Még sosem ültél le és gondolkodtál el a kaszinók történetén, de valójában elég izgalmas, és valószínűleg régebbre nyúlik vissza, mint gondolnád. A szerencsejátékok már régóta léteznek, egészen a gladiátorok idejéig, amikor a nézők arra fogadtak, hogy ki lesz a győztes. A kaszinóipar tehát több ezer éves múltra tekint vissza, bár a kinézete jelentősen megváltozott ahhoz képest, amit ma ismerünk. Íme tehát egy rövid visszatekintés arra, hogyan kezdődött minden.

Hol kezdődött minden

A szerencsejátékokról szóló legkorábbi feljegyzések körülbelül i. e. 2300-ban találhatók Kínában. Egyiptomban i.e. 1500 körül van bizonyíték arra, hogy kockajátékokat játszottak. Nyilvánvaló, hogy ebben az időben nem volt kijelölt kaszinóépület; a szerencsejáték csak barátok és családtagok között folyt. Velencében 1638-ban nyitották meg a hatóságok az első szerencsejáték-helyszínt. Kezdetben csak a karneváli szezonban volt nyitva, hogy az engedéllyel rendelkező szerencsejátékok gyűjtőhelyét hozzák létre, hogy megpróbálják távol tartani a bajt az utcáktól. Ez a kaszinó még ma is áll a velencei csatornák partján. Akkoriban még nem nevezték kaszinónak; a szót a 18. század végén kezdték használni, amikor sokkal több kijelölt szerencsejáték-épületet emeltek, ezúttal a kontinentális Európában. Az egyik legnépszerűbb játék, a rulett története 1665-re nyúlik vissza, de persze különösebb helyszínek nélkül nem indult be játékként. 1842-ben módosították a kereket, és hozzáadtak egy nullát, ami Károly Károlynak, Monacó harmadik királyának köszönhető, akinek elege lett abból, hogy olyan gyakran kellett fizetnie. Ma két széles körben elfogadott kerék van használatban. Európában a szimpla nullás, Amerikában pedig a dupla nullás kerék. Valamikor e két időpont között kezdtek a kaszinók elterjedni Európa-szerte. Monte Carlo híres csillogásáról és szerencsejátékáról, és a németországi Baden-Baden és Wiesbaden is kiemelkedik a legkorábbi kijelölt kaszinóépületek közül. Monte-Carlóban a létesítmények kétségtelenül a felsőbb osztályokat célozták meg, és bár gyakorlatilag csak kártyajátékokat kínáltak, nagyon előkelő és palotaszerű volt. Bár Las Vegas ma a világ szerencsejáték-fővárosa, akkoriban Amerika némileg le volt maradva Európától, és ekkor még nem volt mit kínálnia.

Las Vegas

A sivatagban található, talán az egész világ legikonikusabb szerencsejáték-helyszíne. A nevadai Las Vegas 1905-ben, tehát alig több mint 100 éve született. Ez sokakat meglephet, akik régebbinek gondolnák, de valójában sokkal újabb keletű. Vasúti munkások egy csoportja indította el, akiknek az volt a feladatuk, hogy összekössék Las Vegast a csendes-óceáni partvidékkel. Ez egy hosszú és fáradságos munka volt, végtelen sínek lefektetése, és a munkások úgy döntöttek, hogy valamilyen módon el kell tölteniük az estéket és pihenniük kell. Persze kezdetben teljesen engedély nélkül működött, és problémás várossá vált, ahol hemzsegett az ivászat, a szerencsejáték és a prostitúció, ami miatt a hatóságok elég gyorsan közbeléptek. 1910-ben Nevada betiltotta a szerencsejátékot, és ez egészen 1931-ig így is maradt. Huszonegy évvel a betiltás után Nevada újra legalizálta a szerencsejátékot, és a helyi lakosság valósággal tombolt a városban. Így úgy tűnt, hogy az egyetlen megoldás egy engedélyezett helyszín létrehozása, amely 1941-ben jött létre, és az első El Rancho Vegas nevű üdülőhely volt. Az asztali játékok mellett ez az üdülőhely lovas létesítményekkel, uszodákkal és szállodákkal is büszkélkedhetett. A környék első kaszinói viszonylag csupaszok voltak, mindössze két blackjack asztallal, egy rulettkerékkel, egy craps-asztallal és 70 nyerőgéppel. Ma már az asztalok száma több százra, a kínált nyerőgépeké pedig több ezerre rúg.

Modern nap

Az internet megjelenésével megjelent az online szerencsejáték. Ez azt jelentette, hogy sok helyen bezártak a tégla és habarcs kaszinók. A modern világ úgy döntött, hogy az interneten keresztül élni sokkal kényelmesebb, és ma már több száz és ezer online kaszinó kínál lehetőséget a fogadóknak a játékra. Néhány híres névnek van High Street-i és internetes jelenléte, és ma már gyakori, hogy a fogadóirodák online szerencsejáték-lehetőségeket hoznak létre, és fordítva. A William Hill például egy híres fogadóiroda, amely ma már virágzó kaszinóval rendelkezik az interneten. Az online kaszinók 2000 óta dübörögnek, és szerencsésnek tűnik, hogy már akkor áttértek a virtuális világba, amikor a koronavírus még nem hozott létre zárlatot. Természetesen a világméretű járvány idején sok helyszínnek be kellett zárnia a létesítményeit, de az online szerencsejátékok a legtöbb helyen folytatódhattak. A szerencsejátékokat nem mindenhol látják szívesen, New Jersey például csak nemrég engedélyezte a szerencsejátékokat, és még mindig elég szigorú korlátozások vannak érvényben arra vonatkozóan, hogy mi engedélyezett és mi nem. Bizonyos közösségek és vallások nem engedélyezik a szerencsejátékot. A legtöbb területen azonban ma már széles körben elfogadott, hogy az online kaszinók, és ahol még léteznek tégla és habarcs helyszínek, ott a legtöbbször nyitva állnak a nyilvánosság előtt. Las Vegas továbbra is ikonikus úti cél sok ember számára, akik el akarják mondani, hogy jártak és álltak a Las Vegas Strip-en, és egy Elvis-imitátor házasodott meg velük.