Afghanistan president Ashraf Ghani en zijn rivaal in de betwiste presidentsverkiezingen van het land Abdullah Abdullah ondertekende een machtsdeling deal op zondag dat een einde maakt aan maanden van politieke impasse in het door oorlog verscheurde Midden-Oosten land.

Abdullah wordt geacht het vredesproces met de Taliban te leiden, terwijl Ghani Afghanistan als president zal leiden.

De deal werd zondagmiddag afgerond, waarbij beide partijen het eens werden over wie toezicht zou houden op een paar belangrijke ministeries, volgens Sediq Sediqqi, woordvoerder van Ghani.

“Dokter Abdullah zal de Nationale Hoge Commissie voor Verzoening leiden en leden van zijn team zullen in het kabinet worden opgenomen,” schreef hij op Twitter.

Een woordvoerder van Abdullah geciteerd door het Duitse persbureau DPA zei dat de 59-jarige oogarts een aandeel van 50% in de regering zou hebben, die ministeries, onafhankelijke directoraten en provincies zou omvatten.

Het was niet meteen duidelijk welke ministersposten Abdullah’s team zou overnemen. Tijdens het onderhandelingsproces had hij echter aangedrongen op controle over een belangrijke portefeuille, zoals financiën of buitenlandse zaken.

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Mike Pompeo verwelkomde ook de deal van zondag. “Minister Pompeo merkte op dat hij de tijd betreurde die verloren ging tijdens de politieke impasse,” zei woordvoerster Morgan Ortagus van het ministerie van Buitenlandse Zaken in een verklaring.

“Hij herhaalde dat de prioriteit voor de Verenigde Staten een politieke regeling blijft om het conflict te beëindigen en verwelkomde de toezegging van de twee leiders om onmiddellijk te handelen ter ondersteuning van een snelle start van intra-Afghaanse onderhandelingen.”

Lees meer: Afghanistan’s eindeloze politieke wanorde brengt VS-Taliban deal in gevaar

Ghani en Abdullah claimden beiden de overwinning na de presidentsverkiezingen van afgelopen september. Ghani werd uitgeroepen tot de officiële winnaar, maar de verkiezingen werden achtereenvolgens geteisterd door vertragingen en beschuldigingen van verkiezingsfraude, aldus de nationale klachtencommissie voor de verkiezingen.

In maart hielden beide mannen parallelle presidentiële inwijdingsceremonies op het terrein van Kabuls presidentiële paleis. De politieke impasse heeft de VS ertoe gebracht 1 miljard dollar (925 miljoen euro) te bezuinigen op de hulp aan Afghanistan. Het was niet duidelijk of die steun na het akkoord van zondag zou worden hervat.

De onenigheid heeft ook de pogingen bemoeilijkt om een vredesakkoord met de Taliban te bereiken om een einde te maken aan de 19-jarige Afghaanse oorlog. Washington tekende in maart een akkoord met de groep, waarin werd bepaald dat de VS en zijn buitenlandse bondgenoten begin volgend jaar alle troepen zouden terugtrekken. In ruil daarvoor beloofden de Taliban geen buitenlandse troepen aan te vallen, maar zij zijn wel in conflict gebleven met de Afghaanse strijdkrachten.

Vredesbesprekingen met de Taliban zouden in maart beginnen, maar de speciale gezant van de VS, Zalmay Khalilzad, zei vrijdag dat er momenteel over een nieuwe datum wordt gesproken.

kp, nm/aw (Reuters, AFP)