Minden vasárnap, amikor az Úr imáját mondjuk, azt imádkozzuk, hogy “jöjjön el a te országod”, de ha olyan vagy, mint én, akkor talán elgondolkodsz azon, hogy milyen is ez az ország – Isten országa. Még mielőtt Jézus megkezdi szolgálatát, Máté könyvében Keresztelő János már kint prédikál és megkereszteli a tömegeket, és felszólítja őket, hogy térjenek meg, mert “közel van a mennyek országa”. Keresztelése és megkísértése után, amikor Jánost letartóztatták, Máté evangéliumának 4. fejezetében megtudjuk, hogy Jézus pontosan ugyanazt az üzenetet kezdte hirdetni.

Jézus ezután az egész Máté evangélium 13. fejezetét azzal tölti, hogy példázatokban magyarázza a tanítványoknak és az őt körülvevő tömegnek, milyen is ez a mennyek országa. Ha tehát mi egy olyan nép vagyunk, amely egy olyan Megváltót követ, aki arra kér minket, hogy imádkozzunk azért, hogy eljöjjön Isten országa, mit értünk ez alatt? Honnan tudjuk, hogy mikor jött el az ország, milyen az? Mint olyan ember, akit nagyon motivál az étel, a Máté evangéliuma 13. fejezetének 33. verse felcsillan a fülem, amikor a szentírást olvasom.

Jézus azt mondja a tömegnek, hogy “A mennyek országa olyan, mint az élesztő, amelyet egy asszony vett, és három mérő lisztbe kevert, amíg az egész meg nem kovászosodott”. Tehát a mennyek országa olyan, mint az élesztő… hmm. Amikor ezt a példabeszédet olvasom, könnyen elképzelem, hogy a saját nagymamám áll a konyhában, élesztőt tesz a kenyértésztába, várja, hogy megkeljen, megformálja a tésztát a finom zsemlévé, amit a családom vasárnapi ebédre evett, várja, hogy az élesztő még jobban megkeljen a zsemle, mielőtt végül beteszi a sütőbe, hogy megsüljön. Emlékszem azokra az órákra, amelyeket vele töltöttem, amikor megtanultam, hogyan kell elkészíteni azt a híres krumplis zsemle receptet, és hogy minden alkalommal, amikor megpróbálom elkészíteni az ő útmutatása nélkül, nem sikerül egészen jól. Túl sűrű, nem olyan, mint az ő könnyű, pihe-puha vacsoratekercsei, amelyek a családi vacsorák alapdarabjai voltak. A különbség az ő és az én zsemléim között – ő tudta, mikor és hogyan kell hagyni, hogy az élesztő elvégezze a dolgát, én viszont ritkán vagyok elég óvatos ahhoz, hogy a víz a megfelelő hőmérsékletű legyen, hogy az élesztő megkeljen, és ha mégis, akkor hajlamos vagyok betenni a tésztát a sütőbe, mielőtt az élesztő elvégezte volna a dolgát, és a tészta végig kelne. Túl türelmetlen vagyok.

Egy Katrina nevű kenyérsütő így írja le az élesztővel való munkát: “Az élesztő megtanított figyelni, türelmesnek lenni, és tudni az időzítés fontosságát, mikor kell csak várni és bízni abban, hogy a tészta a segítségem nélkül is megkel, és mikor kell beavatkozni, és vagy osztani/formázni/hajtogatni/ vagy sütni a tésztát. minden nap változik, így nem veheted természetesnek. Azon a napon, amikor azt hiszed, hogy már mindent tudsz, a tészta megaláz valamilyen változással. Az élesztő él, és megtanított arra, hogyan kell együtt dolgozni az élőkkel, és hogyan kell aktívan várni”.

Amikor tehát Jézus azt mondja, hogy a mennyek országa olyan, mint az élesztő – azt mondja, hogy az ország olyan, mint ez az egysejtű mikroorganizmus, amely él. A gombafélék családjának 1500 különböző fajjal rendelkező tagja, némelyik, például a pékélesztő, a cukrot alkohollá és szén-dioxiddá metabolizálja, amitől a kenyér megkel, a szőlőlé pedig borrá válik. Különböző élesztőfajták mindenhol megtalálhatók – a gyümölcsök és növények héján, a talajban, az emberek bőrén, az emésztőrendszerünkben és még a mélytengeri környezetben is. Tehát… talán amikor Jézus azt mondja, hogy a mennyek országa olyan, mint az élesztő – azt mondja a hallgatóinak, hogy a mennyek országa él és növekszik, akárcsak az élesztő a kenyértésztában. Talán azt mondja, hogy a mennyek országa mindenhol ott van, akárcsak az élesztő, amely az egész tésztában szétterjed, vagy az élesztőgombák, amelyek mindenhol megtalálhatók a bolygónkon, az óceán fenekétől a gyomrunk béléséig.

De amit észrevettem az én kenyérsütésemről a nagymamáméval szemben, és amit Katrina, egy profi pék mondott az élesztővel való munkáról, azt hiszem, a mennyek országáról is mondhat nekünk valamit. Akárcsak a kenyérsütéshez, az ország építésének munkájához is időre, gondoskodásra és türelemre van szükség. Ha bedobjuk a kenyeret a sütőbe, mielőtt az élesztő elvégezte volna a munkáját, ha túl sokat gyúrjuk a tésztát, a kapott kenyér sűrű, kemény és vékony lesz ahelyett, hogy könnyű és bolyhos lenne. Ha a mennyek országa mindenütt ott van, akkor annak meglátása, annak felismerése, hogy ott van, teljes figyelmünket igényli. Ahogyan mikroszkópon keresztül kell nézni ahhoz, hogy meglássunk egy élesztőtörzset, úgy a körülöttünk lévő világot is alaposan meg kell nézni ahhoz, hogy meglássuk a mennyek országát, majd meg kell adni neki a megfelelő feltételeket a gyarapodáshoz.

A mennyek országa végül, akárcsak az élesztő, átalakítja mindazt, amivel keveredik. A kenyér összetevői – liszt, víz, só, cukor – élesztő nélkül lapos, ropogós, kovásztalan kenyeret eredményeznek – de adjunk hozzá élesztőt, és adjunk neki megfelelő körülményeket, türelmesen hagyjuk növekedni – és 3, 4, 5 centi magasra nő, puha és bolyhos lesz. Akárcsak a kenyértésztába kevert élesztő, ha hagyjuk, hogy a mennyek országa növekedjen, azt fogjuk tapasztalni, hogy a szívünk, az életünk és a közösségeink átalakulnak.

Az élesztőről szóló példázaton keresztül Jézus arra tanít minket, hogy a mennyek országa él, mindenütt ott van, odafigyelést és türelmet igényel, hogy növekedjen, és átalakít mindent, amihez hozzáér. Hol látod, hogy a mennyek országa él körülötted? Hogyan ápolod és engeded, hogy növekedjen, mint az élesztő a kenyértésztában? Hogyan alakít át téged, hogyan alakítja át közösségünket a mennyek országa, mindannyiunkban és körülöttünk?