Le projet Global Viroma a été mis en place en 2018 pour découvrir et cataloguer un million six cent soixante-dix mille millions de virus encore inconnus. Pour l’instant, ils sont présents chez les mammifères et les oiseaux et pourraient affecter les humains. Fruit d’une collaboration internationale, ce projet de recherche pourrait ouvrir la voie à de nouveaux vaccins et constituer le point de départ de la lutte contre les futures pandémies.

Le développement de vaccins ne parvient souvent pas à suivre la vitesse à laquelle les virus évoluent et se propagent. En outre, la capacité à contenir les urgences dues à d’éventuelles épidémies est minée par un manque de compréhension de la diversité et de l’écologie de la menace.

Le but du projet Global Viroma, qui doit commencer en Chine et en Thaïlande, est de combler ces lacunes. Les découvertes possibles sont difficiles à anticiper, mais la quantité de données produites sera énorme et accessible aux chercheurs du monde entier.Le premier défi est le coût, qui est estimé à plus de 7 milliards de dollars. Toutefois, les chercheurs soulignent que le taux de découverte de nouveaux virus sera beaucoup plus élevé dans les premiers stades, de sorte qu’ils affirment que les coûts peuvent être réduits à environ 1,2 milliard de dollars. En outre, compte tenu des dépenses liées à la gestion d’une seule épidémie, l’investissement consenti dans le projet sera rentabilisé. De toute façon, mieux vaut dépenser que de s’occuper des virus.