ウイルスにとって、私たちを病気にすることの進化的な利点は何でしょうか？

Quoraに掲載された、進化生物学のSuzanne Sadedin博士の回答：

一般論として、ウイルスは私たちを病気にすることで利益を得ることはありません。 彼らは私たちを健康に保つことを大いに好みます*。 ウイルスに利益をもたらすのは、自分自身のコピーを作り、そのコピーを新しい宿主に広げることです。

病気になると、家にいることが多くなります。 あまり動き回らない。 病気のように見えるので、他の人はあなたに近づきたがらない。 ウイルスからすれば、このすべてが非常に迷惑なことです。あなたがベッドでうなされているときに、どうやって新しい宿主を征服しに行くというのでしょうか。 新しい宿主に感染するためには、多数のコピーを作成しなければならない。 コピーを作るには、あなたの細胞に挿入し、その機械を自分のために利用する必要がある。 そして、これらのコピーはそれを作った細胞から出なければならない。これは通常、細胞を破壊することを意味し、つまり、もっと多くの細胞を作る必要があることを意味する。 これは時に臓器を損傷することがある。

細胞はウイルスに乗っ取られたことに腹を立てています。 免疫系に警告を発し、免疫系は体温を上げ（ウイルスの複製機構は低温でよりよく働くため、これを嫌う）、炎症を起こしてウイルス粒子と感染細胞を破壊することで反応する。 これはウイルスにとっては好都合で、新しい宿主への感染を助けると同時に、体内では生き残りにくくなる。 通常、免疫システム、ウイルス、および感染した組織の間のこの相互作用が、ウイルス感染の症状を生み出し、病気であることを経験します。

ウイルスが速く複製されるほど、免疫システムの怒りを買って、現在の宿主を失うのが早くなります。 しかし、複製が遅ければ遅いほど、新しい宿主に感染させることができなくなる! ウイルスはこの難問をさまざまな方法で解決している。 風邪のように、簡単に感染できるものもある。咳やくしゃみをされやすい上気道に特に感染し、そこで素早く繁殖するのだ。 風邪は事実上、免疫システムがすぐに自分を追い出すことを想定しており、1つの宿主で1週間以上生き延びようとはしないのです。 風邪とは異なり、これらのウイルスは幅広い組織に積極的に感染します。彼らの戦略は基本的に、できるだけ早くあなたをウイルスが漏れ出す巨大な袋に変え、他の誰かに滴り落ちることを期待することです。 特に現代社会では、エボラ出血熱の患者との体液交換を避ける傾向があるので、これはあまり良い戦略ではありません。

もうひとつの極端な例は、性感染症（STI）です。 性器ヘルペスのウイルスの観点から物事を見ると、宿主が一流の状態であることを強く望んでいるのです。 その宿主には、できるだけ頻繁に新しいパートナーを精力的に追い求め、愛し合ってほしいと思っています。

したがって、ヘルペスやその他の確立された STI は、非常に成長が遅い傾向があり、そのため、何年も控えめで目立たない症状でいることができるのですが、それはすべて宿主の性的行為を考慮したものなのです。 (興味深いことに、梅毒は歴史的な経過の中で、このようにあまり攻撃的にならないように進化してきました。初期の記述では、急速に進行し、恐ろしいほど醜くなる病気とされていましたが、今日では多くの梅毒患者が感染していることにさえ気づかずに何年も過ごしています）

多くの STI には、あなたの恋愛を長く続けるためのあまり穏やかでない方法もあります。 免疫システムは、感染症を退治するだけでなく、細胞が癌化するのを食い止めるためにも重要な役割を担っている。 例えば、HPVと子宮頸がん、オーラルセックスと咽頭がんは、このようにして関連付けられるのです」

* ウイルスや細胞は、実際には好みも考えも感情も持っていません。

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