Si Les Infiltrés n’est peut-être pas le film le plus populaire de Martin Scorsese, il a tout de même de nombreux mérites. Il est rapide, magnifiquement filmé, les performances des acteurs sont fascinantes et l’intrigue est brillamment complexe. C’est un thriller du type “chat et souris” raconté de deux points de vue différents.

Alors qu’un policier de Boston travaille avec un patron du crime local pour faire fuir des informations policières, un autre policier de Boston s’infiltre dans l’organisation de ce même patron du crime. Les deux protagonistes du film – joués avec force par Leonardo DiCaprio et Matt Damon – se cherchent tous les deux, et nous sommes les seuls à détenir toutes les informations. Voici 10 faits sur les coulisses de The Departed.

10 Martin Scorsese ne savait pas qu’il s’agissait d’un remake lorsqu’il a signé

Les Infiltrés est un remake américain d’un thriller policier de Hong Kong appelé Infernal Affairs, mais lorsque Martin Scorsese a signé pour le réaliser, il ne savait pas qu’il s’agissait d’un remake. Il mettait encore la dernière main à son montage final une semaine seulement avant la sortie du film.

Lorsqu’il a accepté le premier prix de la Director’s Guild of America pour la réalisation de ce film, Scorsese a plaisanté en disant que c’était le premier film qu’il faisait qui avait vraiment une intrigue. Jusqu’à présent, The Departed est le seul remake d’un film international – et le seul film dirigé par Scorsese – à avoir remporté l’Oscar du meilleur film.

9 Al Pacino était le premier choix pour jouer Frank Costello

Depuis qu’il l’a rencontré dans les années 70, Martin Scorsese a toujours voulu travailler avec Al Pacino. L’acteur était le premier choix de Scorsese pour le rôle de Frank Costello dans The Departed, mais il a refusé. Jack Nicholson était le deuxième choix du réalisateur, et il a accepté le rôle parce qu’il venait de jouer dans quelques comédies et qu’il était impatient de jouer un méchant sinistre dans un drame à thème sombre.

Il a cependant fallu convaincre Scorsese, Leonardo DiCaprio et le scénariste William Monahan avant que Nicholson ne signe. Scorsese et Pacino finiront par travailler ensemble sur l’épopée criminelle partiellement romancée The Irishman.

8 Mark Wahlberg a basé son interprétation sur de vrais flics qui l’avaient arrêté

Martin Scorsese a dû proposer plusieurs fois à Mark Wahlberg le rôle du sergent Dignam avant qu’il ne l’accepte. Avant que Wahlberg ne signe, quelques autres acteurs ont été envisagés. Ethan Hawke a été envisagé, et Ray Liotta a dû refuser pour des raisons de calendrier. Denis Leary n’a pas pu accepter le rôle parce qu’il entrait en conflit avec le tournage de sa série télévisée Rescue Me, et il a dit qu’il avait apprécié la performance de Wahlberg dans le film.

Wahlberg a basé sa performance sur de vrais flics qui l’avaient arrêté, ainsi que sur les réactions choquées de ses parents lorsqu’ils ont dû payer sa caution avec l’argent de leur épicerie.

7 Frank Costello a été influencé par Whitey Bulger

Frank Costello est un personnage de fiction, mais il a été fortement influencé par James “Whitey” Bulger, un criminel tristement célèbre qui dirigeait une mafia irlandaise à Boston tout en informant secrètement le FBI de ses activités. Il était ainsi protégé des poursuites judiciaires alors qu’il assassinait des dizaines de personnes. Son supérieur hiérarchique au Bureau a ensuite été condamné pour un certain nombre de crimes.

Le travail d’informateur de Bulger auprès du FBI a inspiré le grand rebondissement de The Departed. Johnny Depp a joué le rôle de Bulger dans un biopic de 2015 intitulé Black Mass, réalisé par Scott Cooper. En 2018, Bulger a été assassiné en prison à l’âge de 89 ans.

6 La moitié du budget de 90 millions de dollars a été consacrée aux salaires des acteurs

Selon Martin Scorsese, The Departed a été conçu comme une production à petit budget. Cependant, au fur et à mesure que les acteurs de renom se sont engagés – Leonardo DiCaprio, Matt Damon, Jack Nicholson, Mark Wahlberg, Alec Baldwin, Martin Sheen, etc. – le budget a grimpé à 90 millions de dollars. Ce n’est pas tout à fait autant que ce que coûte, par exemple, un film de la Guerre des étoiles, mais c’est beaucoup pour un film policier.

Environ la moitié de ce budget a été consacré aux seuls salaires des acteurs. Lorsque le film est entré en développement, Colin Sullivan devait être joué par Brad Pitt (qui n’a finalement fait que produire) et Billy Costigan devait être joué par Tom Cruise.

5 Jack Nicholson a refusé de porter une casquette des Red Sox dans le film

Whitey Bulger, la figure criminelle réelle qui a inspiré le personnage de Frank Costello, était connu pour porter une casquette des Boston Red Sox dans sa tenue quotidienne. Costello était donc censé en porter une. Cependant, Jack Nicholson a refusé de porter une casquette des Red Sox, ayant détesté les équipes sportives de Boston depuis la rivalité entre les Celtics et les Lakers.

A la place, Nicholson a porté sa propre casquette des New York Yankees dans le film. L’histoire du chapeau a été une difficulté mineure sur le plateau par rapport à d’autres. Ray Winstone affirme qu’il ne s’est pas entendu avec Nicholson sur le tournage de The Departed, malgré l’étroite amitié partagée par leurs personnages.

4 Jennifer Aniston, Emily Blunt et Kate Winslet ont été considérées pour le rôle de Madolyn

Lorsque The Departed était en cours de réalisation, Vera Farmiga n’était pas une star de cinéma connue, et une star connue est ce que Martin Scorsese voulait à l’origine pour le rôle de Farmiga, la psychiatre de la police Madolyn. Parmi les acteurs envisagés pour le rôle figuraient Jennifer Aniston, Emily Blunt, Kate Winslet et Hilary Swank. Dans sa préparation pour le rôle après avoir été castée, Farmiga a rencontré un vrai psychiatre de la police de Los Angeles, qui a jeté un coup d’œil au script et a déterminé que presque tout ce que Madolyn faisait était faux.

Farmiga est l’un des rares membres du casting à ne pas avoir regardé Infernal Affairs, le film sur lequel The Departed était basé, parce que son personnage dans le remake était un composite de deux personnages de l’original et elle pensait que cela ne ferait que brouiller les choses.

3 Matt Damon a travaillé avec de vrais policiers de Boston pour préparer son rôle

Dans ses recherches pour le rôle de Colin Sullivan dans Les Départis, Matt Damon a travaillé avec une véritable unité de la police d’État du Massachusetts opérant à Boston. Il a accompagné les policiers lors de patrouilles de routine dans la ville et a même pris part à une saisie de drogue. L’unité a également appris à Damon comment effectuer correctement les procédures policières, comme fouiller un suspect, afin que sa performance soit plus authentique.

C’était l’idée même de Damon que son personnage soit impuissant, car il pensait que cela contrebalancerait avec la caractérisation ouvertement masculine de son patron Frank Costello d’une manière intéressante.

2 Jack Nicholson a suggéré certaines des manies les plus étranges de Frank Costello

Jack Nicholson s’est beaucoup amusé à jouer Frank Costello dans Les Infiltrés. Il voulait jouer Frank comme l’incarnation du mal, et il a improvisé beaucoup de ses scènes pour ajouter à la nature imprévisible du personnage.

La scène dans laquelle il s’assied avec Billy – que Leonardo DiCaprio a qualifiée de point culminant de sa carrière – était très peu scénarisée. Le fait que Frank sorte une arme à feu est l’une des improvisations les plus surprenantes de Nicholson. Nicholson a également imaginé beaucoup des bizarreries les plus farfelues de Frank, comme jeter de la cocaïne sur les prostituées et porter une sangle pour la scène dans le cinéma porno.

1 Une suite centrée sur Dignam a presque eu lieu

Après que The Departed soit devenu un succès au box-office, le scénariste William Monahan a eu l’idée d’une suite qui se serait concentrée sur le sergent Dignam. Monahan voulait aborder des sujets sociopolitiques qu’il avait négligés dans l’original, comme la corruption au sein du gouvernement local. À un moment donné, Robert De Niro était courtisé pour jouer un sénateur américain (bien que l’on ne sache pas jusqu’où ces pourparlers ont progressé).

Bien qu’Infernal Affairs, le film sur lequel The Departed était basé, ait une poignée de suites, Monahan prévoyait de prendre sa suite dans une direction différente. Pour une raison quelconque, cette suite n’a jamais vu le jour.