Verlies van handkracht en flexibiliteit in uw vingers is een veel voorkomende klacht voor mensen met reumatoïde artritis (RA). Gelukkig kan het beoefenen van een paar eenvoudige handoefeningen – geen speciale apparatuur of veel tijd nodig – enorm gunstig zijn, zowel voor het stoppen van pijn en stijfheid als voor het verbeteren van de gewrichtsfunctie.

“Het is een leuke manier om een beetje versterking op gang te krijgen en laat patiënten voelen wat hun niveau van activiteit zou kunnen zijn,” legt gecertificeerde handtherapeut Alice Pena, PT uit, die een voormalig woordvoerder is voor de American Physical Therapy Association.

Enige ‘vuistregels’ voor het maximaliseren van de voordelen

Als iets pijn doet, stop dan. In het algemeen kunt u de volgende oefeningen tot vijf keer per sessie herhalen, één of twee keer per dag. Bespreek met uw arts of fysiotherapeut wat voor u het beste aantal herhalingen is om overbelasting te voorkomen.

Warmte kan de beweging van handoefeningen voor reumatoïde artritis gemakkelijker maken en ongemak helpen voorkomen. Een optie is om je handen in warm water te weken gedurende 5 tot 10 minuten voordat je begint. Het behandelen van uw handen met een warm paraffinewasbad of het wikkelen in een handdoek die eerst in warm water is gedrenkt, zijn andere opties. U kunt sommige van deze oefeningen, zoals het maken van een vuist, ook oefenen terwijl u een warme douche neemt.

Vergroot uw flexibiliteit met het optillen van de vingers van uw vlakke hand

Start met het plat neerleggen van uw handen, met de palm naar beneden, op een tafel of tegen een muur. Begin dan met uw duim en til langzaam elke vinger afzonderlijk van de tafel op.

Vergroot uw bewegingsbereik door een vuist te maken

Begin met uw vingers recht naar buiten en trek ze dan samen naar het midden van uw handpalm om een losse vuist te maken. (Houd uw duim over uw vingers en niet eronder.) Houd deze positie maximaal een minuut aan, open dan langzaam uw hand en herhaal dit een paar keer aan elke hand.

Verbeter uw greep door met uw vingers te lopen

Leg een handdoek of keukendoek plat op een tafel. Met één hand lichtjes gebogen en ondersteund door uw vingertoppen en duim, “loopt” u met uw vingertoppen naar u toe om de handdoek in de palm van uw hand te trekken. “Stop zoveel mogelijk handdoek in je vuist en knijp er zachtjes in”, zegt Pena. Zo blijf je je bewust van de invloed van de RA op je grip en hoe sterk je grip is, legt ze uit. Herhaal dit een paar keer en wissel dan naar uw andere hand.

Verhoog uw behendigheid met vingerknijpen

Het één voor één vastpinnen van uw duim aan het topje van elk van uw vingers kan helpen om alledaagse taken – zoals het strikken van schoenveters of het dichtdoen van knopen – gemakkelijker te maken als u RA hebt. Neem uw duim, leg hem tegen een vinger en druk hem stevig aan, als een knijpbeweging. Houd een seconde of twee vast en laat dan los. Doe dit met elke vinger afzonderlijk.

Houd uw duim behendig met een eenvoudige stretch

Focus op uw duim is nodig omdat hij zo belangrijk is voor zo veel verschillende handbewegingen. Een belangrijke oefening om de duimfunctie te behouden, begint met uw duim naar buiten gericht, weg van uw handpalm. Vervolgens beweegt u uw duim over uw handpalm om te proberen de basis van uw pink aan te raken. Een dergelijke beweging kan u helpen ronde voorwerpen vast te pakken, zoals haarborstels.

Behoud de flexibiliteit door uw vingers te spreiden

Spreid uw vingers en duim zo ver mogelijk uit elkaar, langzaam en voorzichtig. Houd dit enkele seconden vast. Dit is een geweldige manier om stijfheid te verminderen en de spieren rond de gewrichten in uw hand te versterken.

Ken wanneer het het beste is om een pauze te nemen

Succes boeken met de behandeling van RA betekent weten wanneer je tijdelijk moet stoppen met sporten, zegt Pena. Bijvoorbeeld, tijdens een opflakkering of een verergering van uw symptomen, kan het het beste zijn om een ondersteunende brace of spalk te dragen en niet te sporten om bijkomende schade aan uw gewrichten te vermijden. Luister naar je lichaam.