In 2016 werd bij de 47-jarige Adrian Mc Aleese stadium 4 terminale longkanker geconstateerd.

Hij wil geen medelijden, geen bemoedigende woorden om harder te vechten en geen suggesties meer over wonderbaarlijke genezingen.

Maar Adrian heeft wel een laatste wens, een laatste plan dat nog moet worden uitgevoerd en waar volgens hem u bij betrokken bent.

“Ik heb mijn zaken op orde. Ik heb alles gezegd wat ik wilde en moest zeggen. Ik heb vrede gesloten, zowel in mijzelf als met mijn dierbaren en ik heb geaccepteerd dat ik ga sterven aan deze vreselijke kanker.

“Maar ik wil de mensen vertellen over mijn stervenswens en ik wil niet dat ze die vergeten, want wat er met mij gebeurt, kan iedereen in een hartslag overkomen.

“Ik had geen symptomen totdat ik in 2016 een brandend gevoel in mijn borst voelde, maar het bleek longkanker te zijn en tegen de tijd dat het aan het licht kwam, lag kanker op de loer in mijn lymfeklieren en mijn botten, ik was ermee doorzeefd en ging van me een beetje moe voelen naar een doodvonnis hebben.

“Ik wil dat de mensen het Noord-Ierse Hospice begrijpen en het team daar, dat mij alles heeft gegeven wat ik nodig had en wilde, terwijl ik deze realiteit onder ogen moest zien.

“Ik wist al maanden dat ik stervende was, hoewel de longkanker die mij zal doden waarschijnlijk al een tijdje rondhing voordat iemand het doorhad.

“Toen ik de diagnose kreeg, had ik nog maar zes maanden te leven en werd ik zonder behandeling of hoop uit het ziekenhuis naar huis gestuurd.

“Mijn longkanker was uitgezaaid en mijn botten en lymfeklieren waren volledig aangetast. Het is ook uitgezaaid naar mijn lever en een tumor in de C2 wervels in mijn nek. De tumor in mijn nek is het meest zorgwekkend en gevaarlijk omdat een val of een stoot mijn nek zou kunnen breken, wat fataal zou zijn en dus leef ik elke dag met die angst.

“Er was geen weg terug na deze plotselinge diagnose dus het advies was om naar huis te gaan en van de rest van mijn leven te genieten met mijn partner Tim – zo simpel was het.

“Dus ging ik naar huis met Tim maar het idee om van de rest van mijn leven te genieten werd overspoeld door gevoelens van angst en verdriet en droefheid. Ik vroeg me af wat ik in godsnaam zou doen in de zes maanden tot mijn dood.

“Na een paar dagen begon mijn hoofd helder te worden en wetende dat mijn moeder Anne maanden eerder heel plotseling was overleden, dacht ik dat ik tenminste wat tijd had om mijn zaken op orde te krijgen.

“Dus besloot ik dat als ik dan toch zou sterven, ik op zijn minst mijn begrafenis en wake wilde organiseren – de evenementenmanager in mij nam het als het ware over.

“Maar toen dat achter de rug was, realiseerde ik me dat ik niets anders meer te doen had dan te leven, maar ik wist niet hoe ik dat moest doen aangezien ik nu ter dood veroordeeld was – en dat is waar het hospice-team mijn wereld veranderde. Het hospice team kwam heel rustig ons leven binnen in de vorm van onze verpleegster Ursula en het leven veranderde ten goede.

“Het ene moment had ik pijn en angst en wachtte ik op de dood en het volgende moment, met de specialistische hulp van het hospice team, werden mijn symptomen en pijn onder controle gebracht, mijn angsten weggenomen en leefde ik weer.

“Mijn Hospice Verpleegkundige Specialist Ursula is onze absolute ster geweest. Toen ze bij ons thuis kwam was ik bang en gebroken, zowel lichamelijk als emotioneel en mijn partner Tim was er kapot van. We zaten echt in de problemen. Al onze toekomstplannen sneuvelden op het moment dat ik mijn diagnose te horen kreeg en we rouwden om van alles en nog wat, vol angst en paniek, niet wetend waar we heen moesten.

“Ja, ik ben stervende, ja, deze ziekte is een akelig, wreed, afschuwelijk ding, maar ik ben nog niet dood – ik leef en heb lief en ervaar een prachtig leven en Tim en ik zijn druk bezig wensen op ons lijstje af te vinken en herinneringen op te bouwen.

“Voordat Ursula in onze wereld kwam, gingen al mijn gedachten over het hospice over de dood.

“Maar de service, de zorg die Ursula verleende, de hele wijkverpleging die in verbinding stond met de opname-eenheid van Somerton Road Hospice, veranderde mijn gedachten over de dood in gedachten over een zo goed mogelijk leven.

“Mijn extra leven, deze geleende tijd, elke minuut, uur, dag, week en maand is gebeurd dankzij het hospice en onze engel Ursula en het team.

“Ik had een echte angst om het hospice in te gaan en er nooit meer uit te komen. Ik dacht dat het een enkele reis zou zijn.

“Maar ik ben vaak in- en uitgeweest voor symptoombestrijding en elke keer als ik eruit kwam, was ik gelukkiger, had ik meer controle, was ik minder angstig en voelde ik me beter.

“Mijn laatste wens is om jullie kennis te laten maken met deze ongelooflijke mensen, mijn laatste hoop is dat je ze nooit zult hoeven ontmoeten, maar ik geloof dat als je ze wel ontmoet, ze je zullen helpen om je veilig, kalm en gelukkig te voelen, hoe moeilijk je reis ook is.”

Als je wilt doneren aan het Hospice Noord-Ierland op Adrian’s JustGiving-pagina, klik dan hier.