Ci sono molte opzioni per il trattamento di attacchi di emicrania acuta, ma nessuno è ideale per tutti i pazienti. Questo studio ha lo scopo di rivedere l’attuale terapia dell’emicrania acuta basata sullo studio medico negli adulti e fornisce ai lettori un approccio organizzato a questo importante aspetto del trattamento dell’emicrania. Una revisione generale della letteratura include una revisione di diverse linee guida pubblicate di recente. L’acetaminofene, 4 farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) (ibuprofene, acido acetilsalicilico, sodio naprossene, e diclofenac potassio), e 7 triptani (almotriptan, eletriptan, frovatriptan, naratriptan, rizatriptan, sumatriptan, e zolmitriptan) hanno buone prove di efficacia e costituiscono il nucleo del trattamento acuto di emicrania. Combinazioni di FANS-triptani, diidroergotamina, analgesici combinati non oppioidi (acetaminofene, ASA, e caffeina), e diversi antiemetici (metoclopramide, domperidone, e proclorperazina) sono ulteriori opzioni basate sull’evidenza. Gli analgesici combinati contenenti oppioidi possono essere utili in pazienti specifici, ma non dovrebbero essere usati di routine. Le caratteristiche cliniche da considerare quando si sceglie un farmaco per l’emicrania acuta includono l’intensità abituale del mal di testa, la rapidità abituale dell’aumento dell’intensità del dolore, la nausea, il vomito, il grado di disabilità, la risposta del paziente ai farmaci usati in precedenza, la storia di recidiva del mal di testa con attacchi precedenti, e la presenza di controindicazioni a specifici farmaci acuti. I farmaci acuti disponibili possono essere organizzati in 4 strategie di trattamento, tra cui una strategia per gli attacchi di gravità da lieve a moderata (strategia uno: acetaminofene e/o FANS), una strategia triptano per i pazienti con attacchi gravi e per gli attacchi che non rispondono alla strategia uno, una strategia attacco refrattario, e una strategia per i pazienti con controindicazioni ai farmaci vasocostrittori. Il trattamento acuto degli attacchi di emicrania durante la gravidanza, l’allattamento, e per i pazienti con emicrania cronica è anche discusso. Nell’emicrania cronica, è particolarmente importante che l’uso eccessivo di farmaci viene eliminato o evitato. Il trattamento dell’emicrania è complesso, e il trattamento deve essere individualizzato e su misura per le caratteristiche cliniche del paziente. I clinici dovrebbero fare pieno uso dei farmaci e delle formulazioni disponibili in un approccio organizzato.