Introduzione

Perché in Cristo Gesù voi siete tutti figli di Dio mediante la fede. Quanti di voi sono stati battezzati in Cristo si sono rivestiti di Cristo.

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Il libro conosciuto come 2 Corinzi è una delle quattordici lettere del Nuovo Testamento che sono state tradizionalmente attribuite a Paolo, il grande predicatore missionario cristiano primitivo. Mentre la paternità di molte di queste lettere è stata discussa dagli studiosi moderni, c’è un consenso quasi unanime sul fatto che 2 Corinzi sia stata scritta da Paolo, ma probabilmente non è stata scritta nella stessa forma in cui appare oggi. La maggior parte degli studiosi concorda che 2 Corinzi è una combinazione di diverse lettere scritte da Paolo alla comunità di cristiani credenti nella città greca di Corinto. Queste lettere sarebbero state scritte a intervalli di diversi mesi.

Dopo l’invio di 1 Corinzi, il discepolo di Paolo, Timoteo, visitò Corinto e scoprì che la situazione lì non era migliorata (Atti 19:21-22).Rispondendo a questa emergenza, Paolo fece immediatamente visita a Corinto.Egli più tardi si riferisce a questa visita come “dolorosa” (2 Cor 2:1).Apparentemente, un anonimo avversario affrontò pubblicamente Paolo e minò la sua autorità. Mentre Paolo aveva minacciato di venire a Corinto “con un bastone” (1 Cor. 4:21), in questa occasione successiva fu percepito come insignificante e timido (2 Cor. 10:1). Lasciando Corinto, Paolo decise di non tornare a trovarlo finché non avesse inviato una lettera “con molta angoscia e sofferenza del cuore” (2 Cor. 2:4). È anche possibile che la lettera sia stata conservata e incorporata nel corpo principale di 2 Corinzi come capitoli 10-13, una sezione incongrua il cui cambiamento di tono dall’ottimismo dei capitoli precedenti è stridente, e che sembra riprendere una controversia che è già stata risolta. Poco dopo che i Corinzi ricevettero questa lettera agonizzante, Tito, un altro discepolo di Paolo, visitò Corinto e trovò la comunità pentita in seguito alla lettera di Paolo (2 Cor. 7,5-13). All’inizio dell’autunno del 57 d.C.,rallegrandosi della notizia del pentimento dei Corinzi, Paolo scrisse la lettera alla chiesa di Corinto che divenne 2 Corinzi.

Sommario

La lettera che è 2 Corinzi inizia con un lungo saluto e una preghiera di ringraziamento (1:1-11).Paolo, scrivendo con il suo discepolo Timoteo, ringrazia Dio per l’incoraggiamento che ha ricevuto nonostante tutte le sofferenze che ha recentemente subito.Il corpo della lettera inizia con l’affermazione di Paolo che il suo comportamento, specialmente verso la chiesa di Corinto, è stato ispirato dalla grazia di Dio. La sua decisione di non visitare i Corinzi, e invece di scrivere loro una lettera di castigo “con molta afflizione e angoscia del cuore”, è una decisione presa attraverso la grazia di Dio (2:4). La lettera agonizzante è intesa non “per causarvi dolore, ma per farvi conoscere l’abbondante amore che ho per voi” (2:4).Egli dimostra questo amore esortando la comunità pentita a mostrare amore e perdono all’innominato avversario che aveva svergognato Paolo in occasione della sua precedente, infruttuosa visita.

Paolo trascorre gran parte del corpo della lettera a giustificare la propria chiamata apostolica. Come inviato di Dio, diffondendo il Vangelo di Dio, Paolo è autorizzato a parlare “con grande audacia” (3:12). Il suo orgoglio e la sua impavidità persistono nonostante le molte difficoltà a cui è stato sottoposto come apostolo. Guidato dalla fede, Paolo non esita a dedicare la sua vita a beneficio del suo gregge umano. Per quanto oppressi siano i ministri di Dio, Paolo ricorda che “abbiamo un edificio da Dio” e che alla fine sarà ricompensato (5,1). Come Dio lo giudicherà giustamente, Paolo chiede ai Corinzi di giudicarlo giustamente: “Noi siamo ben conosciuti da Dio, e spero che lo siamo anche dalle vostre coscienze” (5,11).Paolo spera di diventare “la giustizia di Dio”, incaricato della diffusione del Vangelo, ed esorta i Corinzi ad essere attenti a questo Vangelo (5,21).Conclude la sezione sull’importanza e l’autenticità della sua chiamata con una brillante evocazione dello status paradossale del ministro di Dio oppresso.

Il “cuore di Paolo è spalancato” ai Corinzi, ed egli parla onestamente della sua gioia personale nella sua chiamata (6,11).Egli chiede ai Corinzi di aprire reciprocamente i loro cuori, di trattarlo onestamente e di giudicarlo con giustizia. Dopo un breve interludio in cui Paolo fa una pausa per mettere in guardia i Corinzi contro l’associazione con i non credenti, Paolo continua con parole di incoraggiamento. Tito lo ha informato della risposta positiva della chiesa di Corinto alla lettera di castigo che Paolo ha inviato loro. Attraverso l’angoscia che hanno provato nel ricevere la sua lettera, sono stati portati al pentimento. Paolo è ora fiducioso nella chiesa di Corinto, e come risultato fa una richiesta a loro. Nei capitoli 8-9, parla di fare una colletta per sostenere la chiesa di Gerusalemme, ed esorta i Corinzi a dare generosamente: “Come voi eccellete in ogni cosa – nella fede, nella parola, nella conoscenza, nel massimo zelo e nel nostro amore per voi – così vogliamo che voi eccelliate anche in questa generosa impresa” (8:7).

E’ stato suggerito che i capitoli 10-13 siano i resti della lettera agonizzante che Paolo aveva precedentemente inviato ai Corinzi. Certamente, questi capitoli rappresentano un brusco cambiamento dal tono trionfale di riconciliazione dei capitoli 7-9: i capitoli 10-13 rappresentano una veemente difesa della chiamata apostolica di Paolo e un forte ripudio dei suoi critici. Paolo parla a lungo delle difficoltà che ha subito per il suo ministero: “Io sono un migliore: con fatiche molto più grandi, con imprigionamenti molto più numerosi, con fustigazioni innumerevoli, e spesso vicino alla morte” (11,23). Paolo afferma di non essere inferiore per importanza nemmeno ai “superapostoli”, i dodici discepoli originali nominati da Gesù. Il favore di Dio è ugualmente su di lui, ed egli dice che ha mostrato “la massima pazienza, segni e prodigi e opere potenti” (12,12); è implicita l’idea che, poiché Paolo è qualificato come apostolo, i Corinzi dovrebbero rispettarlo e prestare attenzione alle sue prediche; egli invia loro questa difficile lettera, dice loro, “affinché, quando verrò, non debba essere severo nell’usare l’autorità che il Signore mi ha dato per edificare e non abbattere” (13,10). In conclusione, Paolo augura ai Corinzi gioia, armonia comunitaria e pace.