnioittava, kuuliainen (se “uskon kuuliaisuus”, josta Paavali puhuu Room. 16:26:ssa) ja ei-moralistinen järjestyminen on päivittäisen eksamenin työtä – aistia ja tunnistaa nuo Jumalan sisäiset kutsut, jotka ohjaavat ja syventävät tätä järjestymistä päivästä toiseen, ja olla toimimatta yhteistyössä niiden hienovaraisten vihjailujen kanssa, jotka vastustavat tuota järjestymistä. Ilman tätä kontemplatiivista kosketusta Jumalan Kristuksessa antamaan todellisuusilmoitukseen sekä virallisessa rukouksessa että epävirallisessa rukoushetkessä eksamenin päivittäinen harjoittaminen jää tyhjäksi; se kuihtuu ja kuolee. Ilman tätä “kuuntelemista” Jumalan ilmoitusta hänen teoistaan, jotka ovat niin erilaiset kuin meidän omat tiemme (Jes. 55:8-9), eksamenista tulee jälleen tuota itsemme muokkaamista, joka on inhimillistä ja luonnollista itsensä täydellistämistä, tai, mikä vielä pahempaa, se voi turmeltua itsekkääksi itsemme järjestämiseksi omille tavoillemme.

Eksamen ilman säännöllistä kontemplaatiota on turhaa. Säännöllisen kontemplaation epäonnistuminen laihduttaa sen kauniin rikkaan vastuullisen järjestyksen kokemuksen, johon Jumala jatkuvasti kutsuu kontemploituvaa. Toisaalta on totta, että kontemplaatiosta ilman säännöllistä eksamenia tulee elämässämme lokeroitunutta ja pinnallista ja kitukasvuista. Virallisen rukouksen ajasta voi tulla hyvin pyhä ajanjakso päivissämme, mutta se on niin eristetty muusta elämästämme, ettemme ole rukoilevia (löydämme Jumalan kaikessa) sillä tasolla, jolla todella elämme. Eksamen antaa päivittäiselle kontemplatiiviselle kokemuksellemme Jumalasta todellisen purevuuden kaikkeen jokapäiväiseen elämäämme; se on tärkeä keino löytää Jumala kaikessa eikä vain muodollisen rukouksen aikana, kuten tämän vihkosen lopussa selitetään.

Sydämen tarkkanäköisyys

Kun opettelemme ja harjoittelemme eksamenia ensimmäistä kertaa, se vaikuttaa tyylitellylle ja keinotekoiselle. Tämä ongelma ei ole eksamen-rukouksessa vaan meissä itsessämme; olemme aloittelijoita emmekä ole vielä työstäneet itsessämme sitä henkilökohtaisen erottelukyvyn prosessin integraatiota, joka ilmenee päivittäisissä eksameneissa. Aloittelijoina, ennen kuin olemme saavuttaneet paljon henkilökohtaista integraatiota, harjoitus tai prosessi voi olla hyvin arvokas ja silti vaikuttaa muodolliselta ja tyylitellyltä. Tämän ei pitäisi lannistaa meitä. Se on väistämätön kokemus aloittelijalle ja “vanhalle tutulle”, joka aloittaa examenin uudelleen.

Mutta examen ymmärretään aina pohjimmiltaan väärin, jos tämän harjoituksen päämäärää ei ymmärretä. Examenin erityisharjoituksen tarkoituksena on viime kädessä kehittää sydän, jolla on erottelukykyinen näkemys ja joka ei ole aktiivinen vain yhden tai kahden varttitunnin ajanjakson ajan päivässä vaan jatkuvasti. Tämä on Jumalan lahja – erittäin tärkeä lahja, kuten Salomo ymmärsi. (1. Kun. 3:9-12.) Meidän on siis jatkuvasti rukoiltava tämän lahjan puolesta, mutta meidän on myös oltava vastaanottavaisia sen kehittymiselle sydämessämme. Päivittäinen eksamen-harjoitus on olennainen osa tätä kehitystä.”

Siten tämän eksamen-harjoituksen viisi vaihetta, sellaisina kuin ne on esitetty Pyhän Ignatius Loyolan Hengellisissä harjoituksissa (nro 43), on nähtävä ja koettava vähitellen uskossa kristillisen tietoisuuden ulottuvuuksina, jotka muodostuvat Jumalan sydämessä tekemästä työstä, kun se kohtaa tämän maailman ja koko todellisuuden ja kasvaa siinä. Jos annamme Jumalan vähitellen muuttaa mielemme ja sydämemme Jeesuksen mielen ja sydämen kaltaisiksi, tulla aidosti kristityiksi elävän kokemuksemme kautta tässä maailmassa, silloin examen, jonka erilliset elementit nähdään nyt integroituneina ulottuvuuksina omassa tietoisuudessamme, joka katselee maailmaan, on paljon orgaanisempi näkemyksemme kannalta ja vaikuttaa paljon vähemmän keinotekoiselta. Kullekin eksamenin viidelle elementille ei siis ole mielivaltaisesti asetettu ihanteellista kestoaikaa, kun sitä harjoitetaan. Pikemminkin eksamen on sydämemme hengellisen mielialan päivittäinen orgaaninen ilmaus. Toisinaan meitä viehättää jokin elementti pidempään kuin muut ja toisinaan jokin toinen elementti enemmän kuin muut.

Kypsä Ignatius elämänsä loppupuolella tutki aina sydämensä jokaista liikettä ja taipumusta, mikä tarkoittaa, että hän erotti kaiken yhdenmukaisuuden todellisen, Kristukseen suuntautuneen minänsä kanssa. Tämä oli ylivuoto noista säännöllisistä intensiivisistä examenin rukousharjoituksista joka päivä. Aloittelijoina tai “vanhanaikaisina” meidän on ymmärrettävä sekä päivittäin yhden tai kahden varttitunnin examen-harjoituksen tarkoitus, nimittäin jatkuvasti erittelevä sydän, että examen-harjoituksemme välttämätön asteittainen mukauttaminen kehitysvaiheeseemme ja siihen tilanteeseen maailmassa, jossa nyt olemme. Ja kuitenkin me kaikki olemme tietoisia siitä hienovaraisesta järkeistämisestä, että luovumme muodollisesta eksamenista joka päivä, koska olemme “saavuttaneet” tuon jatkuvasti erottelevan sydämen. Tällainen järkeistäminen estää uskon herkkyyden edelleen kasvamisen Pyhän Hengen tavoille jokapäiväisessä elämässämme.”

Katsokaamme nyt eksamenin muotoa sellaisena kuin Pyhä Ignatius sen esittelee Hengellisissä harjoituksissa (#43), mutta näiden aiempien huomioiden valossa, jotka käsittelevät eksamenia erottelevana tietoisuutena maailmassa.

Rukous valaistumisen puolesta

Harjoituksissa Ignatius esittää eksamenin ensimmäisenä parina kiitoksen tekoa. Kaksi ensimmäistä osaa voitaisiin vaihtaa keskenään ilman suurempaa eroa. Itse asiassa ehdottaisin valaistumisrukousta sopivaksi johdannoksi examenille.

Examenissa ei ole kyse pelkästään muistimme luonnollisesta voimasta ja analyysistä, jossa käymme läpi osan päivää. Kyse on Hengen ohjaamasta oivalluksesta elämäämme ja rohkeasti reagoivasta herkkyydestä Jumalan kutsulle sydämessämme. Se, mitä me tässä etsimme, on tuo vähitellen kasvava arvostava oivallus siitä mysteeristä, joka minä olen. Ilman Jumalan paljastavaa armoa tällainen oivallus ei ole mahdollista. Meidän on varottava lukkiutumasta omien inhimillisten luonnonvoimiemme maailmaan. Teknologinen maailmamme muodostaa tässä suhteessa erityisen vaaran. Syvään inhimillisesti interpersonaalisen arvostukseen perustuva kristitty ylittää uskossaan tässä ja nyt rajat rajallisine luonnollisine kausaliteetteineen ja löytää Jumalan, joka rakastaa ja toimii kaikessa, kaiken kautta ja kaiken tuolla puolen. Tästä syystä aloitamme eksamenin nimenomaisella anomuksella sen valaistumisen puolesta, joka tapahtuu omissa voimissamme ja omien voimiemme kautta, mutta jota omat luonnolliset voimamme eivät koskaan pystyisi yksinään saavuttamaan. Että Henki auttaisi meitä näkemään itsemme hieman enemmän niin kuin Jumala meidät näkee!”

Reflektiivinen kiitos

Asemamme kristittyinä maailman keskellä on köyhien ihmisten asema, joilla ei ole mitään, ei edes itseämme, mutta jotka kuitenkin ovat lahjakkaita joka hetki kaikessa ja kaiken kautta. Kun meistä tulee liian vauraita itsemme suhteen ja kiellämme luontaisen köyhyytemme, silloin menetämme lahjat ja joko alamme vaatia sitä, mitä luulemme ansaitsevamme (mikä usein johtaa vihaiseen turhautumiseen), tai otamme tyynesti itsestäänselvyytenä kaiken, mitä meille tulee. Vain todella köyhä ihminen voi arvostaa pienintäkin lahjaa ja tuntea aitoa kiitollisuutta. Mitä syvemmin elämme uskossa, sitä enemmän tulemme tietoisiksi siitä, kuinka köyhiä olemme ja kuinka lahjakkaita; elämästä itsestään tulee nöyrä, iloinen kiitos. Tämän pitäisi vähitellen tulla osaksi pysyvää tietoisuuttamme.”

Valaistumisen johdantorukouksen jälkeen sydämemme pitäisi levätä aidossa uskon täyttämässä kiitollisuudessa Jumalaa kohtaan tämän päivämme viimeisimmän osan henkilökohtaisista lahjoista. Tapahtuman spontaaniudessa emme ehkä olleet tietoisia lahjasta, ja nyt tässä pohtivan rukouksen harjoituksessa näemme tapahtumat aivan eri perspektiivistä. Äkillinen kiitollisuutemme – nyt nöyrän epäitsekkään köyhän teko – auttaa meitä olemaan valmiita havaitsemaan lahjan selvemmin tulevassa äkillisessä spontaaniudessa. Kiitollisuutemme pitäisi keskittyä niihin konkreettisiin, ainutlaatuisen henkilökohtaisiin lahjoihin, joilla meitä jokaista on siunattu, olivatpa ne sitten suuria ja ilmeisen tärkeitä tai pieniä ja näennäisen merkityksettömiä. Elämässämme on paljon sellaista, jota pidämme itsestäänselvyytenä; vähitellen Jumala johdattaa meidät syvään oivallukseen siitä, että kaikki on lahjaa. On vain oikein ylistää ja kiittää!”

Käytännön katsaus tekoihin

Tässä eksamenin kolmannessa osassa tavallisesti kiirehdimme tarkastelemaan jossakin erityisessä yksityiskohdassa juuri päättyneen päivän osan tekojamme, jotta voimme luokitella ne hyviksi tai huonoiksi. Juuri sitä meidän ei pitäisi tehdä! Ensisijainen huolemme tässä uskossa on se, mitä meille ja meissä on tapahtunut edellisen examenin jälkeen. Keskeiset kysymykset ovat: Mitä meissä on tapahtunut? Miten Jumala on toiminut meissä? Mitä meiltä on pyydetty? Ja vasta toissijaisesti on tarkasteltava omia tekojamme. Tämä eksamenin osa edellyttää, että olemme tulleet herkiksi sisäisille tunteillemme, mielialoillemme ja pienimmillekin kehotuksillemme ja että emme pelkää niitä vaan olemme oppineet suhtautumaan niihin hyvin vakavasti. Juuri tunteiden syvyyksissämme, jotka ovat toisinaan niin spontaaneja ja voimakkaita ja toisinaan niin hämäräperäisiä, Jumala liikuttaa meitä ja on kaikkein läheisimmin tekemisissä kanssamme. Nämä sisäiset mielialat, tunteet, halut ja liikkeet ovat “henkiä”, jotka on seulottava, jotka on havaittava, jotta voimme tunnistaa Jumalan kutsun meille tässä olemuksemme intiimissä ytimessä. Kuten olemme edellä sanoneet, eksamen on tärkein keino tähän sisäisen tietoisuutemme havaitsemiseen.

Tämä edellyttää todellista uskon lähestymistapaa elämään – sitä, että elämä on ensin kuuntelemista ja sitten vastauksena toimimista:

Uskovan perusasenne on kuuntelevan asenne. Hän kuuntelee Herran puheita. Niin monin eri tavoin ja niin monilla eri tasoilla kuin kuulija voi havaita Herran sanan ja tahdon ilmenevän hänelle, hänen on vastattava kaikella paavalilaisella “uskon kuuliaisuudella”. . . . Se on vastaanottavaisuuden, passiivisuuden ja köyhyyden asenne, joka on aina tarpeessa, radikaalisti riippuvainen ja tietoinen luoduksi tulemisestaan.

Siten on suuri tarve sisäiseen hiljaisuuteen, rauhaan ja intohimoiseen vastaanottokykyyn, joka virittää meidät kuuntelemaan Jumalan sanaa joka hetki ja joka tilanteessa ja sitten vastaamaan siihen omalla toiminnallamme. Jälleen maailmassa, joka perustuu enemmän aktiivisuuteen (josta tulee aktivismia), tuottavuuteen ja tehokkuuteen (kun taas tehokkuus on Jumalan valtakunnan normi!). Tätä uskonäkemystä haastetaan implisiittisesti, ellei nimenomaisesti, joka käänteessä.”

Ja niinpä ensimmäinen huolenaiheemme tässä on nämä hienovaraiset, intiimit, affektiiviset tavat, joilla Jumala on ollut tekemisissä kanssamme näiden viime tuntien aikana. Ehkä emme tunnistaneet Jumalan kutsumista tuossa menneessä hetkessä, mutta nyt näkemyksemme on selkeä ja suora. Toiseksi olemme huolissamme teoistamme, sikäli kuin ne olivat vastauksia Pyhän Hengen kutsuun. Niin usein toiminnastamme tulee meille ensisijaista, ja kaikenlainen vastauksen tuntu toiminnassamme katoaa. Meistä tulee pikemminkin itseämme liikuttelevia ja motivoivia kuin Hengen liikuttamia ja motivoimia. (Room. 8:14) Tämä on hienovaraista uskonpuutetta ja epäonnistumista elää Jumalan poikana tai tyttärenä. Uskon valossa Jumalan valtakunnan kannalta ratkaisevaa on toiminnan reagointikyvyn laatu, enemmän kuin itse toiminta.

Tässä yleiskatsauksessa ei ole pyrkimystä toistaa jokaista sekuntia edellisen eksamenin jälkeen; pikemminkin huolemme kohdistuu erityisiin yksityiskohtiin ja tapahtumiin, koska ne paljastavat malleja ja tuovat jonkinlaista selkeyttä ja ymmärrystä. Tämä johdattaa meidät tarkastelemaan sitä, mitä Ignatius kutsuu erityiseksi eksameniksi.

Tämä eksamenin elementti, ehkä enemmän kuin mikään muu, on ymmärretty väärin. Siitä on usein tullut pyrkimys jakaa ja hallita siirtymällä paheiden luettelossa alaspäin tai hyveiden luettelossa ylöspäin mekaanisesti suunnitellussa lähestymistavassa itsensä täydellistämiseen. Jokaisen paheen tai hyveen käsittelyyn käytettiin tietty määrä aikaa yksi kerrallaan, ja sitten siirryttiin seuraavaan listalla olevaan paheeseen tai hyveeseen. Käytännönläheisen ohjelmoidun täydellisyyteen tähtäävän lähestymistavan sijaan erityisen eksamenin on tarkoitus olla kunnioittavan rehellinen, henkilökohtainen kohtaaminen Jumalan Pyhän Hengen kanssa omassa sydämessämme.

Kun meistä tulee riittävän herkkiä ja vakavia rakastamaan Jumalaa, alamme ymmärtää, että joitakin muutoksia on tehtävä. Olemme puutteellisia niin monilla aloilla ja niin monista puutteista on päästävä eroon. Mutta Jumala ei halua, että niitä kaikkia käsitellään kerralla. Yleensä sydämessämme on yksi alue, jossa Jumala kutsuu erityisesti kääntymykseen, joka on aina uuden elämän alku. Jumala tuuppaa meitä sisäisesti yhdellä alueella ja muistuttaa meitä siitä, että jos olemme todella tosissamme elämästä Hengessä, tämä yksi osa-alue itsessämme on muutettava. Tämä on usein juuri se alue, jonka haluamme unohtaa ja (ehkä!) työstää myöhemmin. Emme halua antaa Jumalan sanan tuomita meitä tällä yhdellä alueella, ja niinpä yritämme unohtaa sen ja harhauttaa itseämme työskentelemällä jollain muulla turvallisemmalla alueella, joka vaatii kyllä muutosta, mutta ei samalla kiireellisellä tietoisuuden kirvoituksella kuin edellinen alue. Juuri tällä ensimmäisellä sydämemme alueella, jos olemme rehellisiä ja avoimia Jumalalle, koemme hyvin henkilökohtaisesti Pyhän Hengen tulen kohtaavan meidät tässä ja nyt. Niin usein emme tunnista tätä syyllisyyttä siksi, mitä se todella on, tai yritämme tyrmätä sen tekemällä kovasti töitä jonkin muun asian parissa, jonka saatamme haluta korjata, vaikka Jumala haluaa jotain muuta tässä ja nyt. Aloittelijoilta vie aikaa tulla sisäisesti herkiksi Jumalalle, ennen kuin he vähitellen tunnistavat Hengen kutsun kääntymykseen (johon saattaa liittyä hyvin tuskallista kamppailua!) jollakin elämänsä osa-alueella. Aloittelijoiden on parempi käyttää tämä aika siihen, että he oppivat, mitä Jumala haluaa heidän erityisen eksameninsa olevan nyt, sen sijaan että he ottavat vain jonkin määrätyn epätäydellisyyden aloittaakseen.

Siten erityinen eksamen on hyvin henkilökohtainen, rehellinen ja toisinaan hyvin hienovarainen kokemus siitä, että Henki kutsuu sydämessämme syvempään kääntymykseen. Käännytyksen asia voi pysyä samana pitkänkin aikaa, mutta tärkeintä on, että tunnemme tämän henkilökohtaisen haasteen meille. Usein tämä kokemus Jumalan kutsusta kääntymykseen jossakin sydämemme pienessä osassa ilmenee hyvänä terveenä syyllisyytenä, jota on tulkittava huolellisesti ja johon on vastattava, jos pyhyydessä halutaan edistyä. Kun erityinen eksamen nähdään Jumalan ainutlaatuisen henkilökohtaisena kutsuna suurempaan läheisyyteen uskossa, voimme ymmärtää, miksi pyhä Ignatius ehdottaa, että kääntäisimme koko tietoisuutemme tämän Pyhän Hengen kutsun puoleen, itse muodollisen eksamenin lisäksi, noina kahtena tärkeänä hetkenä joka päivä: sen alussa ja sen lopussa.

Tässä muodollisen eksamenin kolmannessa ulottuvuudessa syntisyytemme kasvava uskon tuntemus on hyvin keskeinen. Tämä on pikemminkin Jumalan kokemuksessamme paljastama hengellinen uskon todellisuus kuin vahvasti moralistinen ja syyllisyydentunteen kuormittama todellisuus. Syvä synnillisyydentunne riippuu uskossa kasvamisestamme ja on dynaaminen oivallus, joka päättyy aina kiitokseen – “pelastuneen syntisen” lauluun. Kirjassaan Kasvu Hengessä Francois Roustang puhuu toisessa luvussaan hyvin syvällisesti syntisyydestä ja kiitoksesta. Tämä voi tarjota valtavan oivalluksen näiden muodollisen eksamenin toisen ja kolmannen elementin suhteesta, erityisesti pysyvän kristillisen tietoisuutemme ulottuvuuksina.”

Loukkaantuminen ja suru

Kristittyjen sydän on aina sydämen laulu – syvän ilon ja kiitollisuuden laulu. Mutta Alleluja voi olla varsin pinnallinen ja vailla ruumista ja syvyyttä, ellei sitä kosketa aidosti suru. Tämä on meidän laulumme syntisinä, jotka olemme jatkuvasti tietoisia siitä, että olemme syntisten taipumustemme uhreja ja kuitenkin kääntymässä uuteen, joka on taattu Jeesuksen Kristuksen voitossa. Näin ollen emme koskaan kasva ulos ihmeellisen surun tunteesta Vapahtajamme läsnä ollessa.”

Tätä sydämemme näyn perusulottuvuutta, jota Jumala haluaa syventää meissä, kun käännymme synnistä, sovelletaan tässä yhteydessä edellisen eksamenin jälkeisten tekojemme erityispiirteisiin, erityisesti siltä osin kuin ne olivat itsekkäästi riittämättömiä vastauksia Jumalan työhön sydämissämme. Tämä murhe kumpuaa erityisesti siitä, että emme ole olleet rehellisiä ja rohkeita vastatessamme Jumalan kutsuun kyseisessä examenissa. Tämä katumus ja suru ei ole häpeää eikä masennusta heikkoutemme vuoksi, vaan uskon kokemus, kun kasvamme ymmärtäessämme rakkaan Jumalamme mahtavan halun, että rakastamme jokaisella olemuksellamme.

Tämän kuvauksen jälkeen sen arvon, että pysähdymme joka päivä muodolliseen eksameniin ja annamme konkreettisen ilmaisun tälle sydämessämme pysyvälle surun tunteelle, pitäisi olla aivan ilmeinen, ja sen pitäisi virrata luontevasti kolmannesta elementistä, joka on tekojemme käytännön tutkiminen.

Toiveikas päätös tulevaisuutta varten

Tämä muodollisen päivittäisen eksamenin viimeinen elementti kasvaa hyvin luontevasti edellisistä elementeistä. Orgaaninen kehitys johdattaa meidät kohtaamaan tulevaisuuden, joka nyt nousee kohtaamaan meidät ja sulautuu elämäämme. Lähimenneisyyttä koskevan nykyisen erottelukykymme valossa miten katsomme tulevaisuuteen? Olemmeko lannistuneita tai lannistuneita tai pelkäämme tulevaisuutta? Jos sydämemme ilmapiiri on nyt tällainen, meidän on pohdittava, miksi, ja yritettävä tulkita tätä ilmapiiriä; meidän on rehellisesti tunnustettava tulevaisuutta kohtaan tuntemamme tunne eikä tukahdutettava sitä toivomalla, että se katoaa.

Tämän viimeisen elementin täsmällinen ilmaisu määräytyy tämän täsmällisen eksamenin orgaanisen virtauksen mukaan nyt. Vastaavasti tämä välitöntä tulevaisuutta koskevan ratkaisun elementti ei koskaan tapahdu samalla tavalla joka kerta. Jos se tapahtuisi joka kerta samassa ilmaisussa, se olisi varma merkki siitä, ettemme todella ole pääsemässä eksamenin neljään edelliseen elementtiin.

Tässä vaiheessa eksamenia pitäisi olla suuri halu kohdata tulevaisuus uudella näkemyksellä ja herkkyydellä, kun rukoilemme sekä tunnistaa entistä paremmin ne hienovaraiset tavat, joilla Jumala tervehtii meitä, että tunnistaa Henki, joka kutsuu meitä tulevaisuuden eksistentiaalisessa elämäntilanteessa, ja sitten vastata tuohon kutsuun entistä suuremmalla uskolla, nöyryydellä ja rohkeudellamme. Tämän pitäisi päteä erityisesti tuohon erityisen eksamenin intiimiin pysyvään kokemukseen. Sydämiemme ilmapiirinä pitäisi tässä vaiheessa olla suuri toivo – toivo, joka ei perustu omiin ansioihimme tai omiin voimiimme tulevaisuutta varten, vaan joka perustuu paljon täydellisemmin Jumalallemme, jonka kirkkaan voiton Jeesuksessa Kristuksessa me jaamme Hengen elämän kautta sydämissämme. Mitä enemmän luotamme Jumalaan ja annamme hänen johtaa elämäämme, sitä enemmän saamme kokea todellista yliluonnollista toivoa Jumalaan tuskallisesti omissa heikoissa voimissamme ja niiden kautta, mutta aivan niiden yläpuolella – kokemusta, joka on ajoittain pelottava ja tyhjentävä, mutta joka on viime kädessä ilahduttavan piristävä.”

Pyhä Paavali ilmaisee tässä koko kohdassa Filippiläiskirjeestä (3:7-14) hyvin tämän muodollisen eksamenin loppupuheenvuoron hengen: “Jätän menneisyyden taakseni ja kädet ojennettuina sitä kohti, mikä on edessä, menen suoraan kohti päämäärää.” (3:13-14)

Examen ja erottelukyky

Lopetamme tämän vihkosen muutamalla yhteenvetohuomautuksella eksamenista, sellaisena kuin se on tässä kuvattu, ja henkien erottelukyvystä. Kun examen ymmärretään tässä valossa ja kun sitä näin harjoitetaan joka päivä, siitä tulee paljon enemmän kuin vain lyhyt harjoitus, joka suoritetaan kerran tai kahdesti päivässä ja joka on varsin toissijainen muodolliseen rukoukseemme ja Jumalan rakkauden aktiiviseen elämiseen nähden päivittäisessä tilanteessamme. Pikemminkin siitä tulee harjoitus, joka keskittyy ja uudistaa erityistä uskon identiteettiämme niin paljon, että meidän pitäisi olla vieläkin vastahakoisempia jättämään examenin pois kuin virallisen mietiskelevän rukouksen joka päivä. Tämä näyttää olleen pyhän Ignatiuksen näkemys eksamenin harjoittamisesta. Hän ei koskaan puhu sen pois jättämisestä, vaikka hän puhuukin päivittäisen mietiskelyn mukauttamisesta ja lyhentämisestä eri syistä. Hänelle examen näyttäisi olleen keskeinen ja täysin loukkaamaton asia. Tämä tuntuu oudolta, kunnes uudistamme käsitystämme examenista. Silloin alamme ehkä nähdä examenin niin läheisesti kytkeytyneenä kasvavaan identiteettiimme ja niin tärkeänä Jumalan löytämiselle kaikissa asioissa kaikkina aikoina, että siitä tulee keskeinen päivittäinen rukouskokemuksemme.

Ignatiukselle Jumalan löytäminen kaikissa asioissa on sitä, mistä elämässä on kyse. Lähellä elämänsä loppua hän sanoi, että “milloin tahansa hän halusi, millä hetkellä tahansa, hän saattoi löytää Jumalan”. (Omaelämäkerta, #99.) Kyseessä on kypsä Ignatius, joka oli niin täydellisesti sallinut Jumalan omistaa olemuksensa jokaisen hiukkasen selkeän, luopuvan ja olemuksensa ytimestä säteilevän Kyllä:n kautta, että hän saattoi milloin tahansa halutessaan olla tietoinen siitä syvästä rauhasta, ilosta ja tyytyväisyydestä (lohdutuksesta, ks. Harjoitukset, #316), joka oli kokemus Jumalasta hänen sydämensä keskipisteessä. Ignatiuksen identiteetti oli hänen elämänsä tässä vaiheessa aivan täysin ja selvästi “Kristuksessa”, kuten Paavali sanoo: “Sillä nyt minun paikkani on hänessä, enkä ole riippuvainen mistään itse saavutetusta lain vanhurskaudesta”. (Fil. 3:9.) Ignatius tunsi todellisen minänsä ja oli se Kristuksessa.

Koska Ignatius pystyi löytämään Jumalan aina halutessaan, hän pystyi nyt löytämään tuon rakkauden Jumalan kaikessa kokeilemalla minkä tahansa sisäisen impulssin, mielialan tai tunteen yhteneväisyyttä todellisen minänsä kanssa. Aina kun hän löysi itsessään sisäisen sopusoinnun (joka taas rekisteröityy rauhana, ilona, tyytyväisyytenä) välittömästä sisäisestä liikkeestä ja tunsi olevansa todellinen sopusoinnussa oleva itsensä, silloin hän tiesi kuulleensa Jumalan sanan hänelle sillä hetkellä. Ja hän vastasi siihen täydellä nöyrällä rohkeudella, joka oli niin tyypillistä Ignatiukselle. Jos hän havaitsi sisäisen dissonanssin, kiihtymyksen ja häiriön “sydämen pohjassa” (erotettava huolellisesti vastenmielisyydestä “pään yläosassa” ) eikä löytänyt todellista yhtenevää minäänsä Kristuksessa, silloin hän tunnisti sisäisen impulssin “pahaksi hengeksi” ja hän koki Jumalan menemällä “vastaan” lohduttomalle impulssille. (vrt. Harjoitukset, #319) Tällä tavoin hän pystyi löytämään Jumalan kaikessa erottelemalla huolellisesti kaikki sisäiset kokemuksensa (“henget”). Näin henkien erottelusta tuli päivittäin hyvin käytännöllisesti elävä taito rakastaa Jumalaa koko sydämellään, koko ruumiillaan ja koko voimallaan. Elämän jokainen hetki oli Jumalan rakastamista (löytämistä) eksistentiaalisessa tilanteessa syvässä hiljaisuudessa, rauhassa ja ilossa.

Ignatiukselle tämä Jumalan löytäminen tämänhetkisestä sisäisestä liikkeestä, tunteesta tai vaihtoehdosta oli kypsinä vuosinaan lähes välitöntä, koska hänen olemuksensa keskeinen “tunto” tai “taipumus” oli niin Jumalan käsissä. Aloittelijalle se, mikä oli kypsälle Ignatiukselle lähes välitöntä, saattaa vaatia muutaman tunnin tai päivän mittaisen rukouksellisen prosessin ponnistelua riippuen havaittavan liikkeen tai impulssin tärkeydestä. Joissakin kirjoituksissaan Ignatius käyttää eksamenia viitatakseen tähän lähes välittömään testiin, jonka avulla hän voi testata yhdenmukaisuutta todellisen minänsä kanssa ja jonka hän saattoi tehdä useita kertoja vuorokauden jokaisena tuntina. Mutta hän puhuu examenista myös muodollisesti rajoitetussa merkityksessä, joka tarkoittaa kahta varttitunnin mittaista rukousharjoitusta päivässä.

Näiden kahden examenin merkityksen välinen läheinen ja olennainen suhde on ollut koko tämän vihkosen tarkoitus.

Ote teoksesta Consciousness Examen by George Aschenbrenner, SJ, joka on uusintapainos Aschenbrennerin alkuperäisestä, vuonna 1972 ilmestyneestä artikkelista, jossa Aschenbrenner selvitti examenin harjoittelemisen tapaa ja syytä. Vihko on osa Loyola Press Somos Católicos -sarjaa.