The Chronic: How the West Coast Won With Dr Dre's G-Funk Masterpiece

Dr DreがNWAとRuthlessレコードと提携したとき、彼は不確実な雲に囲まれていた。 NWAのアルバム『Straight Outta Compton』と『Efil4zaggin』でギャングスタ・ラップのサウンドを作り上げた後、ドレーはEazy-Eの影の外で独り立ちできることを証明する必要があった。アイス・キューブに続いて、ドレーは出口に向かい、自分のレコードレーベル、デス・ロウ・レコードを立ち上げ、クリエイティブなコントロールと無限の経済的可能性を手に入れた。

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Hip-hop’s answer to Quincy Jones

最高級大麻のスラングから名付けられた、Zig-Zag巻き紙へのオマージュをジャケットに掲げた『クロニック』は、音楽業界に激震を引き起こした。

ファンクやサンプルを取り入れたヒップホップを展開した『The Chronic』は、Gファンク・サウンドを世界に紹介し、西海岸ヒップホップのスタイルに活気を与え、このジャンルを完全に支配することになる。ディスコやジャズをサンプリングした東海岸の同世代のアーティストとは異なり、ドレのヒップホップ・ブランドは、ジョージ・クリントンのパーラメント・ファンカデリック集団、通称P-Funkの影響を受けている。 Leon Haywoodの「I Wanna Do Something Freaky To You」をサンプリングし、当時スーパースターだったSnoop Doggy Doggをフィーチャーした「Nuthin’ But A “G” Thang」は、ソロアーティストとしてのドレを紹介する完璧な作品となった。ヒップホップ史上最も有名なオープニング・バー「1、2、3、そして4へ/Snoop Doggy Dogg and Dr Dre is at the door」で、ドレーはヒップホップ界に自分の地位を確立し、2位を記録した正真正銘の名盤である。

辛辣なディストラック「F__k Wit Dre Day (And Everybody’s Celebratin)」は、Eazy-Eに対する冷酷な攻撃であり、Tim Dogと2 Live CrewのLuther “Luke Skyywalker” Campbellに対するジャブを含む、洒落た作品に仕上げた。スヌープ・ドッグが再び参加したこの曲のビデオでは、偽のEazy-Eが登場し、さらに火に油を注いだ。かつての友人たちが仇となる中、「F_k Wit Dre Day」はチャートを駆け上がり、8位を獲得した。グレン・ゴインズのソウルフルなボーカルをフィーチャーしたパーラメントのライブ演奏「Swing Down Sweet Chariot」を巧みに利用し、ドレは彼の洗練された技術的才能を示すサウンド背景を作り上げたのである。 Let Me Ride」はビルボードチャートで34位を記録し、1994年のグラミー賞では最優秀ラップ・ソロ・パフォーマンス賞を受賞した。ラット・タット・タット・タット」は西海岸のGファンクの雰囲気を凝縮したクラシックなギャングスタ・ラップアンセムであり、「リル・ゲットー・ボーイ」はロサンゼルスのインナーシティでの生活という突き詰めた現実を詳細に描いている。「ザ・デイ・ジ・ニー・トゥック・オーバー」はロドニー・キング裁判後に勃発したロサンゼルス暴動をライブ形式で収録したものである。 1992年12月15日にリリースされた「The Chronic」は、ビルボード200で最高位3位、アメリカ国内だけで300万枚を売り上げ、最終的にはマルチプラチナ・アルバムとなりました。その成功により、ドクター・ドレーは1993年にアメリカで最も売れたアーティスト10人のうちのひとりとなり、『クロニック』はビルボード・トップ10で8ヶ月間、当時のヒップホップ・アルバムとしては前代未聞の快挙となった。西海岸のヒップホップはどこにも行かないということだ。デス・ロウは90年代初期に最も売れたレーベルのひとつとなり、その最初のリリースである『The Chronic』は、ゲスト・スターのスヌープ・ドッグ、ザ・ドッグ・パウンド（ダズ・デリンジャーとクルプト）、ネイト・ドッグ、ウォーレンG、レディ・オブ・レイジを有名にして、その後にリリースした多くのソロ作につながる舞台となったのである。

このアルバムをリリースしたとき、ドクター・ドレーは自分の周りの世界の混沌と喜びを観察していただけだったが、知らず知らずのうちに90年代初頭のロサンゼルスのタイムカプセルを作り上げていたのである。ギャングスタ・ラップが世界を席巻した時代から、暴動後に沸き起こった深い人種間の緊張、そしてドレーがヒップホップ界でも傑出したプロデューサーとして台頭してきた時代まで、すべてがそこにあるのだ。ドレーは『ザ・クロニクル』で傑作を世に送り出した。

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