LAKE BUENA VISTA, Fla. (AP) – Mike e Maurkice Pouncey sono stati tra i primi giocatori fuori dal campo di allenamento dell’AFC Pro Bowl giovedì.

Stavano cercando di precipitarsi negli spogliatoi per fare la doccia, cambiarsi e mettersi in viaggio.

Hanno avuto gente che aspettava. Più di 50 di loro, in realtà.

“Questa è la nostra vacanza in famiglia,” Los Angeles Chargers centro Mike Pouncey ha detto.

I gemelli tatuati sono cresciuti circa 30 miglia a ovest di Disney World, ha vinto un campionato nazionale due ore sulla strada in Florida e hanno fatto un combinato 11 Pro Bowl in 15 stagioni. Ma non si sono mai allenati o giocati sullo stesso campo così vicino a casa dai loro giorni di scuola superiore a Lakeland, Florida.

Così hanno deciso di fare tutto per amici e parenti al Pro Bowl. Hanno affittato una spaziosa casa con nove camere da letto per la settimana, si sono assicurati due suite di lusso per l’annuale all-star game della NFL domenica e hanno distribuito decine di biglietti in più.

“Significa così tanto”, ha detto il centro dei Pittsburgh Steelers Maurkice Pouncey. “È più grande della nostra famiglia. È una comunità della Florida che ci ha sostenuto per così tanto tempo. Non potremmo essere più felici di averli qui fuori e ammollo tutto in.”

Mentre i Pouncey sembrano avere il più grande entourage a portata di mano, sono difficilmente soli nel trattare il Pro Bowl come un affare di famiglia. tempo caldo, accesso VIP ai parchi a tema e un ambiente di pratica lassista creare un luogo di vacanza ideale per quelli più vicini ai giocatori.

Ripensionamento Buffalo Bills defensive tackle Kyle Williams, che ha detto che non ha ripensamenti su dando il gioco dopo 13 stagioni, ha portato sua madre, sua suocera, sua moglie, i loro cinque figli, più una nipote e un nipote in città.

“L’opportunità di venire fuori e una sorta di ultimo urrà per così dire con il gioco ed essere in grado di condividere la settimana con la mia famiglia e andare a Disney, fare tutto, portarli all’allenamento. È una specie di ciliegina sulla torta. È un ottimo modo per uscire.”

Williams ha affittato “l’intero angolo del 15° piano dell’hotel” per il suo gruppo. Sono arrivati un giorno prima per fare il primo di due viaggi a Disney World. Hanno anche in programma di visitare gli Universal Studios.

“È una grande settimana”, ha detto Williams. “

Il punter Brett Kern dei Tennessee Titans ha fatto il suo primo Pro Bowl l’anno scorso e ha visto il quarterback veterano Drew Brees portare i suoi tre ragazzi ad ogni evento, compresi gli allenamenti.

“Ho visto i figli di Drew nel nostro spogliatoio chiedere maglie ad Antonio Brown e chiedere autografi ai giocatori, e i ragazzi erano aperti a questo”, ha detto Kern. “Ho pensato che se mai tornerò, porterò mio figlio a tutto, ai giri in autobus, a tutto ciò che facciamo come squadra.”

Kern è tornato, ha portato sua moglie e i suoi tre figli e ora ha suo figlio Bryce di 9 anni al seguito per la settimana. Bryce ha portato circa 50 schede giocatore per ottenere firmato, ma ha trascorso l’allenamento di giovedì giocando a calcio con i tre figli di Williams e pochi altri, e poi ha lavorato come reporter di squadra per i Titans.

I Pounceys hanno ancora di più sulla loro agenda.

Hanno i soliti viaggi Disney sul rubinetto insieme a feste di ballo serale con protagonisti tutti i giovani nella casa in affitto.

“Sappiamo che dopo questo è tutto finito, la vacanza è fatta e si torna al lavoro,” Maurkice Pouncey ha detto.

I fratelli hanno lanciato una moneta per decidere chi avrebbe preso il primo scatto in pratica mercoledì e hanno già parlato con gli allenatori per ottenere di giocare fianco a fianco nel gioco. Hanno avuto modo di farlo durante il Pro Bowl 2015 a Glendale, in Arizona. Era la prima volta che hanno condiviso un campo dal 2009.

Ma questo sarebbe diverso perché così tanti amici e familiari saranno a portata di mano.

“È fantastico,” Mike Pouncey ha detto. “Questo porta indietro tanti bei ricordi. I nostri giorni in Florida sono stati alcuni dei momenti migliori della nostra vita. Abbiamo avuto una delle più grandi squadre di football universitario di sempre. Per essere di nuovo qui a giocare di nuovo sullo stesso campo di calcio sono momenti che non dimenticheremo.”

Stavano considerando un piccolo trucco, anche.

Hanno parlato forse scambiando i caschi durante il gioco. I gemelli identici entrambi indossano n. 53 e si aspettano di avere solo il loro cognome sul retro delle loro maglie. Così sarebbe qualcuno – anche tutti quelli più vicini a loro – anche notare un rapido switch-a-roo?

“Forse sarò un caricatore per un gioco,” Maurkice Pouncey ha detto. “Non si sa mai.”

Più AP NFL: https://apnews.com/NFL e https://twitter.com/AP_NFL