Hát, ez nem lehet túl nehéz. Elvégre a közmegegyezés szerint az Oasis életreszóló, majd kutyaszar volt, és bizonyára csak annyit kell tennem, hogy lealázom az első két albumot, flagellálom a ‘Be Here Now’-t, elrakom a másolatomat és elbújok az ágy alá, amíg az online lincselő tömeg arról vitatkozik, hogy pingpongozzanak-e a golyóimmal, vagy csak tapossák őket (jobban szeretném, ha szőrös újdonság fülbevalóvá változtatnák őket, ha van beleszólásom a dologba…).
És mégis, itt vagyok: éjfélkor ülök fent, a fejem pörög, a nyelvem lötyög, mint egy zavarodott bulldog, olyan fáradt vagyok, hogy Bonehead úgy tűnik, mintha egy óriási ajtókulcsot játszana a “Be Here Now” borítóján, és a Gallaghers hét stúdióalbumát keverem a dohányzóasztalomon, mint valami olcsó Louis Walsh az “X Factor” élő döntője előtt. Jézusom, ez kínszenvedés. Bárcsak itt lenne Simon, hogy segítsen feloldani a holtpontot…
Az albumok számszerűsítése nem egzakt tudomány. Nincs rajtam laborköpeny, és nem tudom molekuláris szinten elemezni ezeket a dalokat, mint a fickó az Oral B reklámból. Mindössze az én elvakult, elfogult, legjobbtól a legrosszabbig visszaszámlálásomat tudom adni egy olyan zenekarról, ami megváltoztatta az életemet. Miután ezt megtettük, szívesen meghallgatnám a te véleményedet.
1. ‘Definitely Maybe’ (1994)
Mindezzel együtt ez a döntés egy rakás szar volt. Míg a legtöbb ’90-es évekbeli indie zenekarnak volt egy hallgatólagos megállapodása – “Kezdjünk egy szar debütálással, aztán majd belevágunk…” – addig az Oasis teljesen formálódva tört ki a blokkokból, attitűddel, kémiával, húzós idézetekkel, Phil Collins egészséges megvetésével és egy Parka zsebnyi tökéletes dallal.
Fura most belegondolni, de a “Definitely Maybe”-ön Noelnek tényleg volt mondanivalója, és amikor a “Rock ‘N’ Roll Star”-hoz hasonló dole queue manifesztumokat az égig érő dallamokkal és Liam köpködő és fűrészporos énekével ötvözte, az eredmény úgy hangzott, mintha Isten hangja lenne. ‘Supersonic’, ‘Slide Away’, ‘Columbia’, ‘Cigarettes & Alcohol’… ’94 körül az Oasis úgy pisálta ki a klasszikusokat, mint egy férfi az aranykakasával.
Megengedett, van két szám, amit mindig kihagysz (‘Up In The Sky’ és ‘Bring It On Down’) és egy lasagne-fixált abortusz, ami olyan irritáló, mint a rákok a turistabuszon (lóg a fejed, ‘Digsy’s Dinner’). De ne szőrszálhasogassunk. A ‘Definitely Maybe’ olyan jó, amilyen jó rock ‘n’ roll csak lehet.
2. ‘What’s The Story (Morning Glory)’ (1995)
A ‘Morning Glory’-val mostanában nehezen boldogulok. A túl sok zenegép és esküvői diszkó miatt eltompult, ezt a második albumot hallgatva most olyan érzés, mintha Del Boy-t nézném, ahogy átesik a pulton: Beveszem, de csak azért, mert a társadalom ezt követeli. Számomra kulturális tapétává vált, és van rajta néhány csúszásnyom is, mint például a fárasztó “Hey Now!” és a “Roll With It” ősemberes csattogása. Még az is megfordult a fejemben, hogy a ‘The Masterplan’-re cserélem, amíg nem konzultáltam a bennem lakozó ’90-es évekbeli iskolás fiúval, aki egyenesbe hozott: “Mi a fasz? Ezt imádtuk! Tedd a #2-re, te dühöngő barom!”
Igaza van. Függeszd fel a cinizmusodat, töröld le a fojtogató kontextust, közelítsd meg ezt a 12 dalt szűz füllel, és a “Morning Glory” még mindig egy elképesztően jó lemez. A “Wonderwall” és a “Don’t Look Back In Anger” koppintásától kezdve a “Cast No Shadow” kísérteties pengetésén át egészen a “Champagne Supernova” csobogó áradatáig, ezek a nem hivatalos nemzeti himnuszok egy generáció felnőtté válásának hangjait mutatják be. Sőt, ki merem állítani, hogy ez volt az utolsó alkalom, amikor egy album – vagy egy zenekar – valóban megváltoztatta a brit kultúrát.
3. ‘The Masterplan’ (1998)
Tanács a fiatal dalszerzőknek, akiknek forró kreativitásuk van: ne adják ki a fiatalkori himnuszokat b-oldalon. A tüzed ki fog halni. A múzsátok elsorvad. Mielőtt észbe kapnátok, már a varázslatos pitékről fogtok énekelni, és azon tűnődtök, miért temettétek el azt a briliáns call-and-response duettet a testvéretekkel. Talán már kitaláltad, hogy kényes a kapcsolatom a “Mestertervvel”. Gyanítom, Noel is így van vele. Persze, amikor azok a korai kislemezek úgy lendültek be, mint a romboló golyók, izgalmasnak tűnt, hogy olyan gyöngyszemeket, mint az ‘Acquiesce’, a ‘Talk Tonight’ és a ‘Fade Away’, elhajítottak, de mire ez a válogatás megérkezett ’98-ban, már homlokráncoló frusztrációval volt tele, hogy Noel nem tartotta vissza őket egy nagyszerű harmadik albumhoz.
4. ‘Standing On The Shoulder Of Giants’ (2000)
Egy másik NME blogban felvetettem azt az elméletet, hogy a ‘Standing On The Shoulder Of Giants’ nem az a zenei vastagbélöblítés, amire az eladási adatok és a kritikai rangja utal. Néhányan egyetértettek ezzel. Sokan nem. Néhányan úgy érezték, hogy meg kellett volna fojtani a születésemkor a saját köldökzsinórommal. Akárhogy is: én még mindig értékelem ezt a negyedik albumot, a ‘Go Let It Out’ lendületes groove-jától a ‘Gas Panic’ hidegen izzadó atmoszférájáig. Még a ‘Little James’-nek is megvan az a bizonyos ‘so-shit-it’s-funny’ varázsa.
5. ‘Don’t Believe The Truth’ (2005)
Mint Quentin Tarantino, TFI Friday és Hooch, 2005-re az Oasis számomra is olyan volt, aminek soha nem lett volna szabad átlépnie az ezredforduló határát. A “Don’t Believe The Truth”-al dobtak fel: egy hatodik album, amiben volt némi vér és mennydörgés, a “Lyla” lerázta magáról a port, a “The Importance Of Being Idle” pedig évek óta először áthelyezte Noel mojo-ját. Nem mondanám, hogy Return To Form!, de ha valaki évekig tökön rúgott, relatív megkönnyebbülés, ha egyszer csak pofon vág, és a ‘Don’t Believe The Truth’ döntő lépés volt a helyes irányba.
6. ‘Be Here Now’ (1997)
Mi jöttünk. Sorban álltunk. Fizettünk. És mindezt ezért: egy túlfőzött kutya vacsorájáért, amit öt poros orrú egoista és egy producer készített, aki olyan kecsességgel közelítette meg a mesterségét, mint aki túltölti a kolbászt. A zenei sajtó kezdeti fellángolása után a “Be Here Now” gyorsan az indie kedvenc ostorozófiúja lett, a laza dalai, a hivalkodó produkciója és a jégkorszakos időtartama miatt, és manapság a pajkos lépcsőn kuporog, kritikai tűszúrásokkal borítva, kezét a felpuffadt arcán tartva. Hogy őszinte legyek, már nem haragszom erre az albumra, csak csalódott vagyok. Ez a vége Noel uralkodó korai pályafutásának, és a hasraütés, ami elindította a bukások cunamiját.
7. “Heathen Chemistry” (2002)
Soha nem szerettem az Oasis-t, mint dalszerzői demokráciát, és a “Heathen Chemistry” egy négyes elbaszás volt. Noel a ‘Stop Crying Your Heart Out’-on keresztül gázolt a szirupban, és a ‘She Is Love’-mal szárazra vert minket. Liam rövid időre felcsillantotta a reményt, hogy ő egy Dylan-szerű zseni a ‘Songbird’-el, mielőtt a ‘Born On A Different Cloud’-kal elárulta volna, hogy nem, nem az. Gem Archer és Andy Bell erőfeszítései nedves tűzijátékként robbannak. Összefoglalva tehát, a ‘Heathen Chemistry’ majdhogynem borzalmas, és mivel a The Strokes és a The Libertines 2002 körül tombolt, igazoltan őrültnek kellett volna lenned, hogy időt pazarolj erre a rock dinoszaurusz szemétdombra.
8. ‘Dig Out Your Soul’ (2008)
Tudom, hogy a sajtó és a punkok egy része a ‘Dig Out Your Soul’-t késői visszatérésnek tekintette, és őszintén szólva nem akarom felkavarni a szart azzal, hogy fakanalat adok neki. Én személy szerint utáltam ezt az albumot. Igazából a “gyűlölni” túl erős szó, valamiféle érzelmi reakciót vagy a pulzus felgyorsulását feltételezi. Pusztán untam a ‘Falling Down’ váliumos groove-ját, az ‘I’m Outta Time’ halálmenet-szerű cod-Lennon-izmusait és a ‘To Be Where There’s Life’ félig-meddig pszichedelikus lábujj-merítését. Minden második Oasis-albumnak van legalább egy olyan dala, ami megállít abban, hogy ne dobjam be az akciós vödörbe. A ‘Dig Out Your Soul’ számomra halott.