Alrededor de las astas de las banderas cuesta abajo desde la piscina, frente al Edificio del Programa Familiar, y junto a la capilla en la Colina de la Serenidad, grandes arbustos de salvia de Texas florecen a la vida en La Hacienda poco después de las lluvias de verano de Hill Country.
Las abejas de miel pululan por el manto de flores rosadas, pero las mariposas aman las plantas con o sin flores. Ponen sus huevos en sus hojas verde-grisáceas, y las orugas resultantes se alimentan de ellas pero no dañan los arbustos, según la Asociación Norteamericana de Mariposas.
La salvia de Texas es una planta autóctona ideal para el Hill Country de Texas. Crece rápidamente con poca lluvia y le gusta nuestro suelo poco profundo y alcalino. Los grandes arbustos que rodean el campus tienen probablemente menos de 10 años.
Debido a la coloración de las hojas, también se llama Cenizo, “ashen” en español. Hay un cuento popular mexicano-americano que da al nombre un significado más profundo, uno que se ajusta a la filosofía espiritual de encontrar respuestas a través de un poder superior a nosotros mismos.
Una oración de ayuda
Según una narración de 1927 de la folclorista tejana Jovita Gonzáles, “Todos los pozos de agua se habían secado, y la muerte y el hambre gobernaban la pradera.” Viendo que la situación estaba más allá de sus recursos para resolverla, un vaquero se dirigió a Dios.
“¿Por qué no llueve, Dios mío? (‘¿Por qué no haces llover, Dios mío?’) dijo el vaquero, mirando al cielo. Y, con un suspiro de resignación, añadió: “Así es la suerte”. (‘Así es la suerte’)
“Sólo había un camino posible de salvación, que era la oración, la oración a la Virgen”, continuó Gonzáles. “Los vaqueros se reunieron y se arrodillaron reverentemente en la llanura para pedir ayuda. Al rezar la última oración del rosario, una suave brisa, un laguneño, sopló desde el este. Pronto empezaron a caer gotas; durante toda la noche la lluvia cayó como una bendición.
“Lleno de nuevas esperanzas, el pueblo se levantó temprano al día siguiente para ver la bendición que había caído sobre la tierra. Y, en efecto, era una hermosa bendición. Porque hasta donde alcanzaba la vista, la llanura estaba cubierta de arbustos plateados, brillantes por las gotas de lluvia y cubiertos de flores, rosas, lavandas y blancas.
“Era un regalo de la Virgen, y por ser el día miércoles de ceniza el arbusto se llamaba el cenizo. La interpretación que le da el vaquero es cuando menos encantadora; el gris de las hojas significa la Pasión de Cristo; las flores blancas, la pureza de la madre; y el rosa, el nuevo amanecer para los vaqueros y la resurrección de la vida”.
El cuento popular se apoya mucho en la tradición católica, pero no importa el sistema de fe o las creencias espirituales de cada uno, el mensaje es el mismo. A veces es necesario invocar a un poder superior.
Es algo en lo que debes pensar la próxima vez que estés en la Colina de la Serenidad, en el Edificio del Programa Familiar o caminando junto a las astas de las banderas. Y si ha llovido recientemente, observa los encantadores cenizos en su colorida celebración de la vida renovada.