Atorno ai pennoni a valle della piscina, di fronte al Family Program Building e accanto alla cappella sulla Serenity Hill, grandi cespugli di salvia del Texas fioriscono in vita a La Hacienda poco dopo le piogge estive di Hill Country.

Le api sciamano la coperta di fiori rosa, ma le farfalle amano le piante con o senza fiori. Depongono le loro uova sulle sue foglie grigio-verdi, e i bruchi risultanti si nutrono di loro ma non danneggiano i cespugli, secondo la North American Butterfly Association.

La salvia del Texas è una pianta nativa ideale per il Texas Hill Country. Cresce rapidamente con poche precipitazioni e ama il nostro terreno poco profondo e alcalino. I grandi cespugli intorno al campus hanno probabilmente meno di 10 anni.

A causa della colorazione delle foglie, è anche chiamata Cenizo, in spagnolo “cenere”. C’è una storia popolare messicano-americana che dà al nome un significato più profondo, che si adatta alla filosofia spirituale di trovare risposte attraverso un potere più grande di noi stessi.

Una preghiera di aiuto

Secondo un racconto del 1927 del folclorista texano Jovita Gonzáles, “Tutte le pozze d’acqua si erano prosciugate, e la morte e la fame dominavano la prateria”. Vedendo che la situazione era al di là delle sue risorse da risolvere, un vaquero (cowboy) si rivolse a Dio.

“¿Por qué no llueve, Dios mío? (“Perché non fai piovere, Signore?”) disse il vaquero, guardando il cielo. E, con un sospiro di rassegnazione, aggiunse: “Así es la suerte”. (

“C’era solo una via di salvezza possibile, che era la preghiera, la preghiera alla Vergine”, continua Gonzáles. “I vaccari si riunirono e si inginocchiarono con riverenza sulla pianura per implorare aiuto. Mentre si recitava l’ultima preghiera del rosario, una brezza leggera, un laguneño, soffiava da est. Presto cominciarono a cadere delle gocce; tutta la notte la pioggia cadde come una benedizione.

“Pieno di nuova speranza, il popolo si alzò presto il giorno dopo per vedere la benedizione che era caduta sulla terra. Ed era davvero una bella benedizione. Perché a perdita d’occhio, la pianura era coperta di arbusti argentei, scintillanti di gocce di pioggia e ricoperti di fiori, rosa, lavanda e bianchi.

“Era un dono della Vergine, e poiché il giorno era il mercoledì delle ceneri l’arbusto fu chiamato el cenizo. L’interpretazione data dal vaquero è a dir poco affascinante; il grigio delle foglie significa la Passione di Cristo; i fiori bianchi, la purezza della madre; e il rosa, la nuova alba per i vaccari e la resurrezione della vita.”

Il racconto popolare si appoggia molto sulla tradizione cattolica, ma non importa il sistema di fede o il credo spirituale di una persona, il messaggio è lo stesso. A volte c’è bisogno di invocare un potere superiore.

È qualcosa a cui pensare la prossima volta che ti trovi sulla Serenity Hill, al Family Program Building, o passeggiando vicino ai pennoni. E se c’è stata una pioggia recente, assistete ai bei cenizos nella loro colorata celebrazione della vita rinnovata.

Si può pensare a questo.