Minden tavasszal, nyáron és ősszel előfordul: A növények és fák polleneket bocsátanak ki, hogy megtermékenyítsék fajaikat, és a légúti allergiás emberek olyan tüneteket kezdenek tapasztalni, mint a tüsszögés, orrfolyás és viszkető, könnyező szemek.

A könnyű, apró, száraz pollenszemeket könnyen hordozza a szél, így ha Ön egyike annak a körülbelül 50 millió amerikainak, akik az Amerikai Asztma és Allergia Alapítvány (AAFA) szerint orrallergiában szenvednek, ne akarjon a pollen széllel szemben lenni. Amikor a pollenek bejutnak a nyálkahártyádba, allergiás reakciót váltanak ki, mondja Dr. David R. Stukus, az AAFA igazgatótanácsának tagja és az Ohio állambeli Columbusban található Nationwide’s Children’s Hospital gyermekgyógyászati részlegének allergia/immunológiai részlegének docense.

A pollenallergia esetén az immunrendszerünk a pollent idegen betolakodónak tekinti, és egy IgE nevű ellenanyagot képez, hogy felvegye vele a harcot, mondja Dr. Stukus. “Amikor belélegzi a pollent, az IgE-hez kötődik az allergiasejteken, amelyek az egész testében, de főként a légutakban vannak jelen” – mondja. “Ez a kötődés felszabadítja az allergiasejteket, és hisztamin nevű vegyi anyagok felszabadulását okozza a vérbe. A hisztaminok okozzák a már jól ismert tüneteket: orrfolyás; tüsszögés; viszkető szemek, fülek és száj; valamint vörös, duzzadt, vizenyős szemek.”

A legtöbb pollen, amely allergiás tüneteket okoz, fákból, gyomokból és fűfélékből származik, mondja Stukus. A fák, amelyek tavasszal bocsátják ki a polleneket, “gyakran a legsúlyosabb tüneteket okozzák, mivel a vegetációs időszak első expozícióját jelentik a hosszú tél után, amikor az allergiás tünetek csökkentek” – mondja. A füvek, amelyek jellemzően a nyári hónapokban porzanak be, a nyári légúti allergiák leggyakoribb okozói, mondja, a parlagfű pedig a késő nyári és őszi allergiás tünetek leggyakoribb okozója.

Ha szezonális allergiája van, figyeljen a széljárásra, amikor eldönti, hogy hova helyezzen el bizonyos növényeket a kertjében, különösen a hálószoba ablakaihoz képest, mondja Stukus. Az allergiás tüneteket okozó pollen azonban olyan kicsi és könnyű, hogy mérföldekről is elfújhatja a szél. “Gyakran nem az ember kertjében lévő növények okoznak problémát, hanem a szomszédoké vagy az utca végi parkosításé” – mondja.

A legjobb növények a légúti allergia ellen

Ezek a növények kisebb valószínűséggel váltanak ki allergiás tüneteket:

• Delphinium. Egy impozáns évelő növény, a delphiniumot gyakran a mutatós, sarkantyús virágai miatt termesztik, a National Gardening Association szerint. Pollenszórásának csúcsidőszaka a kora nyári virágzás idején van. A szarkaláb néven is ismert delfinium ott fejlődik jól, ahol a nyarak viszonylag hűvösek és nedvesek, például a csendes-óceáni északnyugaton és északkeleten.
• Nárcisz. A nárciszok, amelyek jól tűrik a hideget, az Egyesült Államok egész területén nőnek. Kora tavasszal virágoznak, és az Amerikai Nárcisz Társaság szerint lakóhelytől függően hat héttől hat hónapig is eltarthatnak.
• Bíborlevelű szilvafa. Ennek a fának a virágzási csúcsidőszaka kora tavasszal van, amikor virágzik. Országszerte megtalálható az udvarokban és kertekben.
• Örökzöld fák és cserjék. Az örökzöld fáknak és cserjéknek számos fajtája létezik, amelyeket azért neveznek “örökzöldnek”, mert leveleik vagy tűik egész évben épek maradnak. A tűlevelűek, amelyek többsége örökzöld, pollenjüket ontják, de csak rövid ideig, tavasszal.

A légúti allergia legrosszabb növényei

Egyes fák súlyosbíthatják a légúti allergiát. Ezek közül a következők kerülendők:

• Kőris (Fraxinus). A kőrisfák nagy mennyiségű pollent termelnek az Ír Asztma Társaság szerint. A kőris egész Észak-Amerikában megtalálható, bár a faj az invazív rovarok miatt kihalófélben van.
• Nyírfa (Betula). A szinte minden államban megtalálható nyírfák tavasszal, virágzáskor bocsátanak ki virágport.
• Tölgy (Quercus). A tölgyfák világszerte megtalálhatók, Észak-Amerikában több mint 80 tölgyfaj található. Tavasszal virágoznak és a nyár folyamán fejlődnek. Az allergiás tüneteket kiváltó pollen a következő tavasszal fejlődik ki. Ha tölgyfák vannak a kertjében, és el akarja távolítani őket, a helyi kertészeti központ vagy faiskola tud segíteni abban, hogy melyik fa hímivarú, és melyik a kevésbé pollentermelő nőivarú fa.

A cserjék, akárcsak a fák, lehetnek hímivarúak vagy nőivarúak, és a légúti allergiásoknak kerülniük kell a hímivarú cserjéket, amelyek több pollent termelnek, az írországi Asthma Society of Ireland szerint. Általánosságban a következő cserjéket kell kerülni:

• Forsythia. Ez az egyik első cserje, amely a tél végén virágzik, mivel a tavasz még csak most kezdődik. Az Arbor Day Foundation szerint ez a virágpor-kibocsátásának csúcsidőszaka. A forsythia Florida, Dél-Texas, Kalifornia, valamint Montana, Minnesota és Észak-Dakota északi éghajlatú területeinek kivételével mindenütt jól fejlődik.
• Magyal. A magyalcserjék tavasszal virágoznak. Az egész Egyesült Államokban megtalálhatóak, bár a fa változata, amely akár 40 láb magasra is megnőhet, a déli államokban a legelterjedtebb.

Ha fűfélékről van szó, van egy főbűnös:

• Zoysia fű. Bár népszerű, mert szárazságtűrő és napimádó, a Missouri Botanikus Kert szerint a zoysia fű a legrosszabb pollenszennyezők közé tartozik. A zoysia füvet az Atlanti-óceán északi részétől Floridáig és az Öböl-parttól Texasig termesztik. A tenyészidőszak kora tavasztól késő őszig tart. Tartsa ezt a füvet rövidre vágva, hogy korlátozza a virágzást és a pollentermelést.

Az American Academy of Allergy, Asthma & Immunology szerint az allergiateszt a legjobb módja annak, hogy meghatározzuk, mely növények váltják ki az allergiás reakciókat. Allergológusa segíthet abban is, hogy megtalálja a módját a zavaró növények elkerülésének és az allergiás tünetek kezelésének.