La cardamome (Elettaria cardamomum) est originaire de l’Inde tropicale, du Népal et de l’Asie du Sud. Qu’est-ce que la cardamome ? Il s’agit d’une herbe aromatique douce non seulement employée en cuisine, mais faisant également partie de la médecine traditionnelle et du thé. La cardamome est la troisième épice la plus chère au monde et a une riche histoire d’utilisation dans de nombreux pays en tant que partie des mélanges d’épices, tels que le masala, et en tant qu’ingrédient crucial dans les pâtisseries scandinaves.
Qu’est-ce que la cardamome ?
Une information intéressante et cruciale sur la cardamome est que la plante fait partie de la famille des Zingiberaceae, ou gingembre. Cela se voit dans son arôme et sa saveur. Les nombreuses utilisations de la cardamome en ont fait l’une des épices les plus recherchées. Cette plante forestière est une plante vivace qui pousse à partir de grands rhizomes. L’épice cardamome peut être cultivée avec succès dans les zones 10 et 11 du ministère de l’Agriculture des États-Unis.
Le plant de cardamome est une plante tropicale de 5 à 10 pieds (1,5-3 m.) de haut qui prospère à l’ombre partielle. Les feuilles sont en forme de lance et peuvent atteindre jusqu’à deux pieds (0,5 m) de longueur. Les tiges sont rigides et érigées, formant une jupe inversée autour de la plante. Les fleurs sont minuscules, mais jolies, de couleur blanche avec du jaune ou du rouge, mais une autre forme de la plante peut également produire des gousses noires, blanches ou rouges. Les gousses sont écrasées ouvertes pour révéler de minuscules graines noires, la source de l’épice de cardamome.
Une fois que les graines sont écrasées, elles libèrent des huiles aromatiques puissantes avec une saveur rappelant le gingembre, le clou de girofle, la vanille et le cédrat.
Informations supplémentaires sur la cardamome
Parmi les nombreuses utilisations de la cardamome aux États-Unis et dans plusieurs autres pays, il y a le parfum. Elle est également utilisée dans les currys et d’autres mélanges d’épices, écrasée dans les pains et les bonbons nordiques, incorporée dans le thé et le café, et même utilisée dans la médecine ayurvédique.
En tant que médicinal, la cardamome est traditionnellement utilisée pour traiter les morsures d’insectes et de serpents et comme remède contre les maux de gorge, les infections buccales, la tuberculose et d’autres problèmes pulmonaires, ainsi que les maux d’estomac et de reins. Il a également le potentiel d’aider à la dépression mentale et certains disent que c’est un puissant aphrodisiaque.
Si vous voulez essayer de cultiver la cardamome pour exploiter ces avantages possibles ainsi que sa forte teneur en manganèse, vous devrez résider dans un climat tropical sans conditions de gel ou cultiver dans des conteneurs qui peuvent être déplacés à l’intérieur.
Conseils sur la culture de la cardamome
En tant que plante de sous-bois, la cardamome préfère un sol riche en humus, légèrement sur le côté acide. Semez les graines environ 1/8 sous la terre fine et gardez le milieu uniformément humide. Transplantez en pots lorsque vous voyez deux paires de vraies feuilles. Cultivez en plein air en été ou toute l’année dans les régions chaudes.
La cardamome a besoin de rester humide et ne tolère pas la sécheresse. Dans les régions chaudes et arides, apportez un supplément d’humidité par les feuilles. La cardamome peut fleurir 3 ans après la plantation et les rhizomes peuvent vivre pendant des décennies avec de bons soins.
Mettez les plantes à l’intérieur à la fin de l’été dans les régions où le temps est glacial. Placez les plantes d’intérieur où elles reçoivent 6 à 8 heures de lumière vive, mais filtrée.
Transplanter les plantes plus anciennes toutes les quelques années pour éviter la fixation des racines. La cardamome est assez facile à cultiver à l’intérieur, mais n’oubliez pas que les plantes matures peuvent atteindre jusqu’à 10 pieds (3 m), alors choisissez un emplacement avec beaucoup d’espace pour que la plante puisse s’étirer dans.