Valkoinen pöytäsokeri on peräisin joko sokeriruo’osta tai sokerijuurikkaasta, ja sitä myydään yleensä ilman, että sen kasvilähdettä on selvästi merkitty. Tämä johtuu siitä, että nämä kaksi tuotetta ovat kemiallisesti katsoen identtisiä. Puhdistettu pöytäsokeri on puhdasta, kiteytynyttä sakkaroosia samaan tapaan kuin puhdas suola on yksinkertaisesti natriumkloridia. Sakkaroosia esiintyy luonnostaan hunajassa, taateleissa ja sokerivaahteramehussa, mutta sitä on eniten sokeriruo’osta ja sokerijuurikkaasta. Puhdistusprosessi tekee alkuperäisen kasvin merkityksettömäksi, sillä sakkaroosi erotetaan kokonaan sitä tuottaneesta kasvista.

Ruo’on ja sokerijuurikkaan sokerin erottaminen toisistaan ei kuitenkaan ole täysin markkinointikikka, ja se on melko yleistä luontaistuotekaupoissa myytävissä sokereissa. Jotta sokeriruokokiteistä saataisiin puhtaan valkoisia, sokeri käsitellään yleensä luuhiilellä; juurikassokeri ei vaadi tätä vaihetta. Vaikka lopullisessa sokeriruokotuotteessa ei ole luita, tämä ero on tärkeä monille vegaaneille ja muille kasvissyöjille, jotka pyrkivät minimoimaan eläinten kärsimyksen.

Lisäksi monet leipurit ja kondiittorit väittävät, että sokeriruo’osta ja sokerijuurikkaasta valmistetun ruskean sokerin välillä on eroa. Ruskeaa sokeria värjäävä melassi on peräisin sokeriruo’on jalostuksesta eikä se ole korkealaatuinen sokerijuurikkaan tuote. Siten sokerijuurikkaasta valmistettuun ruskeaan sokeriin on lisätty sokeriruokomelassia. Vaikka teollisuus väittää, että ne ovat identtisiä tuotteita, monet kokit käyttävät vain sokeriruo’osta valmistettua ruskeaa sokeria ja väittävät, että ruskeasta sokerijuurikkaasta valmistettu sokeri vaikuttaa kielteisesti heidän tuotteisiinsa. Vaikka jotkut väittävät, että ero on näiden kahden kasvin sisältämissä hivenaineissa, on todennäköisempää, että kyse on kosteuserosta, joka voi vaikuttaa leivonnaisiin ja muihin jälkiruokiin.