私が初めて死にゆく人のそばに座ったのは28歳のときです。

その人物は私の姉でした。

それは私がしなければならない最も困難なことでしたが、私の人生で最大の特権でもありました。

勇敢で、気が強く、決断力があり、強く、ユーモアのセンスもある彼女は、私にとって暗闇の中の光でしたし、これからもそうでしょう。

身近な人を亡くされたことのある方なら、自分が年をとっても、いつまでも若いままの人の写真を見るのがどんなに不思議なことか、よくおわかりになると思います。

今年の10月で、彼女が亡くなって8年目になります。

つい昨日のことのように感じる8年。

ずっと昔のことのように感じる8年。

それが生と死という奇妙なパラドックスです。

私たちの喪失は新鮮であると同時に遠く感じられるものなのです。

今でも、涙なしでは彼女について書けませんが、それでいいのです。

人はよく、それを乗り越えて前に進むべき時が来ると言いますが、終末期医療に携わった7年間で、それは単に真実ではないことを学びました。

むしろ、悲しみを織り込んで人生を歩むことを学び、それを自分の存在の一部として受け入れることが大切なのです。 私が学んだ最も意味のある教訓のうちの3つを紹介します。

メディアは、燃え盛る建物に飛び込んで人を助けたり、国のために戦争に行ったりする人々をヒーローとして描きたがります。

しかし、毎日私たちの間を歩いている、静かで控えめなヒーローもいます。

「ヒーローとは、圧倒的な障害にもかかわらず、耐え忍ぶ力を見出した普通の人のことである。 – クリストファー・リーブ

私はこの言葉が大好きですが、一つだけ変えたいことがあります。

圧倒的な障害にもかかわらず、辛抱強く耐える人は、普通ではありません。

彼女は毎日、命を救うために外に出ていたわけではありませんが、そうする人たちと同じようにヒーローでした。

うつ病や不安症と闘いながら、朝、家を出て仕事に行き、また一日を過ごすことができる人は、ヒーローです。

重病の子どもを育てるために、自分のキャリアを持つ機会を放棄した家庭の母親はヒーローです。

自分の仕事が嫌いなのに、家族を養うためにシフトを増やしたバスの運転手は、ヒーローです。

そのことがあなたをヒーローにしているのです。

表面だけでなく、内面にあるヒーローを見ることで、おそらくこれまであまり同情できなかった人たちにも思いやりを感じることができます。

誰もが何らかの戦いをしている。

誰もが自分の物語のヒーローなのです。

私たちは、食器洗い機を間違ってセットしたパートナーに腹を立てます。

すでに忙しい日に、誰かに何か手伝ってもらえないかと頼まれると、苛立ったようにため息を漏らします。

交通渋滞で前に割り込んできた人に中指を立てる。

愛を見失うのはとても簡単なことです。 では、私たちはどれほど違うことができるでしょうか。

私は多くの病院を訪れた時にそこにいたのです。

肺移植後、彼女がベッドから一歩踏み出したとき、私はそこにいました。

リハビリ施設では、彼女が新しい肺を強化するために毎日勇気を持って戦っていたとき、私はそこにいました。

彼女が死ぬ数週間前に、バケットリストの最後の仕事として皆で行くと言っていたセーリングの冒険にも私は一緒に参加しました。

そして、彼女が息を引き取ったとき、私は彼女の隣に座っていました。

私たちは些細な議論や私たちの違いに重きを置きすぎています。

私たちは皆、異なるよりも似ているということに焦点を当てるのではなく、愛と勇気とサポートが欲しいと思っています。

私たちは皆、話を聞いてもらい、見てもらい、評価され、理解されたいと思っています。

あなたの人生に関わる人々は永遠にいるわけではなく、あなたが思うほど彼らとの時間はないかもしれません。

愛だけが重要なので、あなたのすべてをかけて彼らを愛してください。

3) 人生を夢見がちにしてはいけない

私たちの多くはこうして過ごしています。 私たちは、重要でないこと、私たちを幸せにしないことに時間を浪費して人生を過ごしています。

• 延々とソーシャルメディアをスクロールすること
• ネットフリックスを何時間も見ること
• 家や車や服やガジェットを買うために、異常なほど長時間働くこと
• 嫌いな仕事を続けること

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• やり直すより簡単だからと、合わない関係にとどまること
• 明日からとか来年からとか言うこと

私たちは夢遊病のように人生を過ごして、最後に間違ったことに時間を費やしたことに気づき、とても多くの時間を無駄にするのです。

私たちは人生の終わりに到達して、自分が生きていないことに気づくのです。 不幸に生きることを悲しむべきなのだ。 生きられなかった人生について。

それこそが悲しむべきことなのです。

ジャニーンは人生を愛していました。 彼女は社交的で、どのパーティーでも中心的な存在でした。

彼女が自分の病気が末期であると知ったとき、私たちは皆、彼女を綿毛で包んであげたいと思いました。

しかし、彼女には別の考えがありました。

彼女はやりたいことのリストを持っていて、それをすべて実行しました。

2つのタトゥーを入れることも含めて、彼女は生きたように、勇気をもって死にました。

私たちは、恐怖のせいで麻痺してしまったり、どこかで「人生はこんなものだ」と思い込んでしまい、変われるとは思っていなかったために、後悔に満ちた人生の最後を迎えることを許してはなりません。

私たちは変わることができます。

変わらなければなりません。

私たちは自分自身と先人たちのために、目を覚まして、与えられたこの貴重な贈り物を毎日受け入れる義務があります。

Every Box Of Darkness Contains A Gift

これは真実です。 そのときはわからないかもしれませんが、どんなに暗いときでも、たくさんのギフトが隠されているのです。 しかし、私のそばにいないのは彼女の物理的な存在だけだと知って、安心しました。

そして、彼女が私に教えてくれたすべてのことに安心しました。

私が選んだキャリアパスから人間関係の選択まで、私たちが一緒に過ごした25年間で学んだ教訓は、今後何年にもわたって私を支えてくれるでしょう。

そう、誰かを深く愛することから来る損失は、説明しがたいレベルで傷つき、心が大きく割れるようなものです。 私たちの痛みは、私たちが共有する人間性を受け入れ始めることを可能にするものです。 自分の痛みだけでなく、他の人の痛みも感じること。

心のひび割れは、光を輝かせるものです。

だから、死を恐れてはいけません。 愛の充満という贈り物を自分に許さないことを恐れてください。

死は人生について多くのことを教えてくれる。 私たちはただ、喜んで耳を傾けるだけでいいのです」

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