A barna nyulat (balra) gyakran összekeverik a nyúllal (jobbra), pedig valójában sok mindenben különböznek egymástól. A nyulak sokkal nagyobbak, hosszabb, fekete végű fülekkel és erőteljesebb hátsó lábakkal. Az életmódjuk is egészen más, mint a nyulaké.

A barna nyúl fő élőhelye Nagy-Britanniában a nyílt mezőgazdasági területek. A nyulakkal ellentétben a nyulak nem ásnak és nem ássák be magukat a földbe, hanem egész életüket a föld felett élik le. Nincs meghatározott “otthonuk”, és bármilyen alkalmas helyen alszanak, folyamatosan egyik helyről a másikra vándorolnak.

Amikor a nyúl megpihen, általában lekaparja a növényzetet, majd lefekszik a csupasz földre. Ahol a nyúl lefeküdt, ott sekély mélyedés keletkezik, amely hátul valamivel mélyebb és szélesebb, mint elöl. Ezt nevezik “formának”. Gyakran egy fűcsomó vagy egy szikla védelmében készítik, amely némi védelmet nyújt a szél ellen. Az ivadékok születésére használt formákat bélelhetik olyan szőrrel, amelyet az anya a saját bundájából tépett ki.

	A nyulaknak évente 2-4 alomnyi kölyke lehet, általában február és szeptember között. A fiatalok a szabadban születnek, teljes bundával és nyitott szemmel. A fiatal nyulakat leveretnek (balosnak) nevezik, és egy alomban minden egyes nyúl a maga különálló alakjában marad meg. A nyulak születésük után nagyon hamar képesek elhagyni a szülőhelyüket.
	A nyulak úgy védekeznek az alakjukban, hogy olyan mozdulatlanul fekszenek, mint egy szobor, szorosan a földhöz húzódva, a fülüket a hátuk mentén laposan lenyomva. A nyúl az utolsó pillanatig nem mozdul, mielőtt felfedezik, mivel a legjobb védekezése a mozdulatlanságban és az álcázásban rejlik.
	Amikor már talpon van, hihetetlenül gyorsan, akár 35 mérföld per órával is képes futni, bár ezt inkább a menekülésre tartogatják, és általában sokkal nyugodtabb tempóban baktatnak.

Márciusban és áprilisban a nyulakat gyakran lehet látni, amint “megőrülnek”, ugrándoznak és vadul kergetőznek egymással. Néha “bokszmeccseket” is vívnak. Két nyúl (általában egy hím és egy nőstény) hátsó lábára állva, szemtől szemben bokszol egymással. Ebből a különös tavaszi viselkedésből származik az “őrült, mint a márciusi nyúl” kifejezés.

A barna nyulak főként éjszakai életmódot folytatnak, és nagyon nehéz megszámolni őket, mert nagyon félénkek és nehéz észrevenni őket, amikor elrejtőznek az alakjukban. Emiatt senki sem tudja pontosan, hogy hány nyúl él Nagy-Britanniában, sőt még Devonban sem. A jelek azonban arra utalnak, hogy számuk az elmúlt évszázadban csökkent.

	A barna nyulak egész Devonban megtalálhatók kis helyi területeken. Az offwelli erdei oktatási központban nem fordulnak elő, mert az élőhely nem ideális a nyulak számára. A környéken azonban megtalálhatóak, és a mezőgazdasági területeken a nagy, nyílt mezőket kedvelik. A barna nyulaknak az is kedvez, ha a közvetlen környezetükben sokféle növény van, és nem csak fű.
	A mezőgazdasági módszerekben az elmúlt 50 évben bekövetkezett változások valószínűleg nagy hatással voltak a nyúlállományra. Különösen az az átállás, hogy a füvet évente többször vágják silózásra, ahelyett, hogy sokkal tovább hagynák nőni és szénát csinálnának belőle, lehetett hatással. A nyúlfélék ugyanis különösen érzékenyek a kaszálógépekre a füves területeken.

Vissza a

A fajok listájára