Lääketieteen tutkijat, lääkärit ja väestölaskennan tekijät saattavat niputtaa latinot tai latinalaisamerikkalaiset yhdeksi ryhmäksi, mutta meksikolaisten geneettistä perimää koskeva jättitutkimus osoittaa, ettei sellaista ole olemassakaan.

Meksikolaiset itse osoittavat niin äärimmäistä monimuotoisuutta, että joku kuivasta pohjoisesta kotoisin oleva on geneettisesti yhtä erilainen kuin joku Jukatanilta kotoisin oleva kuin eurooppalainen on erilainen kuin itäaasialainen.

Science-lehdessä julkaistut havainnot ovat tutkijoiden mukaan tärkeitä lääketieteellisen tutkimuksen ja terveydenhuollon kannalta.

“Tässä tutkimuksessa tajusimme, että sairauksien luokittelun kannalta on merkitystä myös sillä, minkälainen alkuperäisamerikkalainen syntyperä sinulla on”, sanoi Stanfordin yliopiston genetiikan professori Carlos Bustamante.

Tilaa huipputerveysuutiset suoraan sähköpostiisi.

“Genetiikan kannalta se on sama kuin ero naapuruston ja tarkan katuosoitteen välillä.”

Etukäteen, ennen kuin espanjalaiset valloittajat saapuivat Meksikoon 1500-luvulla, Meksikossa asui intiaaneja, jotka olivat luoneet omia, usein eristyksissä olevia kuningaskuntiaan. Nämä geneettiset erot näkyvät vielä tänäkin päivänä, Stanfordin, Kalifornian yliopiston San Franciscossa ja Meksikon kansallisen genomilääketieteen instituutin työryhmä havaitsi.

“Meksikossa on yksi Amerikan suurimmista määristä esikolumbiaanista geneettistä monimuotoisuutta”, sanoo Stanfordin tohtori Andres Moreno-Estrada. “Ensimmäistä kertaa olemme kartoittaneet tämän monimuotoisuuden hyvin hienolla maantieteellisellä mittakaavalla ja osoittaneet, että sillä on huomattava fysiologinen vaikutus tärkeään kliiniseen ominaisuuteen: keuhkojen toimintaan.”

He vertasivat geneettistä karttaa keuhkojen toimintaa mittaaviin testeihin, joita mitataan ilmamäärällä, jonka henkilö voi häätää ulos yhdessä sekunnissa eli FEV1:llä. He löysivät 7 prosentin eron FEV1:n lähtötasossa siirryttäessä läntisen Sonoran osavaltion väestöistä itäisen Jukatanin osavaltion väestöihin.

“Olimme todella kiehtovia näistä tuloksista, koska olimme odottaneet, että 500 vuotta kestäneet väestöliikkeet, maahanmuutto ja sekoittuminen olisivat pyyhkäisseet pois signaalin kolumbusta edeltävästä populaatiorakenteesta”

Erojen pysyvyys säilyy, vaikka suurin osa meksikolaisista on mestissejä. “Nykyään suurin osa meksikolaisista on sekoittuneita, ja he voivat jäljittää syntyperänsä alkuperäisväestön ryhmien lisäksi myös Eurooppaan ja Afrikkaan”, tutkijat kirjoittavat.

Se on tärkeää, kun lääketiede räätälöidään yhä enemmän yksilön geenien perusteella. Heidän erityinen alkuperänsä – eikä vain laaja roturyhmä – voi antaa ratkaisevia viitteitä.

“Emme voi vain niputtaa kaikkia yhteen ja kutsua heitä eurooppalaisiksi amerikkalaisiksi tai meksikolaisiksi amerikkalaisiksi”, lisäsi tohtori Esteban Burchard UCSF:stä.