Tulipa gesneriana, il tulipano di Didier o tulipano da giardino, è una specie di pianta della famiglia dei gigli, coltivata come ornamentale in molti paesi per i suoi grandi e vistosi fiori. Questa specie alta e dalla fioritura tardiva ha un unico fiore sbocciato e foglie lineari o ampiamente lanceolate. Si tratta di una complessa neo-specie ibridata, e può anche essere chiamata Tulipa × gesneriana. La maggior parte delle cultivar di tulipano derivano dalla Tulipa gesneriana. Si è naturalizzata in alcune parti dell’Europa centrale e meridionale e in luoghi sparsi del Nord America.

Tulipa gesneriana
Classificazione scientifica
Kingdom:	Plantae
Clade:	Tracheofite
Clade:	Angiosperme
Clade:	Monocots
Ordine:	Liliales
Famiglia:	Liliaceae
Sottofamiglia:	Lilioideae
Tribù:	Lilieae
Genere:	Tulipa
Subgenus:	Tulipa subg. Tulipa
Specie:	T. gesneriana
Nome binomiale
Tulipa gesneriana
Sinonimi
Sinonimia Tulipa coronaria Salisb. Tulipa hortensis Gaertn. Tulipa stricta Stokes Tulipa pubescens Willd. Tulipa cornuta Redouté Tulipa laciniata Fisch. ex Bellerm. Tulipa campsopetala Delaun. ex Loisel. Tulipa stenopetala Delaun. ex Loisel. Tulipa bonarotiana Reboul Tulipa strangulata Reboul Tulipa media C.Agardh ex Schult. & Schult.f. Tulipa repens Fisch. ex Sweet Tulipa bicolor Raf. Tulipa scabriscapa Fox-Strangw. Tulipa unguiculata Raf. Tulipa neglecta (Reboul) Reboul Tulipa serotina Reboul Tulipa variopicta Reboul Tulipa spathulata Bertol. Tulipa didieri Jord. Tulipa fransoniana Parl. Tulipa platystigma Jord. Tulipa billietiana Jord. Tulipa mauritiana Jord. Tulipa planifolia Jord. Tulipa mauriana Jord. & Fourr. Tulipa acutiflora DC. ex Baker Tulipa elegans Baker Tulipa fulgens Baker Tulipa retroflexa Baker Tulipa mauriannensis Didier Tulipa macrospeila Baker Tulipa connivens Levier Tulipa etrusca Levier Tulipa lurida Levier Tulipa passeriniana Levier Tulipa sommieri Levier. Tulipa baldaccii Mattei Tulipa marjolletii E.P.Perrier & Songeon Tulipa segusiana E.P.Perrier & Songeon Tulipa saracenica E.P.Perrier Tulipa perrieri Marj. ex P.Fourn. Tulipa grengiolensis Thommen Tulipa montisandrei J.Prudhomme Tulipa rubidusa Lieser Tulipa sedunii Lieser Tulipa norvegica Lieser

Illustrazione ed estratto di Tulipa gesneriana.

Questo ibrido è ampiamente creduto di aver avuto origine in Turchia, dalle collezioni del sultano dell’Impero Ottomano a Istanbul, come nel caso di altre specie di tulipani che arrivarono in Europa. Nel 1574, il sultano Selim II ordinò al Kadi di A’azāz in Siria di inviargli 50.000 bulbi di tulipano. Tuttavia, Harvey sottolinea diversi problemi con questa fonte, e c’è anche la possibilità che tulipani e giacinto (sümbüll), originariamente nardo indiano (Nostachys jatamansi) siano stati confusi. Il sultano Selim importò anche 300.000 bulbi di Kefe Lale (noto anche come Cafe-Lale, dal nome medievale Kaffa, probabilmente Tulipa schrenkii) dal porto di Kefe in Crimea, per i suoi giardini nel Topkapı Sarayı di Istanbul. Sono ibridati con altre specie presenti nelle collezioni. La Tulipa schrenkii è geneticamente molto legata alla Tulipa gesneriana, e talvolta classificata nella stessa specie.

Quando il tulipano arrivò originariamente in Europa dall’Impero Ottomano, la sua popolarità salì alle stelle e divenne rapidamente uno status symbol per i nuovi ricchi mercanti dell’età dell’oro olandese. Quando un virus a mosaico cominciò a infettare i bulbi, producendo effetti rari e spettacolari nella fioritura ma indebolendo e distruggendo il già limitato numero di bulbi, tra il 1634 e il 1637 si scatenò una frenesia speculativa oggi nota come tulipano mania. I bulbi furono scambiati con terreni, bestiame e case, e gli olandesi crearono mercati a termine dove si compravano e vendevano contratti per comprare i bulbi alla fine della stagione. Un singolo bulbo, il Semper Augustus, valeva 6.000 fiorini ad Haarlem – a quel tempo, un fiorino poteva comprare un moggio di grano.

Il fiore e il bulbo possono causare dermatiti attraverso l’allergene, il tuliposide A, anche se i bulbi possono essere consumati con pochi effetti negativi. I bulbi possono essere essiccati e polverizzati e aggiunti a cereali o farina.

I fiori bisessuali dal profumo dolce compaiono in aprile e maggio. I bulbi sono estremamente resistenti al gelo e possono tollerare temperature ben al di sotto dello zero – un periodo di bassa temperatura è necessario per indurre una corretta crescita e fioritura, innescata da un aumento della sensibilità al fitormone auxina.

La collezione nazionale britannica di Tulipa spp. è tenuta da T Freeth al Royal Botanic Gardens, Kew.