British Airways 278
San Jose (SJC) – Londres (LHR)
Lundi 9 avril
Départ : 8:05PM
Arrive: 2:25PM
Duration: 10hr20min
Aircraft: Boeing 787-9
Siège : 2K (première classe)

J’ai embarqué par la porte L2, où j’ai été accueilli par mon nom et escorté jusqu’à mon siège dans la cabine de première classe (par coïncidence, c’est la seule fois pendant le vol où l’on s’est adressé à moi par mon nom). Je pouvais dire immédiatement, par l’âge des agents de bord, qu’il s’agissait d’un des équipages de la flotte mixte de British Airways.

Pour ceux d’entre vous qui ne sont pas familiers avec la distinction ici, les agents de bord de la “flotte mixte” de British Airways sont ceux qui ont été embauchés avec des contrats ridiculement bon marché, fréquemment appelés “salaires de misère”. Ainsi, bien qu’elles soient généralement incroyablement bien intentionnées et même pétillantes, elles ne seront pas aussi polies que les équipages qui font le même travail depuis 30 ans. Je dirais que l’âge moyen du personnel de cabine sur ce vol était d’une vingtaine d’années. Il y avait peut-être un agent de bord plus âgé que moi dans l’avion.

Après avoir tourné à gauche de la deuxième porte, j’ai d’abord traversé deux rangées de classe affaires, qui était dans une configuration 2-3-2.

Cabine Club World du 787 de British Airways

Puis je me suis retrouvé dans la cabine intime de première classe, qui ne comptait que huit sièges, répartis sur deux rangées dans une configuration 1-2-1. C’est nettement plus petit que les cabines de première classe que British Airways a sur ses autres avions, qui ont 14-16 sièges chacune.

J’ai trouvé que le design de la cabine était élégant. C’est un domaine dans lequel je trouve que British Airways a longtemps excellé avec le design de ses cabines de première classe, car les cabines sont très belles, entre le motif sur la cloison et les finitions noires.

Cabine première classe de British Airways 787

Cabine première classe de British Airways 787

Je m’étais assigné le siège 2K, le siège fenêtre sur le côté droit dans la deuxième rangée. Bien que j’ai pensé que le siège avait l’air agréable et était confortable, il était sur le côté serré en ce qui concerne les sièges de première classe vont. Le siège m’a semblé être un hybride entre une suite de première classe et un siège à chevrons inversés que l’on trouve généralement en classe affaires.

Siège de première classe du 787 de British Airways

Comme vous pouvez le voir, le siège avait un ottoman ainsi qu’une télévision montée au dos du siège à l’avant. Le plus grand avantage par rapport à un siège à chevrons inversés était qu’il y avait beaucoup d’espace pour mes pieds. Alors que les sièges à chevrons inversés ont un espace assez limité pour les pieds, ce siège avait beaucoup d’espace pour s’étirer, même en dormant.

Siège de première classe de British Airways 787

Sur le côté du siège se trouvait un compartiment fermé (parfait pour ranger des lunettes, un passeport et/ou un téléphone), qui avait également un miroir.

Rangement du siège de première classe de British Airways

Sous ce compartiment et sur le côté du siège se trouvait un autre compartiment, qui était assez profond. Au-dessus de ce compartiment se trouvaient les commandes primaires du siège, y compris les pré-réglages et les commandes d’éclairage. L’une des choses que j’aime dans la conception des sièges de British Airways, c’est qu’il y a un bouton que vous pouvez tourner pour régler le siège de manière intuitive. Parfois, il est agréable de pouvoir tourner un bouton pour régler votre siège, plutôt que d’avoir à régler des positions spécifiques.

Commandes du siège de première classe de British Airways

À l’intérieur du compartiment (qui indiquait “pas de rangement, curieusement), se trouvaient deux prises USB et une prise 110v.

Les prises des sièges de première classe de British Airways

Puis il y avait une commande de divertissement qui était positionnée au-dessus, bien qu’elle ait un cordon pour que vous puissiez la tirer plus près de vous si vous voulez.

Les commandes de divertissement de première classe de British Airways

Passé ce compartiment, il y avait un comptoir brillant.

Comptoir des sièges de première classe de British Airways

La grande table à plateau (qui pouvait être repliée en deux) se trouvait en dessous.

Tablette du siège de première classe de British Airways

À l’autre extrémité du siège se trouvait une penderie, bien qu’elle soit minuscule, juste assez grande pour ranger un ou deux articles de vêtements (vous ne pourriez probablement même pas y faire entrer un sac à vêtements).

Penderie du siège de première classe de British Airways

En dessous se trouvait encore un autre compartiment de rangement, qui était le plus grand de tous. Cependant, de manière plutôt ennuyeuse, il ne pouvait pas rester ouvert. On pourrait penser qu’en l’étendant complètement, il resterait ouvert, mais il se refermait automatiquement, et il fallait donc toujours le tenir d’une main.

Rangement des sièges de première classe de British Airways

Une chose ennuyeuse à noter à propos des sièges est qu’il n’y a pas de buses d’air individuelles. Je ne comprendrai jamais pourquoi les compagnies aériennes n’en proposent pas toutes.

Un moment après s’être installé, l’un des deux agents de bord de première classe est venu près de mon siège pour me proposer le menu et me demander si je voulais quelque chose à boire. J’ai commandé une coupe de champagne, car British Airways sert l’excellent Laurent-Perrier Grand Siecle.

Menu du champagne pré-départ de la première classe de British Airways &

Un moment plus tard, on m’a également présenté la trousse de toilette et un ensemble de pyjamas – il n’en restait que des petits et des grands, alors que j’étais l’une des premières personnes à en recevoir un. On ne m’a pas non plus offert de chaussons.

Chambre de champagne, menu, trousse de toilette et pyjama de première classe de British Airways

J’aime assez les pyjamas de British Airways, et en particulier la façon dont ils sont marqués, et comment ils sont présentés avec un ruban autour. Si vous décidez de les garder, vous voudrez les faire sécher à l’air libre, sinon ils se transformeront en vêtements pour les tout-petits.

Pyjamas de première classe British Airways

La trousse de toilette elle-même est de Liberty London, et est assez belle, à mon avis. La trousse contient des lunettes de soleil, des chaussettes, une brosse à cheveux, un stylo, des bouchons d’oreille, un rasoir, une brosse à dents et un dentifrice, une crème hydratante, un gel à raser et un déodorant.

Kit d’agrément de première classe de British Airways

Contenu du kit d’agrément de première classe de British Airways

On m’a également présenté des écouteurs, qui étaient de faible qualité pour une première classe.

Casque de première classe de British Airways

La cabine de première classe sur ce vol était pleine, car je crois qu’il y avait quelques mises à niveau opérationnelles de dernière minute. Tous les passagers de première classe étaient à bord en quelques minutes, donc c’était mouvementé pour l’équipage.

Ma première impression de l’équipage était qu’il était à peu près conforme à ce que j’attendrais d’un équipage de flotte mixte, sauf qu’il n’était pas si enthousiaste que ça. C’est à dire que le service ressemblait beaucoup plus à ce que l’on trouve en classe affaires qu’en première classe. Lorsque je suis monté à bord, on ne m’a pas demandé si je connaissais les caractéristiques du siège, l’hôtesse de l’air ne s’est pas présentée par son nom, elle ne s’est pas adressée à moi par son nom, etc. L’ensemble du service volé m’a juste semblé ressembler beaucoup plus à ce que vous obtiendriez en classe affaires qu’à un produit de première classe haut de gamme.

À 20h05, le capitaine Simon a fait son annonce de bienvenue à bord, et nous a informés de notre temps de vol de 10 heures, et de la douceur anticipée du voyage. Cinq minutes après, nous avons commencé le refoulement. L’équipage a fait une démonstration de sécurité manuelle – je ne sais pas si c’est standard ou non sur le 787 – mais en raison de la façon dont les sièges sont configurés, je ne pouvais pas vraiment voir l’agent de bord le faire dans l’allée.

À 20h15, nous avons commencé notre taxi, et 10 minutes après, nous avons été autorisés à décoller, et nous avons fait une série de virages avant de nous mettre sur notre cap nord-est pour la nuit.

Airshow en route vers Londres Heathrow

Alors que nous sommes montés, j’ai parcouru la sélection de divertissement. Comme je l’ai mentionné précédemment, il y a un petit appareil portable que vous pouvez utiliser pour parcourir la sélection de divertissement. Le téléviseur principal n’est pas vraiment tactile, et je n’ai pas trouvé le moyen d’afficher les options sur le téléviseur. J’ai trouvé cela ennuyeux, car je trouve que parcourir une grande sélection de films et d’émissions de télévision sur un appareil portable est encombrant. Du côté positif, la qualité de la sélection m’a impressionné, et il y avait un bon nombre de films et d’émissions de télévision à choisir.

Sélection de divertissements de British Airways

J’ai décidé de regarder quelques épisodes de Curb Your Enthusiasm (que j’avais déjà vu, mais c’est la seule émission qui ne vieillit jamais pour moi).

Sélection de divertissements British Airways

Le service a commencé très rapidement une fois en vol, puisqu’on m’a présenté une serviette chaude cinq minutes seulement après le décollage. British Airways utilise des serviettes vraiment bon marché en première classe, qui sont similaires à celles que l’on trouve en classe affaires sur American, par exemple.

Serviette chaude de première classe British Airways

Une minute plus tard, une hôtesse de l’air est passée dans la cabine avec des cartes d’atterrissage pour le Royaume-Uni. En marchant dans l’allée, elle a crié “cartes d’atterrissage”. Je comprends que c’est la seule façon pratique de le faire en économie, mais typiquement en première classe, ils demandent personnellement, ou au moins ne marchent pas dans l’allée en criant.

Environ 10 minutes après le décollage, ma commande de repas a été prise. J’ai demandé le bar, mais on m’a dit qu’il n’y en avait plus, même si je n’étais que la troisième personne à avoir sa commande de repas prise (d’après ce que j’ai pu voir). C’est dommage, car c’était la seule option qui me semblait attrayante – je ne voulais pas de macaroni au fromage, j’essaie d’éviter le bœuf en avion, et si le poulet est généralement une bonne alternative, le poulet Kiev est l’un des plats de poulet que je préfère le moins là-bas.

Pour référence, le menu du dîner se lisait comme suit :

La liste des boissons se lisait comme suit :

Environ 20 minutes après le décollage, le signal de ceinture de sécurité a été éteint, et cinq minutes après, on m’a servi un verre de champagne et des noix mélangées chaudes. British Airways a des noix mélangées différentes de la plupart des compagnies aériennes, car elles sont confites. Avec modération, j’aime cette variété.

Dîner en première classe de British Airways – champagne & noix mélangées

Un peu moins d’une heure après le décollage, ma table était dressée pour le service du dîner, et on m’a offert un canapé et une sélection de pain de la corbeille à pain. Bien que le verre d’eau que British Airways offre en première classe soit joli, il n’est pas pratique, car il semble que les agents de bord ne pouvaient pas facilement savoir s’il était plein. On ne m’a jamais proposé de manière proactive de le remplir d’eau.

Dîner en première classe British Airways – mise à table

Le canapé était composé de fromage, de prosciutto, d’olives et de tomates séchées. Je ne mange généralement pas de porc, alors j’ai choisi autour de cela.

Dîner en première classe de British Airways – canapé au fromage et au jambon prosciutto

10 minutes plus tard, l’entrée a été servie, qui consistait en cannellonis de saumon fumé avec une purée de citron, de la betterave jaune marinée et un peu de caviar. C’était assez bon, probablement le point culminant du repas à part le dessert.

Dîner en première classe British Airways – entrée au saumon fumé

Alors que mon entrée était débarrassée, l’hôtesse de l’air m’a dit qu’il faudrait attendre environ 20 minutes avant que mon plat principal soit prêt. Je lui ai rappelé que j’avais également commandé une soupe, et quelques instants plus tard, elle l’a apportée. Il s’agissait d’une soupe aux poireaux et aux pommes de terre, qui avait beaucoup de saveur mais qui était aqueuse au possible, ce qui ne fonctionne pas très bien étant donné que la cuillère à soupe était petite et plate.

Dîner en première classe de British Airways – soupe aux poireaux et aux pommes de terre

Une dizaine de minutes après que la soupe ait été débarrassée, on m’a proposé le plat principal, qui était un poulet Kiev au romarin et à l’ail avec un chutney de tomates épicées, des pommes de terre fingerling rôties aux herbes et un jus aux échalotes. Si les pommes de terre et les asperges étaient bonnes, le poulet était dégoûtant. Je n’aime pas le poulet Kiev pour commencer, mais ce devait être l’une des pires versions que j’ai eues. C’était super mou et sans saveur. J’ai pris une bouchée du poulet et je l’ai renvoyé.

Dîner en première classe de British Airways – poulet Kiev plat principal

On m’a proposé le dessert vers 22h, un peu plus de 90 minutes après le décollage. J’ai choisi la tarte au citron avec du lemon curd et de la fraise.

Dîner en première classe British Airways – dessert à la tarte au citron

On m’a ensuite proposé une sélection de chocolats dans une boîte, mais j’ai refusé.

Du côté positif, le service de l’ensemble du repas était plutôt efficace, bien que ce soit à peu près tout ce que je puisse dire à ce sujet – le dessert était excellent, l’entrée était assez bonne, la soupe était meh, et le plat principal était affreux. Le service était à peu près ce que vous attendez d’un bon (mais pas génial) produit de classe affaires, et j’ai été déçu qu’ils aient manqué à la fois de ma taille de pyjama préférée et de mon choix de plat principal.

Après le repas, j’ai demandé à ce que mon lit soit fait, et pendant que cela était fait, je me suis dirigé vers les toilettes. Il n’y a qu’une seule toilette à l’avant de la cabine de première classe, ce qui ne fait vraiment pas l’affaire entre les passagers et l’équipage (y compris les pilotes) qui l’utilisaient. À peu près chaque fois que je voulais utiliser les toilettes, il y avait une attente. En parlant des toilettes, la prochaine fois, j’essaierais de choisir le siège 2A plutôt que 2K, car la cuisine se trouve du côté droit. Lorsque je suis allé aux toilettes, j’ai eu l’impression d’envahir l’espace de l’équipage, ce que je n’aurais pas ressenti si je venais de l’autre côté.

Les toilettes du 787 de British Airways

Les toilettes étaient du côté des petites toilettes, et avaient des produits The White Company.

Aménagements des toilettes de British Airways

J’ai trouvé le lit assez confortable. La couette était décente (bien qu’elle ne soit pas aussi bonne que ce que l’on trouve en classe affaires LATAM, par exemple), l’oreiller était agréable (même si j’ai l’impression qu’en première classe, il devrait idéalement y avoir deux oreillers corrects), et le protège-matelas ressemblait plus à un drap de matelas qu’à une couette.

Lit de première classe de British Airways 787

Bien que ce ne soit pas un siège de première classe particulièrement spacieux ou privé, j’ai quand même trouvé qu’il était assez facile d’être à l’aise, grâce à la possibilité de dormir avec les genoux pliés sans aucune sorte de saillie.

La première classe de British Airways lit 787

La première classe de British Airways lit 787

On m’a également offert une bouteille d’eau avec le service de retournement.

British Airways bouteille d’eau

On m’a également demandé de débrancher mon téléphone du port d’alimentation pendant mon sommeil, car on m’a dit que c’était un risque d’incendie. Je suppose que c’est assez raisonnable, je n’ai juste jamais eu cette demande auparavant.

Au moment où j’étais prêt à dormir, nous étions au-dessus du Wyoming, avec environ huit heures restantes jusqu’à Londres.

Airshow en route vers Londres

J’ai réussi à avoir un sommeil solide, bien que je me sois réveillé plus tôt que je ne l’espérais. Je me suis réveillé alors qu’il restait plus de trois heures avant Londres, car nous venions de passer le Groenland.

Airshow en route pour Londres

J’ai appuyé sur le bouton d’appel du personnel de bord pour commander un cappuccino. On m’a informé que la machine à cappuccino était en panne, mais que je pouvais avoir un café avec du lait. Au final, le “café” avait quand même l’air et le goût d’un cappuccino, donc ça a fait l’affaire.

Café première classe British Airways

J’ai passé les 90 minutes suivantes sur mon ordinateur portable. Je note que l’hôtesse de l’air n’est jamais repassée à mon siège pour voir si je voulais quelque chose, ou pour débarrasser ma tasse de café. Finalement, un peu moins de 90 minutes avant l’arrivée, on m’a demandé si je voulais un petit-déjeuner.

Airshow en route pour Londres

Le menu du petit-déjeuner se lisait comme suit :

Quelques minutes plus tard, ma table était dressée, y compris le fait de me servir un autre café, un smoothie à la mangue et à la banane, et une assiette de fruits frais. L’assiette de fruits et le smoothie étaient tous deux très bons.

Petit déjeuner en première classe de British Airways

On m’a également proposé une sélection dans la corbeille à pain, et j’ai choisi un croissant.

Petit déjeuner en première classe de British Airways – croissant

J’ai eu du mal à décider quelle option de petit déjeuner choisir. Je ne suis pas du tout un fan du petit-déjeuner anglais, et j’essayais d’éviter les gaufres belges, alors j’ai fini par commander la frittata à la saucisse et au fromage mozzarella avec des tomates grillées et des quartiers de pommes de terre. J’ai choisi autour de la saucisse, et c’était correct.

Petit déjeuner en première classe de British Airways – frittata

30 minutes avant notre arrivée, le capitaine a annoncé que nous allions bientôt descendre, et que nous pourrions devoir entrer dans un circuit d’attente (ce qui heureusement ne s’est pas produit). À peu près à ce moment-là, le responsable du service cabine est venu voir comment tout allait. Habituellement, ils font cela après le décollage, mais elle s’est excusée et a expliqué que le vol avait été très chargé en raison des personnes qui avaient été replacées à partir d’Oakland.

Airshow en route pour Londres

Notre descente a été assez rapide, et en passant à environ 10 000 pieds, nous avons heurté une énorme poche d’air. Sinon, le vol s’est déroulé sans encombre, ce qui a fait s’emballer mon cœur pendant un moment.

Vue en approche de Londres

Il n’y avait pas beaucoup de vues en descente jusqu’à ce que nous soyons à basse altitude.

Vue en approche de Londres

Vue en approche de Heathrow

Nous avons touché la piste 9L de Heathrow à 14h30.

Vue en approche de Heathrow

Touchdown Heathrow

De là, le taxi aurait été assez court jusqu’au terminal 5, bien que nous ayons dû attendre environ 10 minutes qu’un avion libère la porte où nous devions arriver. Un Kuwait Airways 777 a atterri juste après nous.

Kuwait Airways 777 Heathrow

Nous avons finalement atteint notre porte d’arrivée à 14h45, et nous nous sommes garés à côté d’un British Airways 747.

British Airways 747 Heathrow

British Airways 787 first class bottom line

Commençons par les points positifs. La cabine de première classe du 787 de British Airways est élégante et intime, surtout si on la compare aux autres avions de British Airways. Je dirais qu’avec l’A380, c’est la plus belle cabine de première classe de British Airways. J’ai également bien aimé la trousse de toilette, le pyjama et le champagne.

À part cela, cependant, cela ressemblait à une expérience en classe affaires en termes de qualité de nourriture et de service.

Maintenant, je dois reconnaître que lorsqu’il s’agit d’échanger des miles, British Airways reste la meilleure option pour la première classe sur les vols transatlantiques. Les seules autres compagnies aériennes européennes à proposer la première classe sur les vols transatlantiques sont Air France, Lufthansa et Swiss.

Les primes de première classe d’Air France ne peuvent être réservées que par les membres d’élite du programme FlyingBlue et le coût est de 200 000 miles pour un aller simple, les primes de première classe de Swiss ne peuvent être réservées que par les membres d’élite de Miles & More, et la première classe de Lufthansa ne peut être réservée que par le biais de programmes de fidélisation partenaires, au maximum 15 jours à l’avance. Pendant ce temps, la première classe de British Airways est plus facile à réserver à l’avance, en supposant que vous êtes prêt à payer les 500 $ de surcharge carburant pour un aller simple (bien que la disponibilité des primes ne soit pas aussi bonne qu’avant).

Donc oui, je n’hésiterais pas à voler à nouveau en première classe British Airways avec des miles, même si c’est le produit de première classe transatlantique que je préfère le moins offert par une compagnie aérienne européenne. En fin de compte, cependant, je pense que je préférerais simplement me réserver en classe affaires américaine et économiser la prime de miles et les surcharges imposées par les grands transporteurs.