Ogni domenica quando diciamo la preghiera del Signore preghiamo “venga il tuo regno”, ma se sei come me potresti chiederti come sia quel regno, il regno di Dio. Anche prima che Gesù inizi il suo ministero, nel libro di Matteo, Giovanni Battista è già fuori a predicare e a battezzare le folle, chiamandole a pentirsi perché il “regno dei cieli è vicino”. Dopo il suo battesimo e la tentazione, quando Giovanni fu arrestato, apprendiamo in Matteo capitolo 4 che Gesù iniziò a proclamare lo stesso identico messaggio.
Gesù passa poi tutto il capitolo 13 di Matteo a spiegare ai discepoli e alla folla intorno a lui in parabole come sia questo regno dei cieli. Quindi, se siamo un popolo che segue un Salvatore che ci chiede di pregare perché venga il regno di Dio, cosa intendiamo con questo? Come facciamo a sapere quando il regno è venuto, com’è? Come individuo che è altamente motivato dal cibo, Matteo capitolo 13 vs 33 mi fa drizzare le orecchie quando leggo le scritture.
Gesù dice alla folla che “Il regno dei cieli è come il lievito che una donna prese e mescolò con tre misure di farina finché tutta la farina fu lievitata”. Quindi il regno dei cieli è come il lievito… hmm. Quando leggo questa parabola, è facile per me immaginare che ci sia mia nonna in cucina, che aggiunge il lievito all’impasto del pane, aspettando che lieviti, dando forma all’impasto nei deliziosi panini che la mia famiglia mangiava per il pranzo della domenica, aspettando che il lievito faccia lievitare i panini ancora un po’, prima di metterli finalmente in forno a cuocere. Ricordo le ore che ho trascorso con lei, imparando a fare quella famosa ricetta degli involtini di patate, e come ogni volta che ho provato a farla senza la sua guida, non è venuta bene. Sono troppo densi, non come i suoi leggeri e soffici involtini che erano la base delle cene di famiglia. La differenza tra i suoi panini e i miei – lei sapeva quando e come lasciare che il lievito facesse il suo lavoro, io raramente sono abbastanza attenta a portare l’acqua alla giusta temperatura in modo che il lievito cresca, e se lo fa, sono incline a mettere l’impasto nel forno prima che il lievito abbia fatto il suo lavoro e abbia fatto lievitare l’impasto fino in fondo. Sono troppo impaziente.
Un panettiere di nome Katrina descrive il lavoro con il lievito in questo modo: “Il lievito mi ha insegnato a guardare, ad essere paziente e a conoscere l’importanza del tempo, quando aspettare e fidarmi che l’impasto stia lievitando senza il mio aiuto e quando intervenire e dividere/formare/piegare/ o cuocere l’impasto. cambia ogni giorno quindi non puoi darlo per scontato. Il giorno in cui pensi di aver capito tutto, l’impasto ti umilia con qualche tipo di cambiamento. Il lievito è vivo, e mi ha insegnato come lavorare con i vivi e come aspettare attivamente”.
Quindi quando Gesù dice che il regno dei cieli è come il lievito – sta dicendo che il regno è come questo microorganismo unicellulare che è vivo. Un membro della famiglia dei funghi con 1.500 specie diverse, alcune come il lievito di birra, metabolizza lo zucchero in alcol e anidride carbonica, facendo lievitare il pane e trasformando il succo d’uva in vino. Diversi tipi di lievito possono essere trovati ovunque, sulla buccia della frutta e delle piante, nel terreno, sulla pelle delle persone, nel nostro sistema digestivo e persino in ambienti di mare profondi. Quindi… forse quando Gesù dice che il regno dei cieli è come il lievito – sta dicendo ai suoi ascoltatori che il regno dei cieli è vivo e cresce, proprio come il lievito nella pasta del pane. Forse sta dicendo che il regno dei cieli è ovunque, proprio come il lievito che si diffonde in tutta la pasta, o i lieviti che si trovano ovunque sul nostro pianeta, dal fondo dell’oceano al rivestimento del nostro stomaco.
Ma quello che noto sulla mia panificazione rispetto a quella di mia nonna e quello che Katrina, una panettiera professionista, ha detto sul lavoro con il lievito, penso che possa anche dirci qualcosa sul regno dei cieli. Proprio come la panificazione, il lavoro di costruzione del regno richiede tempo, richiede cura e pazienza. Se buttiamo il pane nel forno prima che il lievito abbia fatto il suo lavoro, se lavoriamo troppo l’impasto, il pane risultante sarà denso, duro e sottile invece che leggero e soffice. Se il regno dei cieli è ovunque, allora vederlo, rendersi conto che è lì, richiede tutta la nostra attenzione. Proprio come bisogna guardare attraverso un microscopio per vedere un ceppo di lievito, bisogna guardare attentamente il mondo intorno a noi per vedere il regno dei cieli, e poi bisogna dargli le giuste condizioni per prosperare.
Infine, come il lievito, il regno dei cieli trasforma qualsiasi cosa con cui si mescola. Gli ingredienti del pane – farina, acqua, sale, zucchero – senza lievito produrranno un pane azzimo piatto e croccante – ma aggiungete il lievito e dategli le giuste condizioni, lasciatelo pazientemente crescere – e crescerà 3, 4, 5 pollici in altezza e sarà morbido e soffice. Proprio come il lievito mescolato nell’impasto del pane, quando lasciamo crescere il regno dei cieli, troveremo i nostri cuori, le nostre vite e le nostre comunità trasformate.
Con la parabola del lievito, Gesù ci insegna che il regno dei cieli è vivo, è ovunque, richiede attenzione e pazienza per crescere, e trasforma tutto ciò che tocca. Dove vedi il regno dei cieli vivo intorno a te? Come lo coltivi e gli permetti di crescere come il lievito nell’impasto del pane? Come sei tu, come è la nostra comunità, ad essere trasformata dal regno dei cieli, dentro e intorno a ciascuno di noi?