Ne teistä, jotka tuntevat What Every Body Is Saying -kirjan tai aiemmat Psychology Today -postaukseni, tietävät, että kun olemme stressaantuneita, aivomme vaativat tietyn määrän käsien ja kehon välistä kosketusta (käsien vääntelyä, otsan hieromista, ohimoiden hieromista, huulten koskettamista jne.). Nämä tutit toimivat yksilön rauhoittamiseksi, kun kyseessä on negatiivinen limbinen kiihottuminen. Tutit ovat kanssamme koko päivän, ja ne lisääntyvät tai voimistuvat, kun olemme hyvin stressaantuneita. Kun olosuhteet eivät kuitenkaan ole vain stressaavia vaan uhkaavat meitä, aivot saavat aikaan tiettyjä kaulaan liittyviä käyttäytymismalleja, jotka ovat suojaavia, rauhoittavia ja, kuten tulette lukemaan, täysin ainutlaatuisia.
Havaitsin kaulakäyttäytymisen merkityksen ensimmäisen kerran jo varhain elämässäni. Huomattavimmin, kun isoäitini jäi melkein auton alle Miami Beachilla. Sillä hetkellä hän peitti välittömästi kaulansa kädellään. Olin yllättynyt siitä, että hänen kätensä meni kaulalleen eikä kohti autoa. Myöhemmin samana iltana, kun hän kertoi äidilleni, mitä oli tapahtunut, hän peitti jälleen kerran suojelevasti kaulansa. Tässä oli käytös, jonka näkisin kerta toisensa jälkeen toisilla.
Yliopistossa näin saman käytöksen anatomian tunnilla, kun tutkimme sisäelimiä. Sekä miehet että naiset peittivät kaulansa, kun he kurkkivat haisevia eläimiä ensimmäistä kertaa. Mutta huomasin myös, että miehet ja naiset tekivät sen eri tavalla. Miehillä oli taipumus tarttua kaulaansa voimakkaammin tai jopa hieroa kaulaansa. Naiset sen sijaan tekivät sen hienovaraisemmin sormillaan peittäen hyvin tarkoin määriteltyä aluetta, kaulan kuoppaa aivan kaulan etuosassa, jossa se yhtyy rintakehän yläosaan, tarkemmin sanottuna suprasternaalista lovea.
Tietäen, että kun ihmiset ovat epävarmoja, levottomia, peloissaan, huolissaan, huolestuneita tai hermostuneita, he peittävät tai koskettelevat kaulaansa, en koskaan arvostanut tämän hyvin paljastavan käyttäytymisen mahdollista käyttöä, ennen kuin liityin FBI:n erikoisagentiksi.
Työskennellessäni Arizonan Yumassa vuonna 1979 lähdimme työparini kanssa jututtamaan etsintäkuulutetun karkurin äitiä, jonka katsottiin olevan “aseistettu ja vaarallinen”. Kun koputimme hänen ovelleen, hän vaikutti jännittyneeltä, mutta päästi meidät kuitenkin sisään. Kysyin häneltä lukuisia kysymyksiä pojastaan – hän tiesi, että tämä oli etsintäkuulutettu – ja hän vastasi kaikkiin niistä epäröimättä.
Kun kuitenkin kysyin ensimmäisen kerran tuon haastattelun aikana: “Onko poikanne talossa?”, hän laittoi kätensä suprasternaaliselle lovelleen (kaulan notkelmalle) ja sanoi: “Ei ole”. Panin merkille hänen käytöksensä, ja jatkoimme muilla kysymyksillä hänen poikansa tuttavista. Muutaman minuutin kuluttua kysyin: “Onko mahdollista, että poikanne olisi voinut hiipiä taloon sillä aikaa, kun olitte töissä?”. Jälleen kerran hän nosti kätensä kaulakuopalleen ja vastasi: “Ei, minä tietäisin sen.” Siinä vaiheessa olin vakuuttunut siitä, että hänen poikansa oli talossa tai oli käynyt talossa hiljattain.
Voidaksemme olla ehdottoman varmoja siitä, että olettamukseni piti paikkansa, jatkoimme keskustelua hänen kanssaan vielä jonkin aikaa. Kun valmistauduimme lähtemään, tein vielä yhden viimeisen kyselyn: “Jotta voin viimeistellä raporttini, oletko varma, ettei hän ole talossa juuri nyt?” Kolmannen kerran hänen kätensä meni kaulalleen, kun hän vahvisti aiemmat vastauksensa, että mies ei ollut kotona. Koska olin hänen käytöksensä perusteella varma siitä, että hän tunsi uhkaa erityisestä kysymyksestäni, pyysin lupaa tutkia talo. Tottahan toki hänen poikansa piileskeli kaapissa joidenkin peittojen ja pehmolelujen alla – epäviisaasti istuen aseen päällä.
Hänen ruumiinsa puhui minulle rehellisemmin kuin hänen sanansa. Sanat “poika” ja “talo” yhdessä olivat hänelle uhka, ja hän kosketti kaulaansa samalla tavalla kuin isoäitini oli tehnyt 14 vuotta aiemmin, kun häntä oli uhattu autolla. Tuo varhainen oppitunti opetti minut kiinnittämään huomiota kaulaan, koska harvat ihmiset tekevät niin. Viimeisten 35 vuoden aikana tutkiessani ihmisten käyttäytymistä olen kerännyt lisää todisteita kaulan merkityksestä tunteidemme välittämisessä, jotka jaan kanssasi.
Kaulan koskettaminen ja/tai silittäminen on yksi merkittävimmistä ja yleisimmistä rauhoittavista käyttäytymistavoista, joita käytämme vastatessamme stressiin. Jotkut hierovat tai hierovat kaulan takaosaa sormillaan; toiset silittelevät kaulan sivuja tai juuri leuan alla aataminomenan yläpuolella, nykäisten kaulan lihaisaa aluetta. Tällä alueella on runsaasti hermopäätteitä, jotka silitettäessä alentavat verenpainetta, laskevat sykettä ja rauhoittavat yksilöä.
Tyypillisesti miehet ovat jämäkämpiä rauhoittavassa käytöksessään, kun he tarttuvat kädellään kaulan etuosaan (leuan alapuolelle) tai kuppailevat sitä, jolloin ne stimuloivat kaulan hermoja (erityisesti vagushermoja tai kaulavaltimon hermoja), mikä puolestaan hidastaa sykettä alaspäin ja jolla on rauhoittava vaikutus. Joskus miehet silittelevät sormillaan kaulan sivuja tai takaraivoa tai säätävät solmionsa solmua tai paidan kaulusta rauhoittaakseen stressiä. Ajattele, että Rodney Dangerfield ei saa mitään kunnioitusta.
Naiset rauhoittuvat eri tavalla. Kun naiset esimerkiksi rauhoittuvat kaulan avulla, he joskus koskettavat, vääntävät tai muutoin manipuloivat kaulakorua, jos heillä on sellainen yllään. Kuten aiemmin mainittiin, toinen tärkeä tapa, jolla naiset rauhoittavat kaulaa, on peittää suprasternaalinen lovi kädellä tai koskettaa kevyesti kaulan sivua. Naiset koskettavat kädellään tätä kaulan osaa ja/tai peittävät sen, kun he tuntevat olonsa stressaantuneeksi, epävarmaksi, uhatuksi, pelokkaaksi, epämukavaksi tai ahdistuneeksi. Mielenkiintoista on, että kun nainen on raskaana, olen havainnut, että hänen kätensä liikkuu aluksi kohti kaulaa, mutta kääntyy viime hetkellä vatsalleen ikään kuin sikiön peittämiseksi.
Koska seurustelussa tai seurustelukäyttäytymisessä näkee aluksi paljon kaulan koskettelua, kun pariskunnat opettelevat tuntemaan toisensa. Jos nainen alkaa leikkiä kaulakorullaan, hän on todennäköisesti hieman hermostunut tai arka. Mies saattaa tehdä samoin koskettelemalla kaulaansa tai säätämällä kaulapantaansa. Kun nämä henkilöt viihtyvät paremmin toistensa seurassa, näet enemmän pään kallistusta ja siten enemmän kaulan paljastumista. Itse asiassa molemmat saattavat istua lumoutuneina katsomassa toistensa silmiin pää kallellaan ja kaula paljaana. Mutta heti kun ilmenee epämukavuutta, niskat suoristuvat ja kaulan koskettelu lisääntyy.”
Me emme ainoastaan kosketa kaulaamme tai hiero kaulaamme, kun on “ongelma”, vaan teemme myös muita mielenkiintoisia käyttäytymistapoja, jotka viestivät epämukavuudestamme tai epävarmuudestamme. Miehet tuulettavat paitojaan kaulasta tai joskus vetämällä kauluksen päistä. Naiset tuulettavat silittelemällä niskaa, nostamalla hiuksiaan ylös. Molemmissa tapauksissa se tarkoittaa samaa asiaa. Ilmeisesti voit nähdä tätä käyttäytymistä kuumana päivänä, mutta kun joku käsittelee jotakin stressaavaa tai hänelle esitetään kysymys, joka vaivaa, saatat nähdä tämän käyttäytymisen reaktiona.
Voi myös nähdä kaulan katoamisen, jos joltakulta puuttuu itseluottamusta tai häntä vaivaa jokin asia. Minulla oli tapana nähdä sitä haastatteluissa, joissa hartiat nousivat kohti korvia, jolloin kaula näennäisesti “katosi”. Tämä on erittäin hyvä indikaattori ahdistuksesta, ahdistuksesta, luottamuksen puutteesta tai huolesta. Tämän näkee usein petollisilla ihmisillä – hartiat nousevat ja pysyvät korvia kohti, kun valhetta kerrotaan, jolloin kaula näyttää lyhyemmältä.
Lisää siis kaula niihin asioihin, joihin voit keskittyä kertomaan, mitä muut ajattelevat tai tuntevat.
Lisätietoa saat näistä Psychology Todayn blogikirjoituksista. Kattavan ja ilmaisen kirjallisuusluettelon voit pyytää osoitteesta www.jnforensics.com.