Ce mardi, Air Tahiti Nui a franchi une nouvelle étape majeure dans la refonte de sa flotte, en commençant par F-OMUA, le tout premier Boeing 787-9 de la compagnie.
Le Dreamliner a fait son chemin depuis le centre de livraison de Boeing à Charleston, en Caroline du Sud (CHS), jusqu’à Los Angeles (LAX) en passant par Oklahoma City (OKC).
Dans le courant de la semaine, il volera vers le hub de la compagnie aérienne à Papeete (PPT), avant un lancement officiel auprès des clients début novembre.
Le 787-9 d’Air Tahiti Nui peut accueillir un total de 294 passagers – exactement le même nombre que les A340-300 vieillissants de la compagnie. Le Dreamliner dispose cependant de plus de sièges premium, avec 30 sièges allongés en classe affaires et 32 en économie premium.
La plupart des sièges sont en coach, avec un total de 232 répartis entre deux grandes cabines, l’une positionnée au-dessus des ailes et la seconde à l’arrière de l’avion.
Poerava Business
Alors que de nombreuses compagnies ont adopté une configuration 1-2-1 plus privée en classe affaires, Air Tahiti a choisi de conserver la disposition 2-2-2 de ses A340. Il y a cependant une très bonne raison d’ajouter des sièges jumelés – presque tous les voyageurs premium de la compagnie sont des couples, ce qui fait du 2-2-2 un choix plus attrayant.
Vous connaissez ? Ces sièges Rockwell Collins Diamond sont le même modèle que vous trouverez sur les 787-8 et 787-9 Dreamliners de United, ainsi que sur une poignée d’autres avions de la compagnie, dont certains 757, 767 et 777. Une version du siège vole également sur les lignes intérieures haut de gamme d’American et de Delta.
Il ne s’agit pas d’un produit “aspirationnel” – c’est-à-dire que la plupart des accros aux points et aux miles ne se précipiteront pas pour échanger leurs points contre le nouveau biz d’Air Tahiti Nui juste pour le siège lui-même. Mais les séjours à Tahiti ou à Bora Bora, à seulement un court vol inter-îles, font partie des échanges les plus recherchés dans le biz – les voyageurs veulent toujours être à l’aise en route vers la Polynésie française, mais PPT est la destination, pas le vol lui-même.
Et les sièges d’Air Tahiti Nui sont confortables – surtout en mode lit, et si vous volez avec un ami ou un partenaire, car ils n’offrent pas une tonne d’intimité.
Ils sont aussi tout à fait fonctionnels, avec un stockage décent et un grand écran HD de 16 pouces, offrant une sélection de films nouvellement sortis, des émissions de télévision, du contenu polynésien et une carte mobile interactive. Il y a également un port d’alimentation universel et deux ports de charge USB à chaque siège.
L’espace pour les pieds est un peu étroit aux rangées non-bulkhead, alors prenez un siège à l’avant si vous êtes particulièrement grand, ou si vous voulez une plate-forme plus large pour vos pieds.
Les passagers de la classe affaires reçoivent un grand oreiller, une couette et une trousse de toilette, en plus des repas à plusieurs plats.
Moana Premium
Le 787 d’Air Tahiti Nui est le premier avion de la compagnie à offrir une cabine premium-economy, avec un total de 32 sièges disposés en configuration 2-3-2.
La compagnie aérienne a opté pour un siège standard de l’industrie – il est très similaire aux versions que vous trouverez installées sur les avions long-courriers d’American, Delta et United, par exemple.
Les sièges offrent une largeur de 20,4 pouces avec au moins 38 pouces d’espacement.
Les sièges de tête de lit ont beaucoup plus d’espace pour les jambes, plus un repose-pieds coulissant, bien que vous soyez également beaucoup plus éloigné de l’écran tactile de 13 pouces.
J’ai remarqué une particularité, cependant – les sièges non-bulkhead ont également un repose-jambes coulissant, mais il n’y a pas de place pour vos pieds lorsqu’il est étendu, donc tous les clients, sauf les plus petits de la compagnie aérienne, ne pourront pas en profiter pleinement.
Air Tahiti Nui offre aux passagers en économie premium un grand oreiller, une couverture et une trousse de toilette.
Moana Economy
Tous les sièges en économie sont disposés dans une configuration 3-3-3 standard Dreamliner, à l’exception de deux ensembles de sièges jumelés à l’extrême arrière de la cabine, dans les rangées 45 et 46.
Les passagers ont accès à un grand système de divertissement à bord à écran tactile, chacun avec un port de charge USB.
Il y a au moins 31 pouces d’espacement dans les deux cabines, avec des charges plus d’espace pour les jambes à la cloison et les sièges de la rangée de sortie.
Il y a également une table de plateau pliable à deux panneaux, avec un porte-gobelet pliable sous l’écran de 12 pouces.
Air Tahiti Nui’s a ajouté un système Internet par satellite Panasonic, qui a offert des performances décentes sur notre vol de livraison, même si je n’ai pas été en mesure de charger Instagram ou une application de test de vitesse. Le prix est élevé, à 9 $ pour 10MB, 15 $ pour 20MB, 29 $ pour 50MB et un énorme 49 $ pour 200MB.
Comment voler le Dreamliner d’Air Tahiti
Air Tahiti Nui a un total de quatre Dreamliners en route, tous devant entrer dans la flotte d’ici la fin de 2019. Le 787-9 sera lancé en premier sur le vol de la compagnie de PPT à Auckland le 7 novembre. Il commencera à voler vers Los Angeles le lendemain, le 8 novembre, après son trajet retour depuis AKL.
De là, l’avion devrait commencer à opérer certains vols de LAX à Paris (CDG) en mars 2019, et de PPT à Tokyo (NRT) en juin 2019, bien que certaines fréquences puissent continuer à être assurées par l’A340 jusqu’à ce que tous les 787 de la compagnie aérienne entrent dans la flotte.
Vous pouvez réserver des vols entre LAX et PPT sur ce nouvel appareil en utilisant plusieurs monnaies de primes, notamment American AAdvantage (40 000 miles par trajet en économie ; 80 000 pour les affaires) et Flying Blue (à partir de 25 500 miles par trajet en économie ; 73 500 pour les affaires).
Impression générale
Depuis les caractéristiques de confort de haute technologie jusqu’à l’amélioration des sièges et du divertissement, le Dreamliner d’Air Tahiti Nui offrira aux passagers une expérience en vol bien supérieure.
L’avion ne pouvait pas arriver à un meilleur moment, aussi – United Airlines et le transporteur à bas prix French Bee lancent un service sans escale vers PPT depuis San Francisco (SFO), avec un Boeing 787-8 et un Airbus A350, respectivement. Alors que French Bee ne propose pas de produit en classe affaires, le Dreamliner de United le fait – maintenant, avec le même siège allongé, Air Tahiti Nui est prêt à rivaliser sur les vols à destination de PPT.
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