De onderzoeksgroep van de Mayo Clinic definieert narcistische persoonlijkheidsstoornis als “een mentale stoornis waarbij mensen een opgeblazen gevoel hebben van hun eigen belangrijkheid en een diepe behoefte hebben aan bewondering. Mensen met een narcistische persoonlijkheidsstoornis geloven dat ze superieur zijn aan anderen en hebben weinig oog voor de gevoelens van anderen. Maar achter dit masker van ultra-vertrouwen ligt een kwetsbaar gevoel van eigenwaarde, kwetsbaar voor de geringste kritiek.”

De oorzaken van pathologisch narcisme zijn complex en diepgeworteld. Veel narcisten zijn zich niet bewust van hun negatieve en vaak zelfvernietigende gedragspatronen, die meestal resulteren in het ervaren van levenslessen op de harde manier. Negatieve gevolgen als gevolg van chronisch narcisme kunnen een aantal van de volgende zijn:

• Eenzaamheid en isolatie. Weinig gezonde, hechte en duurzame relaties.
• Vreemding in de familie.
• Echtscheiding.
• Verhouding met anderen die zich in de steek gelaten, teleurgesteld, voorgelogen, gebruikt, gemanipuleerd, geschonden, uitgebuit, verraden, afgescheept, vernederd, ongeldig gemaakt, of genegeerd voelen.
• Gemiste kansen door een gebrek aan echte inhoud en/of verbondenheid.
• Financiële, carrière-, of juridische problemen door het overtreden van regels, grove onverantwoordelijkheid, onzorgvuldige toegeeflijkheid, of andere indiscreties.
• Geschadigde persoonlijke en/of professionele reputatie.

Hoewel, voor narcisten die een zekere mate van zelfbewustzijn hebben, zijn er manieren om zich te bevrijden van de illusie van valsheid, het proces van innerlijke genezing te beginnen, en zich geleidelijk te bewegen in de richting van het manifesteren van het echte, Hogere Zelf.

Voor het doel van dit schrijven, elementen van het realiseren van het Hogere Zelf omvatten zelfacceptatie, inhoudelijk succes, en het vermogen om te voelen en deel te nemen aan echt gezonde, liefdevolle, en duurzame relaties.

Hieronder staan zes sleutels voor narcisten om progressief te komen tot het Hogere Zelf, uittreksels uit mijn boeken (klik op titels): “Hoe succesvol om te gaan met Narcisten” en “Een praktische gids voor Narcisten om te veranderen naar het Hogere Zelf”. Deze informatie is alleen algemeen en inleidend. Men moet een gekwalificeerde geestelijke gezondheidswerker raadplegen voor geïndividualiseerde begeleiding en ondersteuning. Met het oog op de directheid zijn de volgende passages geschreven alsof ze rechtstreeks gericht zijn aan een narcist, ook al is de huidige lezer er misschien geen.

1. Wees je bewust van grenzen en oefenen consideratie

Benefits: Verminder werk en persoonlijke relatie fall-outs als gevolg van grensschending. Normaliseren en verbeteren van relaties.

Voor een herstellende narcist is het misschien wel het belangrijkste om in gedachten te houden dat men zich bewust moet zijn van waar het zelf ophoudt en een ander mens begint. Oefen meer aandacht voor het bestaan van andere mensen, gedachten en gevoelens. Praktische tips om dit te bereiken zijn onder meer:

• Bespreek mensen bij hun naam, zowel in woord als geschrift.
• Luister minstens evenveel als je praat.
• Stel oprechte interesse in en nieuwsgierigheid naar de mensen in je leven. Stel passende vragen om meer te weten te komen over wat nieuw en belangrijk voor hen is.
• Dring niet gedachteloos de persoonlijke ruimte van anderen binnen, gebruik hun persoonlijke eigendommen of neem hun persoonlijke tijd in beslag zonder toestemming. Wanneer u verzoeken doet, vraag dan in plaats van orders te geven of aan te nemen dat u het het beste weet. Bewustzijn en waakzaamheid zijn hier nodig, want narcisten zijn vaak goed in het manipulatief vragen om te krijgen wat ze willen. Vraag niet met leidende maar met open vragen. Geef ruimte aan de ander om vrije keuze uit te oefenen. Respecteer de keuze, ook al is het niet elke keer wat je wilt.

2. Ontwikkel en lever substantie

Voordelen: Verminder de stress, angst en morele conflicten (“innerlijk gezeur”) die kunnen voortkomen uit het moeten doen alsof, liegen, bedriegen, manipuleren, overdrijven, vernederen, belasteren, de kantjes eraf lopen, korte metten maken, of beloften breken, terwijl u diep van binnen weet dat u niet bent wie u zich voordoet te zijn. Vergroot de mogelijkheid om te genieten van echte, duurzamere persoonlijke en professionele relaties. Vergroot uw reputatie als iemand die solide, betrouwbaar en betrouwbaar is. Opbouwen van vertrouwen van waaruit vele lange termijn persoonlijke en professionele verbindingen, kansen, en successen emerge.

“In alle dingen – stof! stof!” is een uitstekende mantra voor veel herstellende narcisten, om dagelijks te herhalen tijdens beslissingsmomenten. Praktische tips over hoe dit te bereiken zijn:

• Doe wat je zegt dat je gaat doen. Kom beloften, afspraken en afspraken na.
• Omgekeerd, vermijd beloften die u niet kunt nakomen.
• Wanneer u niet in staat bent om op te volgen, wees dan verantwoordelijk en neem uw verantwoordelijkheid. Belangrijk is dat u pro-actief bent en aangeeft wat u gaat doen om de situatie in de toekomst recht te zetten. Bouw vertrouwen op met uw eer en integriteit.
• Focus op het maken van een meetbaar verschil in uw werk en relaties. Vermijd acties en beslissingen waardoor anderen zich tekortgedaan, bedrogen, gebruikt, gekleineerd, gemanipuleerd, en navenant teleurgesteld voelen. Een goede manier om te meten is of mensen even gelukkig zijn na het ontvangen van wat u levert als toen u het aanvankelijk beloofde, en of ze uw inhoud genoeg waarderen om de interactie opnieuw te herhalen.

3. Gebruik uw waarnemende zelf om mindfulness te verhogen

Voordelen: Verminder wrijving, conflict, en misverstanden. Verhoog positieve en constructieve sociale interacties.

Het Waarnemende Zelf is een nuttige psychologische hulpbron die helpt het bewustzijn in veel situaties te vergroten. Het is het deel van je bewustzijn dat mindfulness oefent, en je helpt intelligente, weloverwogen beslissingen te nemen. Bijvoorbeeld, als je te hard rijden op de snelweg in zware regen, kunt u ofwel doen dat onbewust, of je kunt “observeren” uw rijden, maak een mentale notitie dat je rijdt veel te snel in slecht weer, en overwegen of het veiliger zou zijn om te vertragen. Dit opmerkzame proces is je Waarnemende Zelf in actie.

In je relaties met mensen, wanneer je vermoedt dat je narcistische neigingen het beste van je zou kunnen krijgen, roep dan de hulp in van je Waarnemende Zelf door een of meer van de volgende vragen te stellen:

“Hoe gaat wat ik ga zeggen of doen overkomen?”

“Hoe zou iemand zich kunnen voelen aan de ontvangende kant van mijn communicatie en gedrag?”

“Zou de ander zich gebruikt, gekleineerd, neergekeken of genegeerd kunnen voelen aan de ontvangende kant van mijn gedrag?

“Zijn mijn woorden en daden bedoeld om te laten zien hoe ‘geweldig’, ‘uniek’, ‘speciaal’ en ‘superieur’ ik ben?

Wanneer we de hulp van ons Waarnemende Zelf inroepen, werpen we een gezonde blik in de spiegel, die ons kan helpen als authentieker mens over te komen.

4. Zoek hulp en steun

Voordelen: Vergroot bewustzijn. Vergroot saamhorigheid. Begin genezing. Verminder de strijd in afzondering.

Het zijn van een pathologische narcist is vaak een eenzame ervaring met weinig echt hechte relaties. Het kan nog moeilijker zijn om innerlijke worstelingen en onzekerheden te bespreken met mensen in je leven. Als je groeit in je bewustzijn en je ontwikkelt, serieus overwegen om de begeleiding van een gekwalificeerde therapeut om te werken met u langs de weg, evenals passende steungroepen gefaciliteerd door een ervaren geestelijke gezondheidswerker. Deze moedige stappen vereisen zelf-eerlijkheid en moed, zullen ups en downs hebben, maar kunnen uiteindelijk bevredigend en belonend zijn. Je bent op een wonderbaarlijke reis van zelf-ontdekking, en je hoeft het zeker niet alleen te doen.

5. Sta zelfvergeving toe

Voordelen: Faciliteer het proces van zelfacceptatie en genezing.

Als een narcist in zelfbewustzijn toeneemt, kan er een begeleidend gevoel van spijt of wroeging zijn over de schade die zij of hij in het leven heeft aangericht, zowel aan zichzelf als aan anderen. Men kan zichzelf zien als een “slecht” persoon en zich wentelen in schuldgevoelens. Tijdens deze momenten is het uiterst belangrijk om mild voor jezelf te zijn, in de wetenschap dat je deed wat je deed om ermee om te gaan en te overleven, dat het niet gemakkelijk was om door te maken wat je moest doormaken toen je eigen menselijkheid eerder in je leven werd ontkend. Nu je je meer bewust bent, heb je een kans om te voorkomen dat je fouten uit het verleden herhaalt, en om gezondere relaties met jezelf en anderen te creëren. Bespreek je ervaring met je therapeut om je groei en genezing te bevorderen.

6. Terugkeer naar menselijkheid

Voordelen: Grotere authenticiteit. Echte relaties. Meer duurzaam succes.

Het resultaat van al het bovenstaande werk aan zelfontdekking is dat u een gestaag proces kunt beginnen van terugkeer naar de mensheid als een authentieker persoon, met het vermogen om gezondere en werkelijk liefdevolle relaties aan te gaan. Uw persoonlijke en professionele verwezenlijkingen, gegrond in substantie, kunnen groter en langduriger succes boeken. Het belangrijkste is dat je je comfortabeler voelt in je eigen vel, wetende dat als je blijft leren en groeien, je geleidelijk je Hogere Zelf realiseert.

“Als je eenmaal Echt bent, kun je niet meer onwerkelijk worden. Het duurt voor altijd.”

– Margery Williams, Het Fluwelen Konijn

Voor meer tips over hoe om te gaan met narcisme, zie mijn boeken (klik op titels):

“Hoe succesvol om te gaan met narcisten”

“Een praktische gids voor narcisten om te veranderen naar het Hogere Zelf”

“Inzicht in de destructieve impact van narcisme op relaties – Een onmisbare lezer”