栄養とがんの関係を示す多くの食事研究が行われています。 しかし、タンパク質が腫瘍の成長を抑制する効果、特に前立腺がんと乳がんに対する効果だけに焦点を当てた研究は不足しています。 ワシントン大学セントルイス校のルイジ・フォンタナ博士と私は最近、この仮説について研究することにしました–タンパク質の摂取量を少なくすれば、がんの成長を遅らせることができるのか？ 前臨床研究において、食事中のタンパク質の量を減らすと、がんの成長が遅れるだけでなく、タンパク質の質を変えることでも腫瘍に影響を与えるのです。 つまり、タンパク質の供給源は、総量を減らすのと同じように、前立腺や乳房の腫瘍の成長を遅らせる役割を担っているのです。 例えば、野菜に由来するタンパク質は、動物に由来するタンパク質よりも腫瘍の成長を遅らせる効果が高いのです。 これはなぜでしょうか？ まず、はじめに

アミノ酸はタンパク質をつくる基本的な要素です。 私たちは、腫瘍細胞の成長を刺激するときに鍵となるアミノ酸がいくつかあることを知っています。 つまり、簡単に言えば、動物性タンパク質には腫瘍の成長を促進するこれらの特定のアミノ酸が含まれ、野菜には含まれないのではないかと考えているのです。 したがって、タンパク質、特に動物性タンパク質を除去することで、前立腺がんや乳がんに見られる腫瘍細胞の燃料の多くを減らすことができます」

現時点では、これは仮説であり、さらなる研究が必要であることを覚えておいてください。 とはいえ、これは重要な仕事であり、初期の結果は心強いものです。 これは、研究者が食事のタンパク質含有量を変えることによって、腫瘍の成長に大きな影響を与えることを示した初めての例です。 赤身の肉や乳製品よりも野菜のほうが体によいというのはすでに確立された事実ですが、今回の結果はそれを裏付ける傾向にあります。 食事による介入は、再発に直面しているがん患者や、すでに治療を受けているがん患者を含めて、価値のあるものになると考えています。 私たちはこのエキサイティングなプロジェクトのための資金を探しており、いつの日か私たちの研究が患者さんのためになることを願っています」

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