L’Occident le connaît sous le nom de Parcheesi, mais ce jeu a ses ancêtres en Inde sous le nom de Pachisi. L’une des principales différences entre le Parcheesi et le Pachisi est que le Pachisi se joue en deux équipes de deux joueurs, chacune avec son propre ensemble de pions, ce qui ajoute un nouveau niveau de stratégie car chaque joueur travaille pour aider également les pions de son partenaire.

Le Pachisi est le petit frère d’un jeu appelé Chaupar, qui était une version un peu plus complexe et hautaine du jeu joué par l’aristocratie comme l’empereur moghol Akbar (pas de “Star Wars”). Il est probable qu’Akbar et ses contemporains jouaient habituellement sur un plateau traditionnel en tissu. Cependant, l’un des avantages d’être un empereur est que vous pouvez jouer à des jeux avec un plateau grandeur nature construit dans les jardins de votre palais et utiliser les filles de votre harem comme pions, ce qu’Akbar a fait — vous pouvez encore voir sa cour Chaupar aujourd’hui à Fatehpur Sikri, en Inde .

Le Chaupar apparaît également dans toute l’histoire et la culture indiennes. Par exemple, il a obtenu un regain de popularité appréciable lorsqu’il a été présenté Dans le Mahabharata, l’une des épopées classiques de l’Inde qui aurait vu le jour entre 540 et 300 avant J.-C. . Dans ce texte, le personnage de Shakuni utilise le Chaupar pour vaincre son ennemi, Yudhisthira .

Les historiens pensent que le Pachisi est apparu en Inde aux alentours du 4ème siècle de notre ère . Il s’est dirigé vers l’ouest dans les années 1860, voyageant d’abord en Angleterre (qui avait pris le contrôle de l’Inde de la Compagnie britannique des Indes orientales en 1858), puis plus loin en Europe. À la fin des années 1890, les Anglais ont mis au point une forme plus simple appelée Ludo, qui était principalement destinée aux enfants et jouée par eux. Malheureusement pour le Pachisi, cela a créé une association principalement avec la population juvénile et a nui à son succès auprès des adultes anglais.

Le Pachisi est apparu pour la première fois en Amérique entre 1867 et 1870, où il a pris le nom de Parcheesi que nous connaissons aujourd’hui. Les droits du jeu sont passés par quelques changements de propriétaires, mais ils résident actuellement chez Hasbro. Par conséquent, bien qu’il existe aujourd’hui de nombreux jeux similaires au Parcheesi, seuls ceux vendus par Hasbro peuvent utiliser ce nom. Les jeux produits par toute autre société donnent souvent à leurs produits des sobriquets plus vagues, comme le “Jeu de l’Inde” de Milton Bradley.

Le Parcheesi a continué à évoluer au cours de sa diffusion mondiale. Voici quelques-uns de ses proches :

Que les versions auxquelles joue votre famille intègrent des bulles Pop-O-Matic ou des histoires de fond, le Pachisi et ses dérivés se targuent de règles assez simples pour qu’un enfant les saisisse et de stratégies assez complexes pour retenir son attention en grandissant, ce qui vaut à cette famille de jeux son statut de classique.

Publié initialement : 15 févr. 2012

.