Contexte : Nous avons vu un certain nombre d’individus qui ont reçu des tatouages de type sanguin sur le côté gauche de la poitrine en tant qu’écoliers dans le nord-ouest de l’Indiana au cours des années 1950.

Objectif : Enquêter sur l’histoire du tatouage de type sanguin.

Méthodes : Une recherche historique a été menée en utilisant des articles de journaux et de revues trouvés dans des bibliothèques médicales, des archives en ligne, des archives de l’American Medical Association, des dossiers de la Chicago Historical Society, des documents de la société médicale locale, en plus d’entretiens personnels.

Résultats : Les tatouages des groupes sanguins ont été utilisés pendant la guerre froide pour permettre des transfusions rapides dans le cadre d’une “banque de sang ambulante” en cas d’attaque atomique. Des programmes de tatouage des groupes sanguins à l’échelle nationale ont eu lieu pour informer les individus de leurs propres groupes sanguins et pour fournir aux communautés locales des listes de donneurs possibles. Le programme de tatouage des groupes sanguins faisait partie de cet effort, mais le tatouage à l’échelle de la communauté n’a eu lieu que dans deux régions des États-Unis : Lake County, Indiana, et les comtés de Cache et Rich, Utah. Dans ces communautés, en 1951 et 1952, les écoliers ont été tatoués pour faciliter les transfusions d’urgence.

Limites : Les événements se sont produits il y a plus de 50 ans, nous nous sommes donc appuyés sur des documents originaux et des entretiens avec des personnes impliquées dans le programme qui sont encore en vie.

Conclusions : L’utilisation des tatouages de groupe sanguin a été de courte durée, moins d’un an, et a finalement échoué parce que les médecins ne faisaient pas confiance aux tatouages pour les informations médicales.