Brown Hare(左)はRabbit(右)とよく間違えられるが、実際には多くの点で全く異なる。
ウサギの方が体が大きく、耳が長く、先が黒く、後ろ足が力強い。 また、生活様式もウサギとはかなり異なる。 |
英国におけるブラウン・ヘアーの主な生息地は開けた農地である。 ウサギと違って、ウサギは地面を掘ったり埋まったりせず、一生を地上に生きている。 特定の「家」を持たず、適当な場所で眠り、絶えず場所を移動する。
ノウサギは休むとき、たいてい草木を削り取り、むき出しの土の上に横たわる。 ウサギが横たわっていた場所には、浅い窪みができ、それは前部より後部が少し深く、広くなっています。 これが「フォーム」と呼ばれるものである。 風を避けられる草むらや岩の上に作られることが多い。 出産に使われるフォルムは、母親が自分の毛皮のコートから抜いた毛皮で裏打ちされていることもある。
ウサギは通常2月から9月の間に、年に2-4回子供を産むことがある。 子供は、毛が生え揃い、目が開いた状態で、野外で生まれる。
若いウサギはレヴェレット(左)と呼ばれ、1つの子ウサギはそれぞれ別の形で残されます。 彼らは生まれてからすぐに生まれ故郷を離れることができます。 |
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Hareはその姿で、彫像のようにじっと横になって地面に密着し、耳を背中に沿って平らに押し付けることによって身を守っているのである。
ウサギは発見されるギリギリまで動かないが、これは静寂とカモフラージュが最大の防御であるためだ。 |
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一旦起き上がると、時速35マイルまで信じられないほど速く走ることができるが、これは逃げるためにとっておいて、通常はもっとゆったりしたペースで沿ってなだらかに走る。 |
3月と4月になると、ノウサギはしばしば「狂い」、飛び跳ね、お互いに野生の追いかけっこをしているのを見ることができる。 また、時には「ボクシングの試合」をすることもある。 2匹の野ウサギ(たいてい雄と雌)が後ろ足で立ち、向かい合ってボクシングをする。 この春の特異な行動は、「三月ウサギのように狂った」という表現からきている。
ウサギは草食性で草やその他の植物も食べる。
子ウサギはキツネ、ハシビロコウ、フクロウなどの捕食者に食べられることがあるが、成ウサギは一般に、ほとんどの敵から逃れることができるほど素早い。 ノウサギの数を増やすためにできる最も重要なことの一つは、彼らの捕食者、特に繁殖期のキツネを制御することである。 |
ノウサギは主に夜行性で、非常に内気で形態に隠れると見えないので数えるのが非常に難しいです。 このため、誰もイギリス、あるいはデボンにどれだけの野ウサギがいるのかよくわからない。 しかし、この100年の間にその数は減少していることが指摘されている。
Brown HaresはDevonのあちこちの小さな地方に生息している。 オフウェルのWoodland Education Centreでは、生息地がノウサギにとって理想的でないため、見かけません。 | |
過去50年間の農法の変化は、ノウサギの個体数に大きな影響を与えたと思われる。
特に、草をずっと長く成長させたままにして干し草にするのではなく、年に数回刈り取ってサイレージにするようになったことが影響しているのでしょう。 これは、レヴェレットが草原での切断機械に特に弱いためである。 |
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