CENTER HARBOR, N.H. –

Piuttosto che scappare all’esterno, mi sono divertita a scappare all’interno nella mia vasca da bagno in ammollo dopo una giornata fredda da brivido fuori.

E non sono stata sola in bagno. Quest’inverno abbiamo degli ospiti che si sono rifugiati nel bagno di sopra. Offrono intrattenimento dal vivo, arrampicandosi lungo le finestre e le pareti e sopra i sanitari, volando di tanto in tanto.

L’insetto ufficiale del New Hampshire, lo scarabeo coccinella, ha preso la residenza nella mia fattoria del 1850.

Abbiamo iniziato con un livello di infestazione di 20 o più coleotteri in una calda giornata d’autunno, anche se ora siamo scesi a un quartetto superstite. Non ho ancora dato loro un nome per paura che non ce la facciano, ma ce n’è uno grande e tre piccoli.

È stato un inverno lungo e freddo ed è il nostro primo in questa vecchia casa. Sono affascinato dalle piccole creature e mi chiedo come fanno a sopravvivere, cosa mangiano, se c’è qualcosa, e cosa posso fare per aiutarle mentre questo inverno si consuma sempre di più.

Sembra dalla mia ricerca che sto facendo tutto bene per tenerle intorno, intrattenendomi mentre l’acqua calda si riempie nella vasca profonda e loro sembrano improvvisamente prendere vita.

Il New Hampshire ha designato la coccinella (chiamata anche coccinella o scarabeo donna) come insetto ufficiale dello stato nel 1977.

È stato sostenuto dagli alunni della Broken Ground Elementary School di Concord.

Non siamo gli unici a scegliere questo scarabeo di colore rosso-arancione e punteggiato di nero come insetto ufficiale dello stato. (E no, non è la zanzara o la mosca nera come qualcuno potrebbe pensare.)

Anche l’Ohio, New York, Massachusetts, Tennessee e Delaware designano la coccinella come simbolo ufficiale dello stato. Forse perché fanno solo del bene e non fanno male a nessuno.

Le coccinelle aiutano i giardinieri e gli agricoltori mangiando piccoli insetti che danneggiano le piante.

Se avete avuto un cespuglio di rose tormentato dagli afidi, la coccinella è il vostro aiuto.

Una coccinella può consumare fino a 60 afidi al giorno, e mangia anche una varietà di altri insetti nocivi e larve.

A loro piacciono le scaglie, le cocciniglie, le cimici, gli acari e altri tipi di insetti dal corpo molle, così come il polline e il nettare.

Ma in inverno, non mangiano nulla. Vanno in letargo e, a volte, vanno in letargo in casa tua. Ma quest’inverno, ho offerto alcune piante in bagno sia per godere mentre sono in ammollo sia per dare loro qualcosa di verde da non vedere l’ora di mangiare, se non, trovare uno spuntino.

John Losey è un entomologo della Cornell University che guida il Lost Ladybug Project.

Un post sul web indica che Cornell sta reclutando scienziati cittadini – in particolare bambini – per cercare coccinelle a nove macchie e altre specie di coccinelle, e inviare le loro foto a Cornell per l’identificazione e l’inserimento in un database.

Ci sono circa 5.000 specie di coccinelle, note anche come coleotteri coccinella, con circa 450 specie negli Stati Uniti.

Nel New England, la coccinella asiatica è comune. Si riuniscono insieme in autunno per andare in letargo.

Sono attratti dalle case di colore chiaro, di solito le case più vecchie e sono attratti dal calore che le case riflettono.

Le coccinelle rilasciano feromoni. È una sorta di “profumo” per attirare altre coccinelle.

Utilizzano i feromoni come mezzo di comunicazione durante l’accoppiamento e il letargo. Questo aiuta le coccinelle a trovarsi l’un l’altra e permette alle generazioni future di conoscere un buon posto per “accamparsi” per l’inverno.

Il “profumo” chimico può rimanere anno dopo anno, e non solo all’esterno di una struttura, ma anche all’interno delle pareti, dove le coccinelle tendono a nascondersi prima di emergere nella vostra casa.

Le coccinelle non sono velenose per gli uomini. Tuttavia, possono avere effetti tossici su alcuni animali.

Le coccinelle hanno un odore sgradevole, che dissuade alcuni predatori dal mangiarle. I loro colori brillanti aiutano anche come deterrente. In natura, il rosso e l’arancione sono colori di avvertimento che indicano a un altro animale o insetto che il potenziale “articolo da pranzo” potrebbe non essere una buona scelta.

Le coccinelle sono attratte da case dai colori brillanti con un’esposizione al sole del sud-ovest.

Le case più vecchie tendono ad avere più problemi di aggregazioni a causa della mancanza di un adeguato isolamento.

Le coccinelle entrano attraverso piccole fessure intorno alle finestre, alle porte e sotto le assi di legno.

Come ogni insetto sensibile, vogliono andare in letargo in un posto caldo e confortevole durante i freddi mesi invernali.

Le coccinelle non mangiano tessuti, piante, carta o altri oggetti domestici. A loro piace mangiare gli afidi. Le coccinelle, mentre cercano di ibernarsi in casa vostra, vivono dei loro grassi corporei. Loro, inoltre, preferiscono un po’ di umidità, il che rende il mio bagno un posto perfetto.

L’acqua calda del bagno appanna le finestre e sembra che a loro piaccia.

Le case qui sono piuttosto secche e la maggior parte delle coccinelle ospiti muore per disidratazione.

Ma abbiamo un riscaldamento forzato ad acqua calda in questa casa e questo sembra essere d’accordo con loro.

Hanno la tendenza a bere l’acqua dalle pozzanghere lasciate sul lavandino e questa è una buona cosa per loro.

In primavera, se ne andranno da sole.

Lasciatele stare.

Disturbarle le farà solo stressare lasciando segni gialli sulle vostre pareti. La roba gialla non è materia di scarto, ma piuttosto il loro sangue. Le coccinelle rilasciano una piccola quantità del loro sangue, che è giallo e puzza, quando avvertono il pericolo.

Alcune persone hanno detto che macchia le superfici chiare.

Se insisti a sbarazzarti di loro prova un aspirapolvere con un sacchetto pulito e rilascia il sacchetto all’aperto.

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