Slechts een fractie van de amateursporters zal ooit het gevoel hebben te worden opgesteld in een grote professionele competitie. Golden Tate heeft dat gevoel drie keer ervaren.
Als een senior Pope John Paul II High School in Hendersonville, Tenn., was hij 42e-ronde pick van de Arizona Diamondbacks in de MLB Draft van 2007, maar tekende niet. In 2010, nadat hij twee seizoenen bij het Notre Dame honkbalteam had gespeeld (2008-09) maar het seizoen 2010 had overgeslagen, werd hij als 50e gekozen door de San Francisco Giants.
Opnieuw tekende hij niet, en met een goede reden. Zes weken eerder hadden de Seattle Seahawks hem geselecteerd in de tweede ronde van de 2010 NFL Draft en hij zou al snel een contract gepresenteerd krijgen ter waarde van meer dan $ 3 miljoen.
Naast Tate zijn hier negen andere huidige NFL-spelers die ook in de MLB Draft werden geselecteerd.
Jameis Winston
Vijf jaar geleden was Winston zowel een niet te missen football-recruut als een legitiem MLB-vooruitzicht.
Vier maanden nadat hij Florida State football had toegezegd, werd hij gekozen door de Texas Rangers in de 15e ronde van de MLB Draft van 2012. Hij speelde honkbal voor de Seminoles, dienend als hun closer in 2014, voordat hij het seizoen 2015 oversloeg ter voorbereiding op de 2015 NFL Draft.
Tom Brady
Voordat Tom Brady de 199e pick was in de 2000 NFL Draft, liet hij een MLB-carrière voorbijgaan.
Een van de beste high school catching vooruitzichten in de natie, Brady starred op Junípero Serra High School in San Mateo, Calif, en was een 18e-ronde pick van de Montreal Expos in de MLB Draft van 1995.
Russell Wilson
Drievoudig Pro Bowler Russell Wilson werd twee keer genomen in de MLB Draft en een keer in de Rule 5 draft.
In 2007 als een middelste infielder uit Richmond, Va., was hij de Baltimore Orioles’ 41e-ronde pick. Na drie seizoenen in North Carolina State, namen de Colorado Rockies hem mee in de vierde ronde. En in 2014 maakten de Texas Rangers Wilson een Rule 5 pick.
Hij speelde twee seizoenen minor league baseball (2010-11) in de organisatie van de Rockies voordat hij overstapte naar Wisconsin en in 2012 een derde-ronde pick van de Seahawks werd.
Colin Kaepernick
Een ster in drie sporten op John H. Pitman High School in Turlock, Calif. Kaepernick kreeg studiebeurzen voor honkbal en voetbal. Hij werd door de Chicago Cubs opgenomen in de 43e ronde van de MLB Draft in 2009, twee jaar na zijn afstuderen aan de middelbare school, de laatste keer dat hij honkbal speelde.
Eric Decker
Eric Decker blonk uit in zowel honkbal als voetbal voor Minnesota.
Niet alleen had hij 224 vangsten voor 3.119 yards en 24 touchdowns in vier seizoenen, hij werd ook twee keer geselecteerd in de MLB Draft. De Brewers namen hem mee in de 39e ronde in 2008 en de Minnesota Twins namen hem een jaar later mee in de 27e ronde.
Matt Cassel
Matt Cassel werd in 2005 opgesteld door de New England Patriots ondanks het feit dat hij 33 passes probeerde in vier seizoenen bij USC.
Hij werd ook geselecteerd in de 36e ronde van de MLB Draft in 2004 na slechts één seizoen bij het honkbalteam van de Trojans – Cassel speelde in acht wedstrijden als werper.
Kyle Long
Als Kyle Long niet vastbesloten was geweest om football te gaan spelen bij Florida State, zou de grote rechtshander van 6 voet-6 uit Charlottesville, Va, veel eerder geselecteerd zijn dan de 23e ronde van de 2008 MLB Draft.
Long sloeg het aanbod van de White Sox af en koos voor college football.
Senquez Golson
Een topatleet op Pascagoula High School in Mississippi, Senquez Golson was een ster in honkbal, voetbal en track & field. Als senior was hij een Rawlings All-American honkbalspeler, 100-meter staatskampioen en drie-sterren cornerback-recruut.
Golson werd geselecteerd door de Boston Red Sox in de achtste ronde van de 2011 MLB Draft, maar tekende niet. Hij speelde honkbal en voetbal bij Ole Miss en was de tweede-ronde pick van de Steelers in 2015.
Brandon Weeden
Vijftien jaar geleden was Brandon Weeden een van de beste prep honkbalvooruitzichten in Amerika. Hij was de tweede keus van de New York Yankees in 2002 en bracht vier seizoenen in de minor leagues door bij de Yankees, Dodgers en Royals.
In 2007, nadat hij er niet in slaagde boven A-ball uit te stijgen, schreef Weeden zich in bij Oklahoma State en startte zijn football-carrière opnieuw. Vier jaar later, op 28-jarige leeftijd, was hij de oudste speler ooit geselecteerd in de eerste ronde van de NFL Draft.