Tosiasiat

Kun otetaan huomioon, että ihmiset, joilla on korkea verenpaine (verenpainetauti), kuolevat muita todennäköisemmin ennenaikaisesti sydänsairauksiin ja aivohalvaukseen, voisi ajatella, että matala verenpaine olisi hyvä asia. Poikkeuksellisen alhainen verenpaine, jota kutsutaan myös hypotensioksi, voi kuitenkin aiheuttaa myös ongelmia.

Yksinkertaisimmillaan hypotensio voi aiheuttaa huimausta tai näön hämärtymistä, mikä voi lisätä kaatumisriskiä tai edistää onnettomuuksia. Vakavammissa tapauksissa se heikentää aivojen ja muiden elintärkeiden elinten verenkiertoa. Tämä vähentää näille elimille kulkeutuvan hapen ja ravinteiden määrää ja heikentää niiden kykyä suorittaa normaaleja toimintoja. Hypotensio voi myös viitata vakavampaan taustalla olevaan terveydentilaan.

Kun veri kulkee kehossasi, se puristuu verisuonten seinämiä vasten, aivan kuten vesi letkussa tai ilma renkaassa. Tätä kutsutaan verenpaineeksi. Kun sydämesi lyö (supistuu), puristaa veren ulos ja pumppaa sen valtimoihin, verenpaine nousee huippuunsa. Tätä kutsutaan systoliseksi paineeksi. Sydämenlyöntien välillä, kun sydän rentoutuu ja veri virtaa takaisin sydämeen, verenpaine on matalampi. Tämä on diastolinen paine.

Verenpainemittari mittaa nämä kaksi painetta ja ilmaisee ne kahtena lukuna, systolinen paine ja diastolinen paine. Aikuisten normaali verenpaine on alle 120/80 mmHg (mmHg tarkoittaa “elohopeamillimetriä” ja viittaa lämpömittarin kaltaiseen paineenmittauslaitteeseen).

Verenpaine muuttuu päivän mittaan ja vaihtelee ihmisestä toiseen. Verenpaineeseen vaikuttavat monet tekijät, kuten kehon asento, hengitysrytmi, stressitaso, fyysinen aktiivisuus, lääkkeet, syömiset ja juomiset sekä vuorokaudenaika (verenpaine on yleensä matalin yöllä nukkuessa ja nousee herätessä). Terveillä ihmisillä elimistö reagoi ja mukautuu näihin muutoksiin pitääkseen verenpaineen normaalialueella. Näin varmistetaan, että elintärkeät elimet, kuten aivot ja munuaiset, saavat jatkuvasti verta ja ravinteita.

Kun systolinen paine laskee alle 90 mmHg ja diastolinen paine alle 60 mmHg, tämä luokitellaan matalaksi verenpaineeksi. Joillakin ihmisillä voi olla matala verenpaine koko ajan, ja tämä voi olla heille normaalia. Jos heillä ei ole muita merkkejä tai oireita, lääketieteellinen hoito ei välttämättä ole tarpeen. Matalasta verenpaineesta tulee huolenaihe, kun siihen liittyy huomattavia oireita, kuten huimausta, pyörtymistä ja vakavissa tapauksissa sokkia. Kun näin tapahtuu, ihmisten tulisi hakeutua lääkäriin sen selvittämiseksi, voiko taustalla oleva sairaus olla vastuussa heidän hypotensiostaan.

Syyt

Hypotensiota esiintyy, kun elimistö ei kykene pitämään verenpainetta terveellä alueella. Hypotensio voi johtua monista eri tekijöistä, ja se voi vaikuttaa kaikenikäisiin ihmisiin. On kuitenkin olemassa tietyntyyppisiä hypotensioita, jotka vaikuttavat todennäköisemmin tiettyihin ikäryhmiin kuin toisiin.

Ortostaattinen hypotensio ilmenee, kun verenpaine laskee äkillisesti, kun henkilö nousee istumasta tai makuuasennosta. Tämä vaikuttaa yleisemmin iäkkäisiin aikuisiin.

Neuraalisesti välittynyt hypotensio (NMH) syntyy, kun henkilö on seissyt pitkään tai epämiellyttävän tai järkyttävän kokemuksen jälkeen. Tätä kutsutaan yleisesti pyörtymiseksi. Pienet lapset kokevat aikuisia todennäköisemmin tämän tyyppistä hypotensiota, ja he kasvavat usein ulos NMH:sta tai taipumuksesta pyörtyä helposti.

Alhaista verenpainetta voi esiintyä joillakin ihmisillä syömisen jälkeen. Tätä kutsutaan postprandiaaliseksi hypotensioksi.

Muut tekijät voivat aiheuttaa matalaa verenpainetta:

• nestehukka: Kun kehon nesteitä menetetään nopeammin kuin niitä voidaan korvata, henkilön verenpaine voi laskea. Dehydraatio voi johtua oksentelusta, kuumeesta, voimakkaasta ripulista tai rasittavasta liikunnasta.
• Tietyt sairaudet:
• Kilpirauhasen toimintahäiriöt
• Addisonin tauti
• hypoglykemia (matala verensokeri)
• Sydänongelmat (esim, sydänkohtaus, sydämen vajaatoiminta, läppävika, hyvin matala syke)
• hermoston häiriöt (esim. Parkinsonin tauti) – voi vaikuttaa aivojen ja sydämen rytmikkään pumppauksen väliseen viestintään
• lääkkeet: Tietyt korkean verenpaineen, angina pectoriksen, Parkinsonin taudin tai masennuksen hoitoon käytettävät lääkkeet lisäävät hypotension kehittymisen riskiä.
• raskaus: Naisen verenkiertojärjestelmä muuttuu raskauden aikana. Verisuonet laajenevat hieman, mikä laskee verenpainetta. Nämä muutokset häviävät yleensä synnytyksen jälkeen.
• sokki: Hypotension vakavin muoto on sokki. Tämä tapahtuu, kun verenpaine laskee vaarallisen alhaiselle tasolle, mikä heikentää vakavasti elintärkeiden elinten, kuten aivojen ja munuaisten, riittävää verenkiertoa. Sokki voi johtua suuresta verenhukasta (esim. ulkoisen tai sisäisen verenvuodon aiheuttamasta), vakavista infektioista, palovammoista tai allergisista reaktioista.

Oireet ja komplikaatiot

Tietyissä tapauksissa ihmisellä voi olla matala verenpaine, mutta hän voi muuten hyvin. Hypotensiosta tulee huolenaihe, kun siihen liittyy yksi tai useampi seuraavista oireista:

• sumea näkö
• kylmä, hyytävä, kalpea iho
• hämmennys
• huimaus
• pyörtyminen
• nopea hengitys
• nopea sydämen syke
• väsymys
• kyvyttömyys keskittyä
• pyörtyneisyys
• pahoinvointi
• uneliaisuus
• heikkous

Sokin yhteydessä, henkilö voi aluksi kokea mitä tahansa edellä mainituista merkeistä tai oireista. Ajan myötä ilman välitöntä lääkärinhoitoa henkilö voi menettää tajuntansa.

Diagnoosin tekeminen

Alhaisen verenpaineen diagnosoi lääkäri, kun hän tarkistaa verenpaineesi verenpainemittarilla. Ihmisillä, joilla on matala verenpaine ilman muita oireita, se saattaa vaatia vain lääkärin säännöllistä seurantaa rutiinitutkimusten yhteydessä, eikä lääkehoito välttämättä ole tarpeen. Jos tietyt merkit viittaavat taustalla olevaan sairauteen, lääkäri voi suositella yhtä tai useampaa seuraavista testeistä hypotension syyn diagnosoimiseksi:

• verikokeet – antavat tietoa henkilön yleisestä terveydentilasta
• elektrokardiogrammi (EKG) – mittaa sydämen sähköistä toimintaa ja auttaa tunnistamaan mahdolliset ongelmat, jotka vaikuttavat sydämen verenkiertoon ja hapensaantiin
• kaikukardiogrammi – antaa tietoa sydämen koosta, muodosta, ja sydämen toiminnasta
• rasituskoe – tutkii sydämen toimintakykyä, kun sitä rasitetaan fyysisellä rasituksella tai lääkityksellä, joka simuloi rasituksen vaikutusta sydämeen
• Valsalvan manööveri – testaa hermoston autonomista komponenttia, joka on vastuussa sydämen sykkeen ja verenpaineen säätelystä (Siinä uloshengitetään voimakkaasti ulos keuhkoista ilman, että ilma pääsee poistumaan suun tai nenän kautta.)
• kallistuspöytätesti – suositellaan yleensä, jos lääkäri epäilee, että sinulla saattaa olla ortostaattinen hypotensio tai NMH (Tässä diagnostisessa testissä henkilö makaa pöydällä ja pöytää kallistetaan ylävartalon kohottamiseksi. Tämä simuloi asennonmuutosta istumisesta tai makaamisesta seisomaan nousemiseen. Henkilöt, joilla on ortostaattinen hypotensio tai NMH, voivat tuntea huimausta, pyörrytystä tai jopa pyörtymistä, kun heidän asentonsa muuttuu.)

Hoito ja ennaltaehkäisy

Alhaisen verenpaineesi syystä (syistä) riippuen tietyt elintapojen muutostoimenpiteet tai lääkkeet voivat ehkäistä ja lievittää oireita. Jos taustalla on jokin sairaus, sairauden hoitaminen ratkaisee matalan verenpaineen.

On muutamia elämäntapamuutoksia, jotka voivat auttaa matalaan verenpaineeseen:

• Juo enemmän nesteitä, kuten vettä, auttaaksesi nestehukassa. Rajoita alkoholin käyttöä. Kohtuullisessakin määrin alkoholi voi aiheuttaa nestehukkaa.
• Kanna kompressiosukkia, jotta veri ei kerääntyisi alaraajoihin ja jotta verenkierto koko kehossa paranisi.
• Vaihda kehon asentoja hitaasti. Ota aikaa noustessasi seisomaan.
• Suolan saannin lisääminen voi auttaa matalaan verenpaineeseen. Mutta liiallinen suolan saanti voi johtaa epäterveelliseen verenpaineen nousuun. Näitä ruokavaliomuutoksia tulisi tehdä vain lääkärin suosituksesta.
• Lääkärisi voi suositella muutoksia lääkkeisiisi, jos ne ovat hypotensiosi syynä. Fludrokortisoni* ja midodriini ovat kaksi lääkettä, joita lääkäri voi määrätä erityistilanteissa auttamaan matalan verenpaineen hallinnassa.
• Sokin sattuessa hakeudu välittömästi ensiapuun. Shokki on hengenvaarallinen ja vaatii hoitohenkilökunnan hoitoa.