Het is het moment waar je op hebt gewacht. Je hebt een enorme hoeveelheid emotionele energie gestoken in twee fictieve personages waarvan je weet dat ze voor elkaar bestemd zijn. Ze weten het misschien nog niet, maar je bent al honderden pagina’s ver in dit boek, en je bent er klaar voor dat ze het nu al uitmaken (de kans is groot dat je er al klaar voor was op de pagina waar ze elkaar ontmoetten). En dan doen ze het eindelijk, en het was het wachten waard. Hier zijn een paar van onze meest zwijmel-waardige kussen in boeken:

1. Starry Eyes door Jenn Bennett: Zorie en Lennon

Zorie en Lennon zijn voormalige vrienden-turned-vijanden, maar ze zijn gedwongen om bij elkaar te blijven wanneer een kampeertrip misgaat laat ze samen gestrand in het bos. AKA de perfecte gelegenheid voor hen om hun gevoelens voor elkaar te ontdekken.

“Wil je weten wat ik denk?” Lennon zegt, zijn hoofd wat lager, terwijl hij probeert op gelijke hoogte met mijn ogen te komen. “Ik denk dat als het universum ons uit elkaar wil houden, het zijn werk niet goed doet. Want anders zouden we hier niet samen zijn. Ik wou dat dat niet zo was. Nee, dat is niet zo, zegt hij streng. Ja, dat is wel zo. Ik wou dat ik nooit was meegegaan op deze reis. Ik wou dat ik dit allemaal niet wist, en ik wou…” Zonder waarschuwing, is zijn mond op de mijne. Hij kust me ruw. Volkomen onverzettelijk. Zijn handen zijn op de achterkant van mijn hoofd, houden me op mijn plaats. En voor een lang, hangend moment, ben ik bevroren, onzeker of ik hem weg wil duwen. Dan, ineens, verspreidt zich warmte door me heen, en ik ontdooi.

Ik kus hem terug.

En, oh, het is goed.

To All the Boys I’ve Loved Before door Jenny Han: Lara Jean and Peter

Lara Jean is gekrenkt als de persoonlijke brieven die ze aan haar crushes schreef, naar elk van hen worden gemaild. Maar liefde kan nog steeds zegevieren, vooral als je je huidige crush alleen vindt, in een warm bad.

“Dat ding dat je eerder ter sprake bracht. je overrompelde me, dus ik wist niet wat ik moest zeggen. Maar… ik vind jou ook leuk.” Het komt er zo vaag en onzeker uit, en ik wou dat ik opnieuw kon beginnen en het vloeiend en zelfverzekerd kon zeggen. Ik probeer het opnieuw, luider. “Ik vind je leuk, Peter.”

Peter knippert, en hij ziet er ineens zo jong uit. “Ik begrijp jullie meisjes niet. Ik denk dat ik jullie doorheb, en dan… en dan…”

“En dan?” Ik hou m’n adem in terwijl ik wacht tot hij iets zegt. Ik ben zo nerveus. Ik blijf slikken, en het klinkt hard in mijn oren. Zelfs mijn ademhaling klinkt luid, zelfs mijn hartslag.

Zijn pupillen zijn verwijd, hij kijkt me zo hard aan. Hij staart me aan alsof hij me nog nooit eerder heeft gezien. “En dan weet ik het niet.”

Ik denk dat ik stop met ademen als ik hem “Ik weet het niet.” hoor zeggen. Heb ik het zo verpest dat hij het nu niet weet? Het kan niet voorbij zijn, niet nu ik eindelijk mijn moed gevonden heb. Ik kan het niet zo laten. Mijn hart bonst als een miljoen triljoen slagen per minuut als ik dichter naar hem toe schuif. Ik buig mijn hoofd naar beneden en druk mijn lippen tegen de zijne, en ik voel zijn schok van verbazing. En dan kust hij me terug, met open mond en zachte lippen, en eerst ben ik nerveus, maar dan legt hij zijn hand op mijn achterhoofd en strijkt geruststellend door mijn haar, en dan ben ik niet meer zo nerveus. Het is maar goed dat ik op deze richel ga zitten, want ik heb zwakke knieën.

An Enchantment of Ravens door Margaret Rogerson: Isobel and Rook

Rook is een onsterfelijke prins, en Isobel is een wonderbaarlijk kunstenares die ervan wordt beschuldigd hem met sterfelijke zwakheid in zijn ogen te hebben geschilderd. Hij neemt haar mee om terecht te staan voor haar “misdaden”, maar hun persoonlijke gevoelens staan al snel in de weg.

Zijn ogen vernauwden zich. Toen stak hij zijn hand uit. Onnadenkend reikte ik ernaar om hem overeind te helpen. Maar zodra onze huid elkaar raakte, klemde hij zijn vingers om de mijne en trok, en ik landde met een dreun op zijn borst. De jas dreef daarna naar beneden en viel netjes over onze benen. Rook gaf me een charmante glimlach. Ik keek hem boos aan.

“Ik zal je met ijzer bewerken!”

“Als het moet,” zei hij lijdzaam. “Dat zal ik echt doen!”

“Ja, ik weet het.” Ik werd me bewust van het feit dat zijn borstkas heel stevig aanvoelde, en ik schrijlings over zijn slanke middel zat. Onze ongelijke ademhaling wiegde ons lichtjes tegen elkaar. Gesmolten hitte stroomde weer in me op, en ebde lager weg.

Ik gebruikte geen ijzer bij hem.

In plaats daarvan leunde ik voorover en kuste hem.

Dit is een vreselijke beslissing, dacht ik. Ik ben helemaal gek geworden en ik moet er onmiddellijk mee ophouden.

Maar toen maakte Rook een geluid en schoof zijn lippen van de mijne, en ik ben bang dat ik een tijdje niet meer naar mijn hersenen luisterde.

Aristoteles en Dante ontdekken de geheimen van het heelal door Benjamin Alire Sáenz: Ari en Dante

Aristoteles en Dante zijn twee eenzame tieners die een onwaarschijnlijke vriendschap met elkaar sluiten, hoewel het even duurt voordat ze beseffen dat hun relatie ook iets meer is geworden.

“Wat zei ik toen je me kuste?”

“Je zei dat het niet werkte voor jou.”

“Ik loog.”

Hij keek me aan.

“Speel geen spelletje met me, Ari.”

“Dat doe ik niet.”

Ik pakte hem bij zijn schouders. Ik keek hem aan. En hij keek mij aan. “Je zei dat ik nergens bang voor was. Dat is niet waar. Wel waar. Dat is waar ik bang voor ben. Ik ben bang voor jou, Dante.” Ik haalde diep adem. “Probeer het opnieuw,” zei ik. “Kus me.” “Nee,” zei hij. “Kus me.” “Nee.” En toen glimlachte hij. “Kus me.’ Ik legde mijn hand in zijn nek. Ik trok hem naar me toe. En kuste hem. Ik kuste hem. En ik kuste hem. En ik kuste hem. En ik kuste hem. En hij bleef me maar terug zoenen.

When Dimple Met Rishi door Sandhya Menon: Dimple en Rishi

Dimple Shah is niet op zoek naar een vriendje als ze naar een zomerprogramma voor webontwikkeling gaat, maar haar ouders hebben andere ideeën en spannen samen om potentiële match Rishi Patel naar hetzelfde programma te sturen. Aanvankelijk is Dimple niet erg enthousiast, maar uiteindelijk draait ze toch bij.

Rishi reikte haar hand en streek terloops een lok van haar haar achter haar oor, en zonder het te willen, zoog ze haar adem in en leunde ze voorover bij zijn aanraking.

Zijn voorhoofd klaarde op, en zijn ogen veranderden in honingachtig vuur toen ze afdreven naar haar lippen, die, zo merkte ze op, nu van elkaar gescheiden waren. Het was alsof haar lichaam een verrader was, handelend zonder de toestemming van haar hersenen. Vooral als je bedenkt wat je daarnet dacht, probeerde die vervelende stem tussenbeide te komen. Laat je je echt leiden door hormonen als er belangrijke dingen zijn om over na te denken?

Maar toen Rishi zijn hoofd naar beneden boog en zijn mond op de hare drukte, zijn ruwe stoppels op de heerlijkste manier tegen haar kin krassend, zwegen haar hersenen helemaal. Zijn armen sloten zich om haar middel, haar tegen zich aan houdend, en ze legde haar handen in zijn haar, de zijdeachtige lokken tussen haar vingers voelend.

City Of Bones door Cassandra Clare: Clary en Jace

Zouden we een lijst over zoenen kunnen schrijven zonder Clary en Jace? Natuurlijk niet. Hoewel ons Shadowhunter power couple niet altijd een rechttoe rechtaan pad naar de liefde had, is hun eerste kus in de broeikas om middernacht degene waarmee het allemaal begon.

Hij had haar mooi genoemd. Niemand had haar ooit zo genoemd, behalve haar moeder, wat niet telde. Moeders waren verplicht je mooi te vinden. Ze staarde hem aan. “We kunnen beter naar beneden gaan,” zei hij weer. Ze was er zeker van dat ze hem ongemakkelijk maakte met het staren, maar ze leek niet te kunnen stoppen.

De maan, nu recht boven haar hoofd, verlichtte alles bijna tot daglichthelderheid. Tussen de ene stap en de andere zag ze een witte vonk overslaan van iets op de vloer: Het was het mes dat Jace had gebruikt om appels te snijden, liggend op zijn kant. Ze deinsde haastig achteruit om er niet op te stappen, en haar schouder stootte tegen de zijne – hij stak een hand uit om haar te stabiliseren, net toen ze zich omdraaide om zich te verontschuldigen, en toen was ze op de een of andere manier in de cirkel van zijn arm en kuste hij haar.

Het was aanvankelijk bijna alsof hij haar niet had willen kussen: Zijn mond was hard op de hare, onverzettelijk; toen sloeg hij beide armen om haar heen en trok haar tegen zich aan. Zijn lippen werden zachter. Ze voelde de snelle slag van zijn hart, proefde de zoetheid van de appels die nog in zijn mond zaten. Ze wikkelde haar handen in zijn haar, zoals ze had willen doen sinds de eerste keer dat ze hem had gezien. Zijn haar krulde rond haar vingers, zijdezacht en fijn. Haar hart sloeg over, en er klonk een ruisend geluid in haar oren, als kloppende vleugels

Stay Sweet by Siobhan Vivian: Amelia and Grady

Elk jaar werkt Amelia bij dezelfde ijskraam, en ze is opgewonden dat ze deze zomer eindelijk een leidende rol op zich kan nemen… maar als ze daar aankomt, ontdekt ze dat de tienerkleinneef van de overleden eigenaar, Grady, het stokje overneemt. Het kan er verhit aan toe gaan.

Het begint te regenen. Ze staan in stilte terwijl de druppels zich vermenigvuldigen. “Kom op,” zegt Grady en pakt haar hand. “Laten we naar binnen gaan.”

Ze kijken elkaar tegelijkertijd aan en boeken het naar het huis, takken schrapend tegen hun benen terwijl de hemel opengaat en de regen naar buiten stort.

Door de achterdeur naar binnen stormend, heeft ze het heet en koel tegelijk. En helemaal doorweekt. Haar haar plakt aan haar wangen, haar shirt kleeft aan haar lichaam. Ook Grady is doorweekt, zijn haar in klonters natte krullen, zijn borst deinend.

Hij trekt haar dicht tegen zich aan en kust haar. Hun natte lichamen kleven aan elkaar. Zijn handen trekken aan haar, trekken haar shirt over haar hoofd. Dan trekt zij het zijne weg. En ze kussen en lopen, op weg naar de bank in de woonkamer, half aangekleed, terwijl de regen het zicht uit elk raam vertroebelt. De kamer is donker door de storm tot een bliksemflits alles oplicht.

8. Emergency Contact door Mary H. K. Choi: Penny and Sam

Penny en Sam’s hebben een vriendschap die bijna uitsluitend via sms verloopt, en ze ontmoeten elkaar zelden in persoon. Maar als ze hun angsten en emoties verwerken, worden ze onvermijdelijk dichter bij elkaar getrokken.

“Maar je weet waar ik het over heb,” zei ze. “Je weet het al vanaf de dag dat we elkaar ontmoetten. Zelfs op tekst, waar er geen verbuigingen of nuance of toon voor non sequiturs. Je hebt altijd vloeiend me gesproken.”

Ze sloeg hem op de arm. Een vlezige kleine dreun. Sam wist niet wat hij erin moest lezen.

“Ik ben blij dat je net niet in de derde persoon over jezelf praatte, zoals ‘vloeiend Penny spreken,'” zei hij. “Dat zou zo gnar zijn geweest. Wat als alles wat ik deed was-“

Voordat hij verder kon gaan, kuste Penny hem vierkant op de mond.

Hij had geen tijd om zijn ogen te sluiten, dus hij wist dat zij de hare niet had gesloten.

Sam staarde haar een moment aan. Toen ging hij ervoor.