Potresti non esserti mai seduto a riflettere sulla storia dei casinò, ma in realtà è piuttosto eccitante e probabilmente risale più indietro di quanto tu possa immaginare. Il gioco d’azzardo esiste da molto tempo, fin dai tempi dei gladiatori quando gli spettatori scommettevano su chi sarebbe stato il vincitore. Quindi, l’industria del casinò risale a molte migliaia di anni fa, anche se l’aspetto è cambiato considerevolmente in quello che conosciamo oggi. Quindi, ecco un breve sguardo indietro a come tutto ebbe inizio.
Dove tutto ebbe inizio
Le prime testimonianze del gioco d’azzardo possono essere trovate nel 2300 a.C. circa in Cina. In Egitto, intorno al 1500 a.C., ci sono prove che si giocava a dadi. Ovviamente, a questo tempo, non c’era un edificio designato per il casinò; il gioco d’azzardo si svolgeva solo tra amici e familiari. Fu nel 1638 che le autorità aprirono il primo luogo di gioco a Venezia. Inizialmente, era aperto solo nella stagione di carnevale per creare un punto di ritrovo per il gioco d’azzardo autorizzato, per cercare di tenere lontani i problemi dalle strade. Quel casinò è ancora in piedi sulla riva dei canali di Venezia. A quel tempo, non si chiamava casinò; la parola iniziò a essere usata durante la fine del 18° secolo quando molti altri edifici per il gioco d’azzardo furono eretti questa volta in Europa continentale. La storia di uno dei giochi più popolari, la roulette risale al 1665, ma naturalmente, senza luoghi particolari non decollò come gioco. Nel 1842 la ruota fu modificata, e fu aggiunto uno zero, questo fu dovuto al re Carlo III di Monaco che era stufo di dover pagare così spesso. Ci sono due ruote ampiamente accettabili in uso oggi. In Europa, abbiamo un singolo zero, e in America, abbiamo una ruota a doppio zero. Da qualche parte tra queste due date i casinò iniziarono a diffondersi in tutta Europa. Monte Carlo è famosa per il suo glamour e il gioco d’azzardo, e anche Baden-Baden e Wiesbaden in Germania si distinguono per essere alcuni dei primi edifici designati per i casinò. A Monte Carlo, le strutture erano indubbiamente rivolte alle classi superiori, e anche se offrivano virtualmente solo giochi di carte, erano molto lussuose e sontuose. Anche se Las Vegas è oggi la capitale mondiale del gioco d’azzardo, all’epoca l’America era un po’ indietro rispetto all’Europa e non aveva nulla da offrire in questo periodo.
Las Vegas
Situato nel deserto, questo è forse il sito di gioco d’azzardo più iconico del mondo intero. Las Vegas in Nevada è nata nel 1905, quindi poco più di 100 anni fa. Questo può sorprendere molte persone che la considerano più vecchia, ma in realtà è più recente. Fu iniziata da un gruppo di lavoratori delle ferrovie che avevano il compito di collegare Las Vegas alla costa del Pacifico. Questo sarebbe stato un lavoro lungo e arduo per la posa di binari infiniti e i lavoratori decisero che avevano bisogno di un modo per passare le serate e rilassarsi. Naturalmente, per cominciare, era completamente priva di licenza e divenne una città problematica piena di bevute, gioco d’azzardo e prostituzione, facendo sì che le autorità intervenissero abbastanza velocemente. Nel 1910 il Nevada mise fuori legge la pratica del gioco d’azzardo e questo rimase fino al 1931. Ventuno anni dopo averlo vietato, il Nevada legalizzò nuovamente il gioco d’azzardo e la popolazione locale andò davvero in città. Così, sembrava che l’unica soluzione fosse quella di creare un locale con licenza, cosa che avvenne nel 1941 e fu il primo resort chiamato El Rancho Vegas. Oltre ai giochi da tavolo, questo resort vantava strutture per l’equitazione, piscine e hotel. I primi casinò della zona erano relativamente spogli, con solo due tavoli di blackjack, una roulette, un tavolo di craps e 70 slot machine. Oggi il numero di tavoli raggiunge le centinaia e le slot machine in offerta le migliaia.
Il giorno moderno
Con l’avvento di Internet, è arrivato il gioco d’azzardo online. Questo ha significato che in molti posti, i casinò di mattoni e malta sono stati chiusi. Il mondo moderno ha deciso che vivere via Internet era più comodo, e ci sono ora centinaia e migliaia di casinò online che offrono ai punter la possibilità di giocare. Alcuni nomi famosi hanno una presenza in High Street e una presenza su Internet, ed è ormai comune per le case di scommesse creare strutture di gioco online e viceversa. William Hill, per esempio, è un famoso bookmaker che ora ha un fiorente casinò su Internet. I casinò online sono in piena espansione dal 2000, e sembra essere un colpo di fortuna che si siano già spostati nel mondo virtuale prima che il coronavirus creasse un blocco. Naturalmente, durante la pandemia globale, molti locali hanno dovuto chiudere le loro strutture, ma il gioco d’azzardo online è stato permesso di continuare nella maggior parte dei posti. Il gioco d’azzardo non è il benvenuto in ogni angolo del mondo, il New Jersey, per esempio, ha solo recentemente permesso il gioco d’azzardo, e ci sono ancora restrizioni abbastanza severe in atto per ciò che è e non è autorizzato. Comunità e religioni specifiche non permettono il gioco d’azzardo. Tuttavia, nella maggior parte delle aree, è ormai ampiamente accettato che i casinò online, e dove ancora esistono, i locali di mattoni e malta sono aperti al pubblico per la maggior parte del tempo. Las Vegas rimane una destinazione iconica per molte persone che vogliono essere in grado di dire che sono state e sono state sulla Las Vegas Strip e sposate da un sosia di Elvis.