Mitä on sarkoidoosi?

Sarkoidoosi on krooninen sairaus, joka voi vaikuttaa useisiin elimiin – silmiin, niveliin, ihoon – mutta keuhkot ovat mukana 95 prosentissa tapauksista. Taudille on ominaista immuunijärjestelmän solujen kertyminen elimiin, jotka muodostavat pieniä klustereita, joita kutsutaan granuloomiksi, ja jotka ovat eräänlainen tulehdus kyseisissä kudoksissa.

Vaikka tauti voi koskettaa ketä tahansa, afroamerikkalaisilla on 2,4 %:n elinikäinen riski sairastua sarkoidoosiin, kun taas valkoihoisilla riski on 0,85 %. Sitä esiintyy yleisimmin 20-40 vuoden iässä, vaikka sitä voi esiintyä lapsilla, ja erityisesti naisilla on toinen huippu 50 ikävuoden jälkeen.

Koska sarkoidoosin oireet voivat olla epämääräisiä ja ne voidaan sekoittaa muihin sairauksiin, on vaikea arvioida, kuinka yleinen se on. Yhdysvalloissa sarkoidoosia sairastaa arviolta 10-40 ihmistä 100 000:sta.

Sarkoidoosi ei ole syöpä, eikä se ole tarttuva. Vaikka sitä voi esiintyä suvussa, se ei ole perinnöllistä. Yleensä sairaus ei ole invalidisoiva; useimmat sarkoidoosia sairastavat elävät normaalia elämää. Itse asiassa suurimmassa osassa tapauksista tauti ilmenee vain lyhytaikaisesti ja häviää itsestään. Noin 20-30 prosentille sarkoidoosia sairastavista jää joitakin pysyviä keuhkovaurioita, ja 10-15 prosentilla potilaista tauti on krooninen. Vaikka se on harvinaista, sarkoidoosiin voi kuolla, jos tauti aiheuttaa vakavia vaurioita elintärkeille elimille, kuten aivoille, keuhkoille tai sydämelle.