LOUISVILLE, Ky. – Le désir d’interpréter nos rêves est aussi vieux que le temps. Nous pouvons remonter jusqu’aux anciens Grecs et Égyptiens et les voir se débattre avec leurs rêves et leur croyance qu’ils étaient des messages des dieux.

Flash forward milliers d’années, et un gars geek blond non identifié peut être en train d’essayer de donner un sens à son rêve récurrent où il s’est présenté à sa graduation de l’école secondaire en sous-vêtements.

Vous savez, hypothétiquement.

Parce que nous rêvons chaque nuit – que nous nous en souvenions ou non – il est naturel d’essayer d’en tirer un sens pour notre vie éveillée.

Mais, commençons par une question plus fondamentale : Pourquoi est-ce que nous rêvons ? J’ai demandé à deux professeurs de sciences du cerveau de l’Université de Louisville, le Dr Brendan Depue et le Dr Nicholas Hindy, de me donner leur avis.

“Nous adoptons une approche ascendante pour penser aux rêves”, a déclaré le Dr Hindy.

Pour une grande partie de ce que nous savons sur les rêves, nous devons remercier les rongeurs. Par exemple, dans une étude, les chercheurs ont observé l’activité cérébrale de souris pendant qu’elles couraient dans un labyrinthe, notant quelles parties du cerveau s’activaient pendant qu’elles couraient.

Les chercheurs ont continué à surveiller l’activité cérébrale par la suite, lorsque les souris se sont endormies. Ils ont remarqué que les mêmes cellules cérébrales commençaient à s’activer, dans le même ordre, mais dix fois plus vite. Essentiellement, les souris refaisaient le labyrinthe dans leur esprit en un temps record.

Les médecins disent que c’est ainsi que notre cerveau prend une mémoire à court terme et la transforme en une mémoire à long terme.

“Les rêves sont vraiment la relecture des événements de la journée. Et donc, au fur et à mesure que la mémoire est encodée et consolidée, ils se solidifient vraiment dans la mémoire à long terme”, a déclaré le Dr Depue.

“La pensée est, ce que le cerveau fait est – il pratique. Il revit les événements de la journée des centaines de fois pour que vous ayez ensuite une représentation plus forte dans d’autres parties de votre cerveau en tant que mémoire à long terme maintenant”, a déclaré le Dr Hindy.

Maintenant, quelques questions de suivi:

Si les rêves sont juste des souvenirs stockés, alors pourquoi je rêve de choses qui ne se sont pas produites dans la vie réelle ?

Lorsque votre esprit classe vos souvenirs pendant les rêves, il les relie à d’autres choses dans votre mémoire. C’est ce qui les fait rester à long terme. Pour qu’une chose se produise dans votre rêve, il faut que vous y ayez pensé lorsque vous étiez éveillé. Mais des éléments comme la musique, les films et les conversations peuvent tous être en jeu. Ainsi, même si vous n’avez jamais sauté d’un avion, vous pourriez rêver de le faire si vous avez récemment vu un film sur le parachutisme.

Avec ce que nous savons scientifiquement sur les rêves, est-il toujours utile d’y chercher des significations profondes ?

C’est la vraie question de suivi, et la réponse est plus controversée. Les spécialistes du cerveau auxquels j’ai parlé ont dit que la recherche de significations et de symboles spécifiques dans vos rêves n’est pas vraiment soutenue par la recherche.

Cependant, cela ne signifie pas que vous devriez immédiatement écarter ce que vous voyez lorsque vous êtes endormi. Les tonalités générales de nos rêves peuvent nous donner un aperçu de nos humeurs et de nos angoisses sous-jacentes et les reconnaître peut être très précieux.

“Si vous n’avez pas fait face à quelque chose mais que cela revient toujours dans le sommeil, que vous en rêvez, peut-être que vous devez jeter un coup d’œil à ce que cela signifie réellement. Mais pour ce qui est d’une pertinence cachée pour la psyché, je ne sais pas quel poids cela a”, a déclaré le Dr Depue.

Doux rêves!

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