Eysenck az empirikus és statisztikai módszerek követője volt. Ezért az intelligencia- és személyiségkutatásban a faktoranalízist alkalmazta, Charles Spearman munkájára építve.

Az ember egyenlőtlensége (1973) című könyvének bevezetőjében Eysenck részletesen leírja, hogyan vált meggyőződéses behavioristából, aki az emberek különböző megnyilvánulásait elsősorban annak a környezetnek tulajdonította, amelyben felnőttek, annak a nézetnek a támogatójává, hogy ezeket a megnyilvánulásokat nagyrészt az öröklődés határozza meg.

IntelligenciakutatásSzerkesztés

Az intelligenciakutatásban folytatta tanára, Cyril Burt kutatásait, és megpróbálta meghatározni az intelligencia öröklött arányát, amelyet 70-80 százalékban látott. Ugyanakkor kritizálta az általános intelligenciateszteket, mert szerinte azok nem mérik az ember teljes képességeit. Eysenck szerint az intelligenciának két alapvető folyamata van. Az intelligenciatesztek csak az úgynevezett II. szintű képességeket mérik, az I. szintű képességeket nem, azokkal csak gyenge korrelációt mutatnak.

Eysenck azt állította, hogy az intelligenciahányados tekintetében jelentős különbségek vannak a “fajok” között. A fehérek megelőzték a feketéket:

“Amikor a fekete és fehér amerikai gyerekeket összehasonlították az iskolák, a lakhatás, valamint a szülők státusza és jövedelme szempontjából, ez aligha szüntette meg ezt a 15 pontos IQ-különbséget a fajok között; ami még rosszabb, amikor összehasonlították a középosztálybeli fekete szülők gyermekeit, akik jó iskolába jártak és jó környezetben éltek, a munkásosztálybeli fehér szülők gyermekeivel, akik szegény nyomornegyed iskoláiba jártak és rossz környezetben éltek, a fehér gyerekek még mindig jobb eredményt értek el az intelligenciateszteken.”.

Kutatók, mint Donald D. Dorfman és Leon Kamin feltételezik, hogy Burt adatainak nagy részét, amelyekre többek között Eysenck is támaszkodott, meghamisították. Más kutatók azonban nem értenek egyet ezzel a nézettel.

SzemélyiségkutatásSzerkesztés

A személyiségkutatásban is genetikailag meghatározott különbségeket feltételezett az egyének között. Eysenck kidolgozott egy személyiségrendszert, amelyben az egyes emberek személyisége az introverzió-extraverzió és a labilitás-stabilitás dimenziók kifejeződésének eredményeként írható le. Így az ősi temperamentumelmélet átfedésben van Eysenckével: a flegmatikus introvertált és stabil, a melankolikus introvertált és instabil, a szangvinikus extravertált és stabil, a kolerikus extravertált és instabil. Eysenck elmélete azonban nem személyiségtipológia, hanem a személyiség dimenzióin alapuló faktorelmélet. Személyiségkutatásának másik dimenziója a pszichotizmus, amely a szociálisan deviáns viselkedéssel foglalkozik.

Az elméletét fiziológiai folyamatokkal próbálta összekapcsolni. Az extravertáltakra például jellemző az agy felszálló retikuláris aktiváló rendszerének (ARAS) megnövekedett izgalmi küszöbe. Ez azt jelenti, hogy a környezet által folyamatosan csökkentett gerjesztési folyamat alatt állnak, a testből érkező (az agyban lévő formatio reticularisból küldött) gátló impulzusokkal kombinálva. Az introvertáltakra ennek az ellenkezője igaz: őket krónikusan elárasztják az ingerek. Eysenck ezért feltételezte, hogy az introvertáltakat magasabb arousal-potenciáljuk miatt könnyebb kondicionálni, mint az extravertáltakat, és feltételezéseit empirikusan különböző kondicionálási kísérletekkel (pl. szemhéjcsukási kísérletekkel) támasztotta alá.

Eysenck az arousal és a gátlás kutatásával Ivan Petrovics Pavlov, illetve Clark L. Hull elméleteire támaszkodott.

Eysenck egy sor, németre is lefordított személyiségskálát dolgozott ki, mint a Maudsley Medical Questionaire (MMQ, MPI), az Eysenck Personality Inventory (EPI) és az Eysenck Personality Questionnaire (EPQ). Eysenck személyiségfaktorai Raymond Bernard Cattell 16 faktoros modelljével versenyeztek. Jelenleg a legelterjedtebb modell az ötfaktoros modell (Big Five), amely sok ponton megfelel Eysenck személyiségelméletének. Az introverzió-extraverzió az azonos nevű kategóriának, a labilitás-stabilitás pedig a neuroticizmusnak felel meg. Csak a pszichotizmust nem lehet ilyen egyértelműen más személyiségvonásokhoz rendelni.

PszichoterápiaSzerkesztés

Eysenck 1952-től értékelte a pszichoanalízis gyógyítási sikereit, és megállapította, hogy a Sigmund Freud szerinti terápia nemcsak ugyanolyan kevéssé járult hozzá a betegek gyógyulásához, mint az eklektikus terápiák, hanem valójában akadályozta a spontán gyógyuláson keresztüli javulást. Mérése szerint a hosszú évekig kezeltek 44-64 százaléka mutatott javulást, de a kezeletlen kontrollcsoport 72 százaléka. Ez volt Eysenck pszichoanalízis-kritikájának kezdete. Később Eysenck felülvizsgálta ezt a nézetet, rámutatva, hogy a hatékonyságot akkoriban nem bizonyították. Az ő kihívásának köszönhető, hogy ettől kezdve egyre inkább empirikus pszichoterápiás kutatásokat folytattak. Joseph Wolpe mellett Eysenck a viselkedésterápia egyik alapítója lett, és empirikus alapon fejlesztette tovább.

AsztrológiaSzerkesztés

Eysenck hitt abban, hogy a csillagok befolyásolják az ember életének alakulását. Talált “néhány valódi tényt az asztrológia területén”, amelyek “eléggé meggyőzően” bizonyították, hogy “összefüggés van a bolygók (Mars, Szaturnusz és Jupiter) születéskori helyzete és a gyermek későbbi személyisége között”.