Il Progetto Viroma Globale è nato nel 2018 per scoprire e catalogare un milione e seicento settantamila milioni di virus ancora sconosciuti. Per adesso si trovano in mammiferi e uccelli e che potrebbero colpire l’uomo. Frutto di una collaborazione internazionale il progetto di ricerca potrà aprire la strada a nuovi vaccini ed essere il punto di partenza per combattere future pandemie.

Lo sviluppo dei vaccini spesso non riesce a tenere il passo con la velocità con cui i virus si evolvono e si diffondono. Inoltre la capacità di arginare le emergenze dovute a eventuali epidemie è minata alla base dalla scarsa conoscenza della diversità e dell’ecologia della minaccia.

L’obiettivo del Progetto Viroma Globale, il cui avvio è previsto in Cina e in Thailandia, è colmare queste lacune. Le possibili scoperte sono difficili da anticipare, ma la quantità di dati prodotta sarà enorme e accessibile ai ricercatori di tutto il mondo.La prima sfida riguarda i costi, che sono stimati in più di 7 miliardi di dollari. Tuttavia i ricercatori sottolineano che il tasso di scoperta di nuovi virus sarà molto più alto nelle prime fasi, perciò sostengono che i costi potranno essere ridotti a circa 1,2 miliardi di dollari. Inoltre, data la spesa necessaria per far fronte anche a una singola epidemia, l’investimento fatto per il progetto avrà modo di ripagarsi ampiamente. Comunque, meglio spendere, che fare i conti con i virus.