Kaksikymmentäviisi on ainutlaatuinen ikä. Monille ihmisille tässä elämänvaiheessa on ollut suoraviivainen polku tähän asti. Lukio johti yliopistoon; yliopisto johti ensimmäiseen työpaikkaan oikeassa maailmassa. Ja sitten yhtäkkiä ei olekaan mitään selvää suuntaa.

Vaihtoehdot ovat ylivoimaisia, ja on vaikea tietää, minkä polun valita. Ajatus siitä, että elämä voisi kulkea niin monella eri tavalla, voi lamaannuttaa.

Olen juuri täyttänyt 25 vuotta, ja yritän keksiä, miten väittää tätä ikää. Keskustelin Kalifornian Berkeleyssä toimivan psykoterapeutti Leslie Bellin kanssa saadakseni lisätietoja tämän elämänvaiheen taustalla olevasta tieteestä.

Pyysin neuvoja myös lukijoiltamme Facebookissa ja sähköpostitse. Alla on kooste joistakin kysymykseen lähetetyistä vastauksista: Mitä neuvoja antaisit 25-vuotiaalle itsellesi?

Terveys

“Omaksu terveelliset elämäntavat. Olet tällä hetkellä fyysisesti parhaimmillasi, ja tulet olemaan sitä ainakin seuraavat 10 vuotta. Harrasta liikuntaa ja katso mitä syöt.” -Joseph Hofstader

“Syleile virtausta! Ja hanki sisätautilääkäri.” -Ben Koltun

“Käytä korvatulppia kaikissa niissä konserteissa, joihin osallistut.” -Harry Sherman

Ura

“Se, mitä aina kerron ihmisille, jotka tulevat yliopistosta, on se, että ajatus siitä, että sinun on ‘löydettävä jotain, josta olet intohimoinen’ ja tehtävä sitä työksi, on usein vaarallinen myytti. On ihan ok mennä vain töihin. On ihan okei olla vain töissä. Tehdä sitä työtä, tienata rahaa ja maksaa vuokran, ja sitten toivottavasti työ jättää sinulle vapaa-aikaa, jonka aikana voit harrastaa sitä, mikä on intohimosi, jollakin muulla tavalla. Elämäsi intohimon ja työpäivän ei kuitenkaan tarvitse risteytyä. Joskus on terveellisempää, että ne eivät kohtaa – jos palat loppuun työstä, hyvä niin. Jos palat loppuun työstä, joka on myös intohimosi, se voi olla aika tuhoisaa.” -Charlie Stephan

“Ota riskejä urasi suhteen. Etsi mahdollisuuksia, joiden avulla laskut maksetaan (enimmäkseen) ajallaan, mutta aseta kiinnostuksesi ja tavoitteesi aina etusijalle niin usein kuin mahdollista. Parikymppisi pitäisi olla sitä, että yrität toteuttaa ammatillisia unelmiasi.” -Lindsay Nieman

“Tee se kirjallisesti.” -Elliott Smith

“Älä pelkää hakea töitä!” -Elliott Smith

“Älä pelkää hakea töitä!” -Jenna Deutsch

Riskien ottaminen

“Et koskaan oikeasti tiedä, onko se, mitä teet, oikea asia, mutta se on jotakin ja tilaisuus kasvuun; hyvässä tai pahassa liitä se kokemukseksi.” -Dominique Bellisario

“Ei ole olemassa yhtä lineaarista polkua menestykseen.” -Hallie Jacobs

“Ole peloton. Sinulla on enemmän tietoa valinnoistasi kuin koskaan ennen. Sinulla on todennäköisesti useita hyviä vaihtoehtoja avoinna. Ota riski. Valitse yksi niistä valinnoista, jotka täyttävät sinut. Älä ota riskiä tekemällä jotain itsetuhoista. Olet nuori. Sinulla on aikaa toipua huonosta tuurista. Ole positiivinen. Ole kärsivällinen.” -Rod Cameron

Patience

“Se ei ole kilpailu – älä ole niin kiireinen yrittäessäsi olla aikuinen ja ‘menestyä’. Siihen on aikaa myöhemmin. Sinun ei tarvitse mahtua siihen laatikkoon, jonka yhteiskunta sanoo menestykseksi. Opettele kuuntelemaan, mikä sydämessäsi on todella tärkeää. -Angela Downs

“Sanoisin itselleni nämä kaksi sanaa: “Älä huolehdi. Olin koko ajan kivettynyt – pelkäsin, etten löytäisi kunnollista työtä, pelkäsin, etten koskaan pystyisi säästämään rahaa, pelkäsin, että asuisin aina lapsuuteni huoneessa, en ollut varma, pystyisinkö koskaan ostamaan taloa, autoa tai edes sitä siistiä uutta juttua, josta kaikki puhuivat. Toki on ihan ok murehtia, herra 25-vuotias minä, mutta älä anna sen hallita elämääsi – lupaan, että tulet katumaan sitä.” -Matthew Jussim

“Älä pelkää vanhenemista; mitä tahansa et tehnyt 20-vuotiaana, saat tilaisuuden tehdä sen uudestaan nelikymppisenä (sitä kutsutaan keski-iän kriisiksi, ja se on hauskaa!).” -Mike Harney

“Minulle 25-vuotiaana oleminen tarkoittaa sitä, että etsin vielä jalkojani. Se tarkoittaa, että odotan yhä tulevan aviomieheni tapaamista. Se tarkoittaa, että luon yhä perustuksia mediaimperiumini rakentamiselle. Mitä siis teen sillä välin? Tarjoan vapaaehtoisesti aikaani niille, jotka tarvitsevat apua. Matkustan niin paljon kuin voin nyt ennen kuin asetun aloilleni. Keskityn hengelliseen elämääni ja rakennan parempaa suhdetta Jumalaan. Se, että olen 25, tarkoittaa minulle sitä, että odotan, mitä 26 tuo tullessaan.” -Lindelwe Mgodla

“Elämässäsi ei ole mitään mallia, eikä sitä pitäisi olla.” -Tracy Cambre

“Älä kiirehdi saada kaikkea selville!” -Andrew Rice

“Sanoisin itselleni 25-vuotiaana, että minun pitäisi ajatella asioita pitkällä tähtäimellä – kaikkia suuria elämänpäätöksiä ei tarvitse tehdä juuri nyt, ja asiat muuttuvat, kun kasvamme.” -Deborah Jo Sandler

Self-confidence

“Älä muuta mitään. Et tiennyt, että kaikki se tuska, jota pakenit, veisi sinut paikkoihin, joita et voinut kuvitellakaan. Ja kuten aina, älä anna paskiaisten murskata sinua.” -Adrian Thompson

“Olemme niin hyviä kuin voimme olla, niin fiksuja kuin meidän pitää olla ja erittäin motivoituneita olemaan parempia joka päivä.” -Sabina Grenaderova

“Jos voisin palata taaksepäin ja sanoa itselleni yhden asian, se olisi se, että minun olisi pitänyt uskoa itseeni enemmän. … Halaisin itseäni ja sanoisin, että kaikki järjestyy.”” -Elie Challita

“Luotan siihen, mitä tiedän, enkä muutu/toimi eri tavalla eri olosuhteissa.” -Vijay Jayaraman

“Syödä illallista ulkona yksin.” -Lorraine Purcell

“Pärjäät paremmin kuin luuletkaan.” -Levi Davis

“Näytät hyvältä. Paremmalta kuin hyvältä. Näytät upealta. Unohda se nyt ja mene pitämään hauskaa.” -Laura Lorson

Suhteet

“Minun olisi pitänyt harkita ja ymmärtää naimisiinmenoa enemmän. Se ei ole elinikäinen kuherruskuukausi.” -Kelly Jewett

“Parantumattomat sukupuolitaudit tarttuvat hyvin paljon suuseksin välityksellä.” -Sam Preer

“Hanki ystäviä. Laita ne suhteiden edelle. Ystävät kestävät kauemmin kuin useimmat suhteet, ja tarvitset ystäviäsi, kun suhteesi loppuvat.” -Gerry Conway

Muuta

“Rakas 25-vuotias, olet vahva, kyvykäs, maaginen, kaunis sisältä, ulkoa, ja kiintymyksen arvoinen, ihmisten parhaan arvoinen. Se, että vanhempasi tai opettajasi sanoivat sen, uskovat sen, ei tee siitä totta. Ota selvää, mitä sinä uskot, rehellisesti, sydämessäsi. Jää ulos myöhään. Mene niihin juhliin. Puhu sille pojalle, sille tytölle. Syö kunnolla. Mene kuntosalille. Se voittamattomuus on melkein mennyttä.”

“Muista, miten rajallinen sinä olet, tämä on. Yöllä kaikki katsovat kanssasi ylöspäin, näkevät pimeyden, tähdet, tuntevat itsensä pieneksi. Olemme näitä pieniä arkkitehtejä, jotka tekevät suunnitelmia universumissa, joka on täynnä suunnitelmia, täynnä melua. Menkää siis tekemään lommo. Eroosio on hidasta, ja se vie aikaa, mutta älkää luovuttako. Pyydän teitä siis antamaan uutisten ärsyttää teitä, ja pyydän, ettette koskaan lopeta kaiken kyseenalaistamista ja älykkyyden sisällyttämistä kaikkeen, mitä teette ja sanotte.

Elämänne aikana ette ehkä näe pahojen asioiden loppuvan. Se ei haittaa. Jos me kaikki hyväksymme sen ja työskentelemme sen rapauttamiseksi pois, lapsiemme lapset saattavat nähdä jonkin loppuvan. Saattavat herätä maailmaan, joka on vain hieman oikeudenmukaisempi, hieman vähemmän väkivaltainen, hieman vähemmän muukalaisvihamielinen, pelottava ja epävarma.”

“He eivät ehkä koskaan saa tietää sitä pientä, mitättömän pientä osaa, joka sinulla oli. Olitpa sitten aktivisti etulinjassa, olitpa sitten kahva blogin takana, jaoitko voileipiä katastrofin aikana, luovutitko verta, sanoitko ystävällisen asian jollekin, joka sitä tarvitsi.” -Nick Orsini

“Kunpa tietäisin, että oli ihan okei asua kaupungissa, jossa tunsin oloni mukavaksi, että oli ihan okei olla edelleen töissä kahvilassa eikä isokokoisessa toimistossa ja että sydämet jatkavat elämääni särkevien erojen jälkeen. Joitakin näistä asioista on yhä vaikea hyväksyä, mutta kaikki alkaa järjestyä, kun kasvaa aikuiseksi.” -Jessica Thormer

“Kun vanhemmat naiset puhuvat sukupuolittuneista kokemuksistaan, älä väheksy heitä, koska sinulla on samanlaisia.” -Sara Mitchell

“Käytä rahasi ja aikasi kokemuksiin, älä tavaroihin. Ai niin, ja maksakaa vähintään 10 prosenttia 401(k)-järjestelmäänne.” -Adrienne Moravec

Onko sinulla neuvoja jaettavaksi? Twiittaa ajatuksesi hashtagilla #Vox25Advice.