Mentre The Departed non è il film più popolare di Martin Scorsese, ha comunque molti meriti. Ha un ritmo veloce, è girato magnificamente, le interpretazioni del cast sono avvincenti e la trama è brillantemente complessa. È un thriller gatto e topo raccontato da due prospettive diverse.

Mentre un poliziotto di Boston lavora con un boss del crimine locale per far trapelare informazioni sulla polizia, un altro poliziotto di Boston va sotto copertura e si infiltra nell’organizzazione dello stesso boss del crimine. I due protagonisti del film – interpretati con forza da Leonardo DiCaprio e Matt Damon – sono entrambi alla ricerca l’uno dell’altro, e solo noi abbiamo tutte le informazioni. Ecco 10 fatti dietro le quinte di The Departed.

10 Martin Scorsese non sapeva che fosse un remake quando ha firmato

The Departed è un remake americano di un thriller poliziesco di Hong Kong chiamato Infernal Affairs, ma quando Martin Scorsese ha firmato per dirigerlo, non sapeva che fosse un remake. Stava ancora dando gli ultimi ritocchi al suo montaggio finale appena una settimana prima dell’uscita del film.

Quando ha accettato il premio più importante del Director’s Guild of America per la regia di questo film, Scorsese ha scherzato dicendo che era il primo film che avesse mai fatto che avesse davvero una trama. Finora, The Departed è l’unico remake di un film internazionale – e l’unico film diretto da Scorsese – a vincere l’Oscar per il miglior film.

9 Al Pacino era la scelta migliore per interpretare Frank Costello

Da quando lo incontrò negli anni ’70, Martin Scorsese voleva lavorare con Al Pacino. L’attore fu la prima scelta di Scorsese per il ruolo di Frank Costello in The Departed, ma rifiutò. Jack Nicholson fu la seconda scelta del regista, e accettò la parte perché aveva appena recitato in alcune commedie ed era desideroso di interpretare un cattivo sinistro in un dramma a tema oscuro.

Tuttavia, ci volle un po’ di convincimento da parte di Scorsese, Leonardo DiCaprio e lo sceneggiatore William Monahan prima che Nicholson firmasse. Scorsese e Pacino avrebbero finito per lavorare insieme nell’epopea criminale parzialmente romanzata The Irishman.

8 Mark Wahlberg ha basato la sua interpretazione su veri poliziotti che lo avevano arrestato

Martin Scorsese ha dovuto offrire a Mark Wahlberg il ruolo del sergente Dignam alcune volte prima che lui accettasse. Prima che Wahlberg firmasse, furono presi in considerazione alcuni altri attori. Ethan Hawke è stato considerato, e Ray Liotta ha dovuto rifiutare a causa di conflitti di programmazione. Denis Leary non ha potuto accettare la parte perché era in conflitto con le riprese della sua serie TV Rescue Me, e ha detto di aver apprezzato la performance di Wahlberg nel film.

Wahlberg ha basato la sua interpretazione su veri poliziotti che lo hanno arrestato, insieme alle reazioni scioccate dei suoi genitori quando hanno dovuto pagargli la cauzione con i soldi della spesa.

7 Frank Costello è stato influenzato da Whitey Bulger

Frank Costello è un personaggio di fantasia, ma è stato fortemente influenzato da James “Whitey” Bulger, un famigerato criminale che gestiva una mafia irlandese fuori Boston mentre informava segretamente l’FBI sui suoi affari. Questo lo proteggeva dalle accuse mentre uccideva decine di persone. Il suo responsabile al Bureau fu poi condannato per una serie di reati.

Il lavoro di informatore di Bulger con l’FBI ha ispirato il grande colpo di scena in The Departed. Johnny Depp ha interpretato Bulger in un biopic del 2015 chiamato Black Mass, diretto da Scott Cooper. Nel 2018, Bulger è stato ucciso in prigione all’età di 89 anni.

6 Metà del budget di 90 milioni di dollari è stato speso per gli stipendi degli attori

Secondo Martin Scorsese, The Departed è stato concepito come una produzione a basso budget. Tuttavia, con l’arrivo di attori sempre più famosi – Leonardo DiCaprio, Matt Damon, Jack Nicholson, Mark Wahlberg, Alec Baldwin, Martin Sheen ecc. – il budget è salito a ben 90 milioni di dollari. Non è tanto quanto, per esempio, costa un film di Star Wars, ma è molto per un film poliziesco.

Circa la metà di questo budget è stata spesa solo per gli stipendi degli attori. Quando il film è stato sviluppato, Colin Sullivan doveva essere interpretato da Brad Pitt (che ha finito per produrre) e Billy Costigan doveva essere interpretato da Tom Cruise.

5 Jack Nicholson si rifiutò di indossare un berretto dei Red Sox nel film

Whitey Bulger, la figura criminale della vita reale che ha ispirato il personaggio di Frank Costello, era noto per indossare un berretto dei Boston Red Sox come parte del suo abbigliamento quotidiano. Quindi, Costello avrebbe dovuto indossarne uno. Tuttavia, Jack Nicholson si rifiutò di indossare un berretto dei Red Sox, avendo odiato le squadre sportive di Boston fin dalla rivalità Celtics-Lakers.

Invece, Nicholson indossò il suo berretto dei New York Yankees nel film. La questione del cappello è stata una difficoltà minore sul set rispetto ad altre. Ray Winstone sostiene di non essere andato d’accordo con Nicholson sul set di The Departed, nonostante la stretta amicizia condivisa dai loro personaggi.

4 Jennifer Aniston, Emily Blunt e Kate Winslet furono considerate per il ruolo di Madolyn

Quando The Departed fu realizzato, Vera Farmiga non era una nota star del cinema, e una star famosa è ciò che Martin Scorsese voleva originariamente per il ruolo della Farmiga, la psichiatra della polizia Madolyn. Gli attori considerati per la parte includevano Jennifer Aniston, Emily Blunt, Kate Winslet e Hilary Swank. Nella sua preparazione per il ruolo dopo essere stata scritturata, la Farmiga ha incontrato un vero psichiatra della polizia di Los Angeles, che ha dato un’occhiata alla sceneggiatura e ha determinato che praticamente tutto ciò che Madolyn faceva era sbagliato.

Farmiga è uno dei pochi membri del cast che non ha guardato Infernal Affairs, il film da cui è stato tratto The Departed, perché il suo personaggio nel remake era un composto di due personaggi dell’originale e lei pensava che avrebbe solo confuso le cose.

3 Matt Damon ha lavorato con veri agenti di polizia di Boston per prepararsi al suo ruolo

Nella sua ricerca per il ruolo di Colin Sullivan in The Departed, Matt Damon ha lavorato con una vera unità della polizia statale del Massachusetts che opera a Boston. Ha fatto un giro con i poliziotti nelle pattuglie di routine della città e ha anche partecipato a una retata antidroga. L’unità ha anche insegnato a Damon come eseguire correttamente le procedure di polizia, come perquisire un sospetto, in modo che la sua performance fosse più autentica.

È stata un’idea di Damon che il suo personaggio fosse impotente, perché pensava che avrebbe contrastato in modo interessante la caratterizzazione troppo maschile del suo capo Frank Costello.

2 Jack Nicholson ha suggerito alcune delle stranezze di Frank Costello

Jack Nicholson si è divertito molto a interpretare Frank Costello in The Departed. Voleva interpretare Frank come l’incarnazione del male, e ha improvvisato molte delle sue scene per aggiungere alla natura imprevedibile del personaggio.

La scena in cui si siede con Billy – che Leonardo DiCaprio ha definito un punto culminante della sua carriera – è stata sceneggiata molto liberamente. Frank che tira fuori una pistola è stata una delle improvvisazioni più sorprendenti di Nicholson. Nicholson ha anche inventato molte delle manie più stravaganti di Frank, come gettare cocaina sulle prostitute e indossare uno strap-on per la scena nel cinema porno.

1 Un sequel incentrato su Dignam è quasi avvenuto

Dopo che The Departed divenne un successo al botteghino, lo sceneggiatore William Monahan ebbe un’idea per un sequel che si sarebbe concentrato sul sergente Dignam. Monahan voleva trattare alcuni argomenti sociopolitici che aveva trascurato nell’originale, come la corruzione nel governo locale. Ad un certo punto, Robert De Niro è stato corteggiato per interpretare un senatore degli Stati Uniti (anche se non è chiaro fino a che punto questi colloqui siano andati avanti).

Anche se Infernal Affairs, il film su cui è stato basato The Departed, ha una manciata di sequel, Monahan aveva intenzione di portare il suo sequel in una direzione diversa. Per qualche ragione, il sequel non si è mai realizzato.