Les effets indésirables chez le nourrisson de l’ingestion de médicaments par la mère dépendent en grande partie de la quantité de lait consommée par le nourrisson, du moment de l’allaitement par rapport à la prise du médicament, de la dose du médicament, de l’intervalle entre les prises et de la durée du traitement. Lorsqu’elles prennent des médicaments, les mères qui allaitent doivent être informées qu’elles doivent prendre leurs médicaments après l’allaitement, à la dose efficace la plus faible et pendant la durée la plus courte. Dans l’ensemble, il existe peu de données provenant d’études humaines sur l’utilisation d’antihistaminiques, de décongestionnants et de produits contre la toux pendant l’allaitement. Les études sur la pseudoéphédrine, la triprolidine et la loratadine chez l’homme concluent que de faibles niveaux de chaque médicament atteindraient un enfant allaité. Comme la triprolidine et la pseudoéphédrine sont également considérées comme compatibles avec l’allaitement par l’AAP, ces deux médicaments devraient être les choix de première ligne. La codéine est considérée comme compatible avec l’allaitement par l’AAP, et serait un choix acceptable pour une utilisation à court terme comme antitussif. Il est important de noter que de nombreux produits liquides contre la toux et le rhume contiennent de l’alcool. De plus, de nombreux produits combinés sont un mélange d’un antihistaminique et d’un décongestionnant et peuvent également contenir de l’aspirine, de l’acétaminophène, de l’ibuprofène ou de la caféine. Il est préférable pour les mères qui allaitent de ne prendre que les médicaments qui sont nécessaires et d’éviter ces produits combinés. L’AAP considère que l’alcool, l’acétaminophène, l’ibuprofène et la caféine sont compatibles avec l’allaitement. L’aspirine a été associée à des effets négatifs importants sur certains nourrissons, et l’AAP recommande de donner de l’aspirine aux mères qui allaitent avec prudence. Les mères qui prennent des produits contre la toux et le rhume doivent surveiller les effets indésirables chez leur nourrisson allaité. Les nourrissons peuvent présenter une stimulation nerveuse centrale paradoxale avec les antihistaminiques et une irritabilité et une insomnie avec les décongestionnants.